联想投资联手红杉资本投资教育市场堪称2008年教育投资的大事件。当时,北京万学教育科技有限公司获得联想投资和红杉资本联合注入的千万美元级风险投资,这是全球两大风险投资公司在中国如火如荼的教育市场的首笔投资。
红杉资本和联想投资都表示投资万学教育是千里挑一的慎重决策。他们认为万学教育的市场地位、团队及其所掌握的产品技术极具投资价值。万学教育目前在全国拥有23家省级直营公司,通过整合行业优质资源,万学教育计划两年内建成中国最大规模的综合性民办教育产品销售和服务网络。
“中国民办教育是一个亟待开发的巨大市场。”联想投资总经理刘二海表示,万学教育所在的市场蕴涵着很好的拓展空间,也是技术教育的高端领域。他们的目标在于通过此次投资,帮助万学教育有效整合资源、迅速扩大规模,再次升级技术与服务能力,从而在不远的将来成为中国民办教育领域最杰出的企业。
任何现象只要一过热,就会有人质疑泡沫的存在,但是风险投资和教育培训企业的人士却大多认为,教育行业没有泡沫。
软银赛富投资基金合伙人羊东认为,教育行业由于受发展特性制约,比如教师上岗要经过培训等,发展速度较慢,因此需要长期稳定的投入。教育行业之所以受青睐,是因为教育和医疗一样都是受体制影响的行业,又有相应的社会需求,这样的行业能赚钱。
很多企业人士都表示,教育行业拥有良好的现金流,并且利国利民,是“天底下打着灯笼也难找的好事”。凯雷投资集团事总经理祖文萃在投资新世界教育时曾说过,“我们看好教育市场不受经济周期影响而持续增长的优点”。
“通过这几年的竞赛,我们可以初步得出一个结论,国内信息领域重点大学学习比较好的学生与国际上知名大学的学生站在了同一起跑线上。这增强了国内信息领域大学教育发展和改革的信心”。中国科学院院士、中国工程院院士王越近日在2008年英特尔杯大学生电子设计竞赛——嵌入式系统专题邀请赛上表示,我国正在实施科教兴国和人才强国战略,努力建设创新型国家,而人才是自主创新和建设国家创新体系的根本,没有高素质的人才队伍,自主创新是不可能的。正是基于这样的目的,教育部非常支持大学生竞赛项目。
这种科学竞赛项目在英特尔、微软、IBM等IT厂商中受到追捧,如英特尔杯大学生电子设计竞赛——嵌入式系统专题邀请赛、微软创新杯大赛、IBM杯中国大学生SOA业务流程建模竞赛等,“献身”教育事业似乎是IT厂商们共同的选择。在英特尔的教育计划中,科学竞赛是一个重要方面,英特尔举办的英特尔国际科学与工程师大奖赛和全国青少年科技创新大赛为全球最优秀的小科学家和发明家提供拓宽知识领域的平台,同时也鼓舞其学习数学及科学的热情。
在各大IT厂商的官方网站上,都辟有专区介绍其在教育领域的行动。在英特尔官方网站上,记者看到一个“英特尔教育在中国”的专门版块。据悉,英特尔教育计划是面向全球教育工作者的一项长期计划,旨在与世界各国的政府和教育工作者通力合作推动教育创新,培养适应21世纪知识经济发展的创新人才。每年英特尔都投资1亿美元,通过有效运用技术,扩展学生数学、科学和工程领域的知识。
记者了解到,最近教育部和微软签署了“携手助学”项目二期和“长城计划”项目三期的合作协议。“携手助学”项目旨在支持中国基础教育和师范教育,帮助提升中国基础教育信息化水平,二期签署的5年合作主要围绕创新教师、创新学校和创新学生三方面展开。“长城计划”项目旨在支持中国高等教育,帮助提升中国高校计算机基础研究水平和人才培养质量,此次签署的为期3年的合作将在科研合作、人才培养、课程建设三方面系统展开。
SAP公司也于2008年携手东软和西门子,在中国颁布SAP教育基础计划,主要面向工作经验少于一年的准大学毕业生和合作伙伴的IT咨询人员。该计划将带动全新的SAP软件教育完整覆盖IT软件人才成长道路的各个阶段。“SAP教育基础计划对为中国软件产业培养更多更优秀的专业人才非常有帮助,将借以实现SAP公司对中国大学和中国软件人才培养的承诺,推动中国管理软件行业发展。”SAP中国区总裁兼首席执行官张烈生表示。