爱华网据调查，截止到2005年12月31日，我国的网民总人数为1.1亿人，与04年同期调查结果相比，总人数增加了1700万，增长率达到18.1%，同1997年10月第一次调查结果62万网民人数相比，现在的网民人数已是当初的179倍。 随着上网人数与网上交易的急速增加，互联网电子商务活动正在成为一个全球性浪潮。这股浪潮对传统企业的组织形式、管理模式、经营方式，营销观念等方面都提出了新的挑战，让企业不得不思考自己在网络时代的新发展。 虽然目前网络的发展存在许多不确定的因素，但是企业界与学术界都认为电子商务将会是未来网络经济中最具潜力，更有广泛适用性的发展方向。 电子商务（Electronic Commerce，简称EC）指的是利用简单、快捷、低成本的电子通讯方式，在买卖双方无须见面的情况下进行的各种商贸活动。 从贸易活动的角度分析，电子商务可以在多个环节实现，我们可以将电子商务分为两个层次。较低层次的电子商务指电子商情、电子贸易、电子合同等；高级的电子商务则是利用互联网进行全部的贸易活动，即在网上将信息流、商流、资金流和部分的物流完整地实现。 也就是说，通过电子商务，企业可以从寻找客户开始，一直到洽谈、订货、在线付（收）款、开据电子发票以至到电子报关、电子纳税等通过网络一气呵成。aihuau.com 目前电子商务服务商（dotcom公司）正在从虚幻、风险资本市场转向现实市场，开始与有形商务传统企业结合，并已经出现了一些较为成功、开始赢利的电子商务应用。 例如在电子商务网站中著名的亚马逊公司（Amazon.com）。 1995年成立的亚马逊公司在短短的五年时间里，到2000年底，其顾客已经涵盖了160多个国家和地区，成为了世界上销售量最大的网上书店。 目前，它的产品种类已经扩大到音像光盘、录像带、化妆用品、宠物用品及杂货等，并提供拍卖及问候卡片等服务，它现在正成为全球最大的网上零售商。 起初，亚马逊公司还是和大多数互联网企业一样，遭受电子商务界的一个普遍困境，即在“业务亏损”的漩涡中挣扎。2000年4月，亚马逊公布的第一季度业绩报告中，这家最大的美国网上零售企业，继续处于亏损之中。 当时虽然有很多人对公司未来感到担心，但是，其创始人贝索斯却一直表示对亚马逊的未来充满信心，他说：“人们满怀激情地相信互联网和电子商务的未来，因此他们多少是带着这种信仰来投资的。我们确信，一味专注于短期的利润，肯定是一个大错误。所以，我们应该关注长期的利润。” 2002年1月，亚马逊的2001年第4季度结算报告指出，该季度销售额达到11亿2000万美元，扣除费用之后的纯利润为350万美元。 这份季度报告中首次实现盈利的消息对于沉闷的电子商务界无疑是一个盼望已久的福音，因为这为因特网零售业存在的合理性提供了依据，从而带动了网上零售业的快速发展。电子商务的核心优势 电子商务是因特网技术发展日益成熟的直接结果，更是网络发展的新方向。网络自身具有的开放性、全球性、低成本、高效率的特点，成为电子商务的内在特征，并使电子商务超越了作为新的贸易形势所具有的价值，它不仅改变了企业的生产、经营、管理，更加对传统的交易方式，人们的生活习惯带来了巨大的冲击。与传统的商务活动方式相比，电子商务具有以下几个优势： ☆降低交易成本 首先，通过网络营销活动企业可以提高营销效率和降低促销费用，据统计在Internet上做广告可以提高销售数量10倍，同时成本却只是传统广告的1/10； 其次，电子商务可以降低采购成本，因为借助网络，企业可以在全球市场寻求最优惠价格的供应商，而且通过与供应商信息共享减少中间环节由于信息不准确带来的损失。有资料表明，使用电子商务通常可以为企业节省5%-10%的采购成本。
☆减少库存 企业为应付变化莫测的市场需求，不得不保持一定库存产品和原材料库存，但企业产生大量库存的原因却往往是因为信息不畅。以信息技术为基础的电子商务则可以改变企业的信息不确切和不及时的问题。 通过Internet可以将市场需求信息传递给企业决策生产，同时企业的需求信息可以马上传递给供应商适时补充供给，从而实现零库存管理。 ☆缩短生产周期 一个产品的生产有时候是许多企业相互协作的成果，因此产品的设计开发和生产销售可能涉及许多关联的企业，通过电子商务可以将过去由于信息封闭导致的分阶段合作方式改为信息共享的协同并行工作方式，从而最大限度减少因信息封闭而无谓等待的时间。 ☆增加商机 传统的交易受到时间和空间限制，而基于Internet的电子商务则是24小时全球运作，网上的业务可以开展到传统营销人员销售和广告促销所达不到的市场范围，如我国湖南一养毒蛇农民通过Internet将其产品卖到美国一个它未曾谋面的公司。 ☆减轻物资的依赖 传统企业的经营活动必须有一定物资基础才可能开展业务活动，而通过Internet可以创办虚拟企业，如网上商店和网上银行开设和发展基本不需要很多的实物基础设施，同时企业还可以将节省的费用转让给消费者，这正是著名的网上书店Amazon为什么能给消费者提供传统书店无法提供的优惠折扣的原因所在。 ☆减少中间环节 电子商务重新定义了传统的流通模式，减少了中间环节，使得生产者和消费者的直接交易成为可能，从而在一定程度上改变了整个社会经济运行的方式。电子商务的发展前景 对于电子商务的未来的发展走向，现在还无法明确的指出。但是，可以肯定的是电子商务必然是企业未来的发展方向之一。 在2000年财富论坛上，世界500强企业们就曾经达成共识：“在新经济时代，电子商务将成为一种新的贸易壁垒，不适应这个游戏规则的人，将会在残酷的竞争中被淘汰。” 而且，在当时他们还没有讨论出电子商务是不是泡沫，企业应做BtoB(企业对企业)、还是该做BtoC(企业对个人)的情况下，参会的世界500强巨头们，特别是传统大企业，就已经纷纷铁了心要将业务搬到网上，并且已排出了精确的时间表，任凭纳斯达克跌宕起伏不为所动。 比如通用公司，在一些电子商务欠发达的非洲国家，它甚至不惜关闭那里的工厂。还有些企业已对自己的在线和非在线客户采取了区别对待策略，对在线业务优先处理、给予特别优惠，迫使没有上网的业务尽快网上行。 事实上，现在看来这种做法是不无道理的，因为虽然目前还不能预测电子商务交易模式何时能成为主流模式，但电子商务的市场发展潜力是无穷的。 据联合国贸发会议《2002年电子商务发展报告》显示，到2002年底，全球英特网用户已达6.5亿之众。他们中的一部分已是电子商务的消费者，而更多的则是这个快速发展市场的潜在消费者。 据国际著名咨询公司Forrester估计，2002年全球电子商务交易额大约为2.3万亿美元，到2006年将可能达到12.8万亿美元，占全球零售额的18%，年均增长率在30%以上。 当今世界，除电子商务市场以外，其他任何市场都难有如此高的增长率，因此，其市场前景极为可观。
