汉王是一家发展很快的高科技企业,成立于1993年,长期以来已在一直以多元智能人机交互为方向,专注于非键盘录入产品的研究开发。它由技术起家, 作为汉字手写输入的开创者,在技术上始终保持着国际领先水平,一直是非键盘文字输入市场的领导者,成为中国著名的模式识别技术研究开发基地,“汉王”成为汉字手写输入的代名词。但是,汉王的未来发展也面临一系列的挑战。
第一个挑战是汉王必须完成由技术导向向市场导向的战略转行型,以此来保证技术的领先地位和市场的持续增长.在汉王的各种宣传当中,一直都在强调技术,汉王的发展也得到了国家科学基金的支持.但是实际上,没有市场的支撑,不能保证对于研究开发的大量投入,技术的优势是难以保持的;而汉王作为一个高科技企业,失去了技术的领先优势,要想取得市场的成功同样是妄谈。
很长时间以来,汉王一直专注于手写输入市场.目前汉王在手写输入时市场取得了绝对的优势.但这是一个窄而深的领域,要在这样的市场上取得成功,走向垄断,保持技术的绝对领先是企业的必然选择。到目前为止,汉王垄断了手写输入70%以上的市场,达到了这个目标。
问题在于如何在市场的发展成熟当中,继续保持自己的垄断地位。在手写输入市场,汉王也面临潜在的竞争,特别是象微软这样的实力强大的企业,一旦大资本进入市场,并且利用已有渠道,进行捆绑销售,汉王现在取得的优势将如何保持?同时,虽然汉王推出了一系列的手写输入产品,要通吃手写输入市场,但是这个不太成熟的市场,无论从发展的速度还是市场的容量来看,目前依然难以支撑汉王的发展。在很长的一段时期内,汉王将会一直面临“有技术缺产品(缺市场)”的尴尬当中。
只有大市场才能培育大企业,这样一来,最为直接的后果是汉王难以维持对于技术的投入,长此以往,汉王将会失去在这个市场上的技术优势,进而丧失市场优势。所以公司必须以手写输入技术为核心,进入相关的新领域,OCR(optical character recognition)技术、生物特征识别技术、车牌识别技术、智能人机交互技术、网络、通讯、办公自动化软件的研究开发等.一方面,公司需要新的业务来保证公司的持续快速发展;另一方面,这也是技术领先所需投入的要求.
OCR等技术是汉王的一个新的重要的增长点,市场竞争虽然激烈,但却是汉王成功转型的关键.OCR及相关技术的发展成败直接关系到汉王战略转型的结果. 汉王的技术研究开发必须与市场应用紧密结合,全面实现科研成果的产品转化。
联想在发展的过程当中,采用的是“贸工科”战略,先做市场,后生产加工,再开始追求技术;汉王刚好相反,走的是一条“科工贸”路线。汉王的未来发展,需要以技术来赢得市场的优势,同时又需要市场的利润保证对技术的投入。市场与技术相辅相成,只有沿着二者相互促进的方向走下去,汉王才能够有未来。
目前汉王公司已有多种产品投向市场:汉王笔系列、汉王名片通、汉王文本王、汉王OCR录入工厂、汉王金融票据识别系统、身份证护照识别系统、工商表格识别系统、海关集装箱识别系统、汉王智能电话、汉王E-book平板电脑、汉王指纹考勤钟、电脑指纹锁、汉王智能车牌辩识仪、汉王触摸屏。但是看得出来,汉王的产品离市场的距离还很远,给人的感觉仍然是技术,而不是产品,要实现“从科技到企业”的转变,实现汉王的战略意图,要走的路还很长。
第二个挑战是改变市场的认知,培育市场,加速市场的增长。传统的手写输入业务,也有自身发展的广阔空间,是一种可供选择的更好的输入方式.但是,要想取得更大的成功和市场的快速增长,很重要的一点,就在于让消费者了解我们的技术已经取得进步.
在过去汉王推出的手写输入产品当中,技术还不是很成熟,辨认率比较低。这样一来,就透支了市场的兴奋度,使得书写输入更多地停留在一种炒作的概念上。在一些早期采用者使用一段时间后,开始对这种不成熟的产品失望,进而整个社会开始对键盘以外录入技术失去了信心。等到技术成熟了,消费者都已经失去了兴趣,在心里已经形成了不利于手写输入方式推广的观念。
因此,在产品的推广当中,一方面要让他们明白,除了键盘录入之外,还有其他更好的录入方式,手写输入比键盘输入更为快捷方便;另一方面,要让汉王笔系列产品的目标顾客了解现在的技术更成熟,辨认率提高了,已经确实成为一种更好的输入方式,不再象过去一样不方便,要改变消费者对手写输入使用不方便的旧观念.
