爱华网零售是一个巨大的产业，尤其是借助连锁的经营方式。从夫妻老婆店到世界500强之首，均可以纳入零售的范畴。人们讲，零售业的进入门槛很低，这个很低其实是指做一个终端的门槛很低，也就是夫妻老婆店的单体门店。如果你以一种企业战略的姿态进入这个行业（而不是终端），那我要说，你进入了一条长征之路，其间雄关漫道连绵不绝；你需要足够的资源，才能确保你走到最后。
总有很多人，认为零售其实提供了一个卖场（更象是商业物业）。我只要有一个场地，就可以招商，人家就会将商品送过来，我卖掉商品结款给厂商。这样就经营起来了。
因此，我们常常可以看到在开发大型地产时，就往往会将低层设计为零售卖场，作为百货商店、超市等。
可是，究竟经营零售业的投资有哪些呢？是不是有一块场地就可以进行经营了呢？
大家容易体会到的零售业投资一般有下面这些：
1、首先是建筑物的投资，包括卖场、仓库等。如果你是租赁，则是租金的投资；
2、装修，指根据零售业态的要求进行卖场的装修，包括地面、灯光、电梯等。当然卖场内的再租赁面积，一般租赁方还会进行二次装修，如专柜、专卖店/厅等。
3、零售设施设备，包括收款机系统、货架、防损设施、相关的软件等。
大家可以看到，上面的一些投资是可以看见的。而要探讨的是：从零售业品牌建设的角度来看，我认为要成功经营零售业还需要进行一项无形投资：那就是通过不断的投资，向消费者心智营销自己的品牌，在其中建立零售商自己的品牌力。零售不仅需要一个物理的实体建筑，还需要一个目标顾客的心理中营造一个无形的品牌建筑。
这些面对消费者心理的无形投资具体体现在哪里呢？举例：
商品群和服务风格
广告的风格和特性
海报的设计和设置
促销活动的策划和执行
公共关系的设计和执行
现场的氛围
为什么零售企业必须重视这些看视很简单的东西呢？归根结底，零售主要是面向单个消费者的。在鲜有专卖特权的情况下，消费者在不同的零售商那里面对的都是相同的商品，这时作为零售商必须要提供消费者“到我这里购买的理由”，这些理由就是你和其他零售商的差异之处。因此：
1、你需要要和其他零售商相区别；
2、这些区别必须对消费者是有价值的，这样才能成为“到我这里购买的理由”。
因此，进一步就可以发现：所谓作为零售商的投资，非常核心地是需要在“到我这里购买的理由”上，这些理由就是你和别人的差异，而这些差异为顾客创造着价值。
“到我这里购买的理由”可能体现在哪里呢？
1、美国人讲零售的核心是三要素，第一是LOCATION（选址），第二依旧是LOCATION（选址）第三还是LOCATION（选址）。购买的理由非常重要的是选址，你应该为优良的位置进行投资。
2、商品相同的情况下，价格便宜；你应该为创造低价进行投资，如通过投入来降低采购成本、管理成本；
3、便利，包括一站式购物、商品组合等。你应该为顾客的购物便利投资
4、购物体验，为顾客创造心理价值，如购物体现人的价值、身份或归属；你应该为创造心理价值进行投资。
5、其他的理由，如自有品牌。
上述的千般理由，消费者是如何认识呢，体会到呢？其实作为消费者不会体辨这些理由，通常情况下他只简单记住地你的品牌（零售商商号），对他而言，品牌就意味着他要的具体理由。
最后的总结：创造有价值的差异作为理由；这些理由集中在品牌上；对品牌进行投资；制止任何有碍于品牌的行为。
