爱华网中欧国际工商学院数年前就在筹划成立家族企业研究中心，在这一领域颇有建树的李秀娟教授发现，当时市场上只是有些零星的关于家族企业的声音，人们还在尝试接受这个新名词 ——“家族企业”，而家族企业自身也显得颇为低调。 直到金融危机把企业洗牌之后，人们这才发现原先一些成功的企业在劫难逃，而很多家族企业却成功地度过危机，这一现象引发了人们的思考和关注。
社会情感财富是昌盛秘密 为什么家族企业会有如此强的生命力?很多学者研究发现，尽管家族企业内部时常会有各种纷争，但在危机面前，家族企业团结一致的力量让其足以应对各种困难。这一现象让人们对家族企业有了全新的认识，国际学术界据此现象提出了“社会情感财富”一说。 在李秀娟教授看来，家族企业与非家族企业的分水岭在于“家族”这个概念，而家族又带有情感的色彩。家族成员会影响企业的决策，如果一个家族将由第二代接班，哪怕是其能力弱于职业经理人，掌门人也往往会舍经济利益而取情感。 “如果再深入了解家族企业‘社会情感财富’这一概念，其中又包含三重因素。”李秀娟对这三重因素的阐释是：一是家族企业的掌门人会把企业当成自己生命一样看待，做决策时会有强烈的情感投入，而职业经理人则只是当成一份工作，情感的强烈程度会影响决策的结果;二是掌门人对家人的情感，社会关系以及人际网络会影响掌门人的决策;三是决策的长远性，由于是家族拥有的企业，掌门人考虑的是事业能否代代相传，他们对长期利益的考虑更重于短期利益。 在欧美，“社会情感财富”的典型表现就是家族的荣誉感高于经济利益，家族成员会想方设法维护这种荣誉。福特家族的成员一旦失去福特汽车，这个家族也就失去了赖以获得尊重的源泉，因此哪怕福特汽车再亏损，家族成员依然会持有股份，这就是经济利益之外，家族成员所考虑的“社会情感财富”。 李秀娟教授在放眼国际学术发展之时，起步中的中国家族企业正在面临一个最为基本，也是最为古老的家族课题——传承。“老的放不下，孩子不愿接，或是接不来，国内外都有这个情况，只是问题发展的阶段不同。”而传承问题处理不好，家族企业最基本的经济财富的问题得不到解决，情感财富也将无从谈起。 国际化研究提供倒推课题 与国内其他院校相比，李秀娟教授知道中欧的优势所在，其国际化的学校背景和国际化的教授资源，可以把中国家族企业的问题放到国际大背景中来做研究，但是如何把西方先进的理论和实践方法用于中国的家族企业，这挑战着学者运筹东西方文化的智慧。 虽然李秀娟教授在家族研究上的工作已经开展多年，也尝试在论坛和课堂中与学生做过小规模的沟通，但是她一直没有急于正式推出家族企业教育课程，而是先把精力放在国际学术界的研究和中国相关案例的研究开发上。李秀娟的想法是，国际学术研究是为了有一个前瞻的视野和开阔的思维。中国案例研究则能深入中国家族企业，了解具体症结所在，教学则是打通两头的桥梁。 国际化的学术研究是李秀娟强调的根本，也是中欧的教授们最看重也最擅长的部分。国际相关领域的研究能够帮助学者从历史看未来，了解家族企业变迁中的共性和个性，有助于学者通过与国外成熟家族企业的比对，找出一条适用于中国问题的规律和路径。当中国的家族企业还在谈传承时，国外的家族企业已经在谈“社会情感财富”，也许这是若干年后中国家族企业才会面临的课题，但是如果第一步的传承没有走好，终有一天会影响到三代四代的“社会情感财富”。如果从“社会情感财富”这一命题来倒推中国家族企业的发展路径，能够给研究提供很好的方向感。“中国的问题需要有东西方文化兼容的学者来研究，不仅仅就中国而论中国。学者可以从现象中提炼理论，从点到线到面地总结，这些研究成果会成为教授授课的基石。” 用案例教人做决策 案例开发具有重要的实践意义，一个好的案例既能够帮助李秀娟教授和相关学者们深入中国家族企业一线了解实际问题，也能够在教学中把学生带入实际情境，提供多角度的思维方式。 中国家族企业的研究还有一个更为复杂的背景。 根据中欧家族传承研究中心所做的调研，行业不同、地域不同，家族企业在管理上的特性也会不同。由此，尽管传承是个老话题，不同的背景也会有不同的解读方式。 比如江苏的家族企业大多由乡镇集体企业MBO的方式改制而成，属于“脱掉红帽子”的企业，因此企业在传承中很是低调、谨慎、保守。福建多侨民，民营企业对品牌打造和在资本市场上市的兴趣颇为浓厚，单福建泉州一个县级市晋江，在境内外上市的企业就有41家，这样的企业在传承上具有比较开放的心态。在产业模式上，苏南以机械化工行业居多，福建以制衣制鞋等轻工业为主。 如此繁杂的背景，要找出一个具有典型意义的中国实践案例并不容易。李秀娟教授首批有针对性地选择了五家不同传承模式的企业，这些家族企业在传承和发展中各有做法。尽管没有一把钥匙能开所有的锁，但李秀娟教授看中的是通过研究不同的“钥匙”特性来教会学生们开锁的方法。 “案例的本质是教人做决策。”在小规模的教学实践中，李秀娟教授只给学生出两道选择题， 但学生回答得可不轻松，得把案例通读之后才能做出选择，而选择还只是开始。如果学生的选择恰好是一半对一半的情形，这正是李秀娟教授想要的案例效果，她会引导持两种不同观点的学生进行辩论，辩论的过程恰是开锁的过程。一个有趣的论题是：如果“职业经理人有才无德”你能否接受。学生在讨论中发现，这个论题并不能单纯用“是”和“否”来回答，而可能的答案是大企业不能接受，而求生存和发展的小企业可能就会包容。不同情境之下解决方案会有所不同，学生还会结合自家企业的例子来分享各自用人的经验。 “中国家族企业的问题都非常个性化，不可能面面俱到，但是通过我们自己开发的案例，可以把学生带入某种真实的情境，分析、讨论、思辩。一旦学生能够思辩地看待家族企业的问题，建立起良好的思维方法，日后遇到类似的情境便可以举一反三。”