要做到这一点,关键就在于让消费者有机会亲自体验技术改进后手写输入的乐趣.这也是一种营销落脚点的转变,过去手写输入更多是一种新观念,实际上很不好用;而现在我们要将他作为一种键盘录入的替代工具.只有培养了消费者手写输入的观念和习惯,才能让众多的信息产品生产商采用手写录入技术,比如PDA/手机等.特别是手机,短信息的发展,使得键盘录入表现出很多缺陷,这正是手写输入技术的机会所在. 要让机会成为实在的市场利益,汉王还需要对市场进行培育。
第三个挑战是在未来的发展中对于产业链的控制。在汉字手写输入业务上面,更多是依靠下游厂商。从1993年开始就与名人、快译通、好易通、神宝、人因、良英以及商务通、PALM等电子公司开展技术合作,推动了PDA的普及。与此同时,汉王以雄厚的识别技术又陆续与国际著名跨国公司如微软、IBM、Intel、HP、 NTT、NEC、日立、韩DANTEL、ERICSSON、NOKIA等进行技术合作。汉王还以OEM的方式,与电脑厂商如联想、方正、清华同方、实达、TCL、浪潮、康柏等进行了的合作,为它们解决了很多人的电脑汉字输入难题。
在经营当中对于他们的依赖,会对汉王的长期发展不利.因为汉王并不直接接触消费者,在消费者的心目中,没有汉王,只有名人/商务通等,就失去了对于价值链的控制,这会使得汉王在手写录入市场上面,与竞争对手的竞争中处于十分不利的地位.要想长期保持自己的优势地位,汉王必须摆脱下游企业的束缚,加强对于市场终端消费者的控制,完成对于下游厂商的反控,就像Intel inside这一种做法.
上个世纪70年代末,英特尔受到"蓝色巨人"IBM的重视,成为第一代IBM PC微处理器的协定供应商,IBM也获得了巨大的成功。但是,取得成功的IBM逐渐变得保守起来,当1986年英特尔推出386微处理器时,IBM并不愿意采用,而且整个PC行业除了COMPAQ之外,几乎都不愿意采用,还停留在286时代。这使英特尔感到发展的危机。英特尔认识到,它已经处于下游企业和最终用户之间的困境,必须做出有利的选择;英特尔要取得市场的主动权,就不能成为下游企业的俘虏,就必须摆脱下游企业的束缚。
为此,英特尔决定启动新战略,绕过中间环节,通过对终端消费者的影响,控制下游厂商。 于是英特尔决定不再等待电脑公司的行动,而是主动出击,直接面向最终用户,加大新产品广告宣传力度,引导用户的需求,反过来促使电脑公司采用386,从而成为市场链的积极拓展者。
一个强大的品牌需要与消费者沟通,必须在用户之间树立品牌形象,使手写输入产品用户就象车主知道汽车的发动机一样熟悉汉王的手写技术;但手写输入往往仅是一个部件,所以必须与PDA或智能手机生产商合作。手写输入作为PDA和智能手机及其他有手写录入功能的产品部件,一直只是面对下游公司,而下游公司也要面对用户,在"以客户为中心"的市场观念下,汉王必须把产品部件直接与用户连接起来,考虑使用类似于"Intel Inside"的标志,显示品牌的"品质、可靠、技术领导"。
汉王需要改变过去的依托于下游的企业,受其控制的局面,避免下游企业阻断上游企业与消费者之间的联系。汉王只有通过这种绕过中间环节,反控下游的战略,才能够改变市场价值链上各个环节的传统平衡,树立了自己强大的地位,在未来的发展当中处于不败之地。
概括起来,要成功应对这三大挑战,适合汉王的战略选择是“技术服务社会”,这包含两层意思:
1. 保证技术领先,并且在营销当中强调技术,并且保持对于价值链的控制,这样才能打败对手,赢得竞争;
2. 由技术转到服务,转到做市场,才能够赢得顾客,取得利润,以此来支持技术的投入,保证技术的领先地位.
就是说技术要转化为市场需要的产品,为消费者所接受;同时,技术要领先对手。汉王能否有未来,就要看他能否成功应对这三大挑战。