爱华网美国波士顿咨询公司高级副总裁迈克尔8226;希尔弗斯坦与美国著名财经作者约翰8226;巴特曼于2004年-2005年合著了一本书，名叫《顾客要买什么》。书中从消费品市场规模和状况的变迁，以及消费者消费心理的转变，得出这样的一个结论：越来越多的消费者正在进行着趋优或者趋低消费，消费者市场正在进行着两极分化，中端市场面临着死亡的威胁。这不仅仅是美国05年时的市场状况，这也是中国市场目前发展的趋势。
分析市场发展的趋势，我们首先从分析消费者开始。世上的财富总是掌握在少数人的手里，而为数众多的普通人却承担着沉重的生活压力。2010年，国家统计局公布的最新数据显示，我国城镇居民人均收入19109元，农村居民人均纯收入更低，仅为5919元。就是这样的收入水平，一个家庭不仅要支付日常的柴米油盐，还需应对住房、医疗、教育等方面的“硬性支出”，有点余钱多半也要为养老做些准备、将其存起来。这样的收入水平决定了消费者的消费形态，消费不仅仅是一种消遣，而成为了一种精打细算的战斗。如何花最少的钱来满足日常的生活，这就使得大多数消费者进行着趋低消费。不管品牌如何、不管其有没有附加值，只要其品质和功能能够满足需要，消费者便会在众多的可选商品中挑选最便宜的那款，这便是趋低消费。 但是，消费者是有追求和喜好的。在沉重的生活压力下，他们也希望能够用一种方式来放松自己、犒劳自己，这时他们便可能会进行趋优消费，选择自己心仪的、能够给自己带来情感需要的、高附加值的商品，而不会去那么计较它的价格。这种趋优消费可能是给自己买一套名牌衣服，可能是进行一次旅游，也可能是去高档餐厅吃一顿饭。消费的目的不在于其产品功能，而在于消费者的心灵感受。可能一年偶尔几次的享受，他们是不可能马虎的，他们不会去选择那些特色不突出的中档产品来糊弄自己。 与此同时，中国国民收入水平的两极分化，也加剧了消费者市场的两极分化。中低收入人群是中国国民的大多数，他们主要进行着趋低消费。但是中国的高收入群体却是趋优消费的主力军。他们有这样的经济能力，消费思想也比较开放。他们所追求的产品，一定是品牌，有着高附加值。消费对他们来说，更是一种身份和品位的象征。 于是在中国便出现了这样的状况：2010年中国游客在法国购买免税商品总额达6.5亿欧元，蝉联“法国购物王”称号，昂贵的LV包更是其中最受欢迎的东西。2011年，海南离岛免税政策实施后，免税店人头攒动，数千游客抢购奢侈品犹如买白菜。但是另外一番景象却是，2011年“五一”节，昆明一大型超市举办“蔬菜展销节”，小白菜0.5元/公斤，韭菜0.7元/公斤，较平时每公斤便宜2―3角，引来大量市民排队抢购，有人竟一排半个多小时。2011年4月份，广东惠东一家供销商场开业首周推出大量低于1元/斤的蔬菜，没想到连邻镇的居民都乘车专门赶来，最后不得不限购，0.4元/斤的菜心每人只能买3斤。 消费者市场的两极分化在中国手机市场也表现得很明显。国内最大通信连锁迪信通日前公布2011年半年报显示，2011年上半年4001-5000元价位段手机销售半年内快速增长2.4个百分点，相比1月数据提高近一倍。而2011初开始的全球金融危机，导致一部分中低层次消费者消费能力下降，从而使整个通讯行业在低端手机出现猛增，更多消费者偏重于更为简捷实用的手机。以迪信通北京市场为例，600元以下手机销售同比2008年增长了25%。消费者要么去购买能够满足通讯的低端高品质低价手机，要么去购买像iphone这类具有良好用户体验的高档智能手机，没有特色的中档市场在上下挤压下逐渐萎缩。 这些现象都说明，中国的消费者市场已经进入了两极分化，人们已渐渐地去追求低价格高产品功能（趋低消费）或品牌感受（趋优消费），再不愿去为毫无特色的中档产品买单。这对为数众多的以生产中档产品为主的企业来说，是个严峻的挑战。如何应对这即将到来、而又看不见摸不着的危机，值得我们每个人为之思考。 现代的营销理论认为，营销是为了发现消费者的需求并去满足他。消费者消费思想的改变，以及消费者市场发展的趋势，便为我们指明了道路。未来，在竞争越来越激烈的商业社会，我们唯有洞察消费者、了解市场的发展趋势，我们才能解决困难、为企业找到发展之路，从而立于不败之地。
