爱华网中国北京，2003年11月17日，搜狐（NASDAQ: SOHU）中国领先的新媒体、通信、电子商务及移动增值业务公司，今日宣布已正式签订并购中国最大的网络游戏网站17173.com 的协议。这次并购将进一步巩固搜狐公司在互联网领域的领军地位，同时加强搜狐公司向消费者产品和业务提供网上营销服务的能力。
作为中国第一网络游戏门户网站，17173.com成立于2000年，是网龙（中国）公司旗下的一部分，网龙是由中国网络游戏产业的先驱刘德建创建的中国网络游戏发展商。17173.com目前拥有超过100个游戏专区和430万注册用户，是中国最大的网络游戏信息和社区网站，在Alexa Research做的中国最经常被访问的网站的调查中排名第15位。
“我们热烈欢迎负责17173.com网站的蔡宗建先生及17173.com全体员工加入搜狐的队伍。我们将从17173.com在网络游戏网站领域中被公认无可争议的领先地位，他们运营网络游戏网站的专业技术，建立游戏社区，良好的网络游戏产业广告客户关系中获益。通过这次并购，我们期望长期地整体地加强在广告和消费者业务领域的竞争力，并且全面推进搜狐在快速增长的网络游戏产业中的地位。”搜狐公司董事局主席兼首席执行官张朝阳先生表示。
网络游戏是目标人群定位为年轻人及城市上网人群当中发展最快的消费者产品之一，由MMORPG或多媒体在线角色扮演游戏组成，和一些交互式的棋牌类游戏。越来越多的游戏运营商在互联网上为争取更多的用户而竞争，他们期望能够增加他们的网络广告和市场投入，中国的iResearch公司调查发现，互联网正是吸引潜在游戏玩家的最有效的方式。
作为早期的网络游戏产业的先驱，在超过1万多家网吧联盟的支持下，网龙（中国）公司 将17173.com打造成最优秀的网络游戏网站，使得游戏玩家可以在活跃的留言板上寻找游戏方面的相关信息和其他玩家的反馈意见。“将17173.com打造成中国第一网络游戏网站是一件有回报的经验。作为一个拥有众多用户群的门户网站，搜狐公司有能力将我们的游戏社区和网站信息带入下一个发展进程，可以让我们更专注于网络游戏的发展，根据我们的期望实现新的成功。”网龙（中国）公司首席执行官兼董事会主席刘德建先生说。
中国网络游戏市场的玩家浪潮目前正保持高速成长，2003年底网络游戏玩家将达到1500万，而2002年底只有800万。 每一个游戏玩家平均每周玩游戏的时间为9.9小时，根据2003年iResearch的中国网络游戏市场调查报告显示，2002年网络游戏市场收入为1.1亿美元，预计2003年为2.37亿美元，到2004年将达到4.22亿美元。
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