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以“赌城”之名著名于世的美国内华达州拉斯维加斯市在金融风暴中也尝到了苦头，前几年过度扩张的博彩业及与此相关的房地产业受到了严重的打击，同时也迫使拉斯维加斯经济加快转型与重构的进程。为此，中国中央电视台（CCTV）驻洛杉矶首席记者杨平和美国中华商报记者联合专访了该市市长Oscar Goodman先生，他表示未来的拉斯维加斯将不再只是一个赌城，而将成为世界顶级的娱乐之都和会展之都，现在是华人到拉斯维加斯投资、创业和经商的绝好时机。
Oscar Goodman市长表示，前几年私人资本对于赌场与房地产市场的前景过于乐观，在目前美国整体经济开始衰退、融资环境急剧恶化的情况下，拉斯维加斯的一些商业性在建工程也遇到了麻烦，市政府只能和州郡政府一起提供一些力所能及的援助。而在城市规划框架内展开的一些基础建设将不会出现什么问题，这也是为拉斯维加斯经济的多元化发展创造条件。
作为内华达州东南角沙漠中的一小块绿洲（Las Vegas 在西班牙语中的意思就是“丰美的草场”），拉斯维加斯的发展历程彰显美国人的创造力。1855 年，一批来自犹他州的摩门教徒移居到此，20 世纪初随着联合太平洋铁路的通达而逐渐兴起。1905年建市的拉斯维加斯在1906 年就修建了一家赌场，但是往后的发展一直受到水资源短缺问题的制约，而最初的支柱产业——採矿业也由于矿产资源的逐步告罄而走向萧条。
1931年内华达州议员在研究拉斯维加斯城市后续发展战略时，通过了博彩业法，对赌博经营行为加以规范，如：21岁以下不许参与赌博；相应规模的赌场应备有相应量的现金，等等。不久之后，胡佛水坝筑成，造就了当时世界最大的人工湖——米德湖，从而使城市发展得到了充足的水电供应，博彩业这颗“摇钱树”得以茁壮成长。
在上个世纪90 年代之前的50 年间，拉斯维加斯除了赌之外还是赌，但是在过去的20 年间，拉斯维加斯大力拓展以赌博为特色的综合旅游业，从一个限制级的成人奇幻世界转变为老少皆宜的梦幻乐园。
根据Oscar Goodman市长的介绍，拉斯维加斯近年来致力于提供娱乐、购物、会展、休闲、度假、疗养等广义上的旅游服务，每年从全世界吸引了约4000万的游客，居美国各大城市之首。2007年，拉斯维加斯的非博彩业盈利达到110 亿美元，远远超过了博彩业90亿美元的利润。
记者提及澳门的博彩业收入在去年超过了拉斯维加斯，Oscar Goodman市长对此不以为然。“拉斯维加斯经济的全新定位是世界顶级的娱乐之都和会展之都，我们更看重非博彩业的收入增长。”Oscar Goodman市长说，“在非博彩业方面，拉斯维加斯的目标也不仅仅是休闲和商务旅游的目的地，而要继续坚持多样化发展，这样才能使整体经济保持平稳。”
目前除了週末和节假日之外，多数酒店入住率创几年来的新低，各种表演票价仅售半价，赌客更是明显减少，不少赌场陷入财务困境，辞退员工的风潮不断。为了应对金融危机给拉斯维加斯经济带来的冲击，该市已经着手建立“稳定基金”，并尽量将地方政府的一些服务专案外包给私人部门，加上其他如在减免地方税等方面的措施，帮助非博彩业的一些中小企业度过难关。
Oscar Goodman市长对未来经济前景还是抱有比较乐观的态度，他认为在当选总统奥巴马及其团队的领导下，美国经济最快可以在6至9 个月内开始復苏。“以我个人的经验判断，在经济衰退时期，投资者和经营者尤其需要保持镇静和冷静，不要因为恐惧而做出错误的决策或行动。”Oscar Goodman市长说，“与前几年的过分狂热相比，现在拉斯维加斯房价确实跌得厉害，法拍屋也增加了很多，然而当下正是投资者出手的好机会。”
“ 我们特别欢迎更多华人的到来，不管是游客和定居者，还是投资者和创业者！”Oscar Goodman市长对“中国效应”充满期待。就在我们到拉斯维加斯进行实地採访期间，该市的会展及观光局代表团访问了上海，宣佈了拉斯维加斯在中国旅游市场的新战略，吸引更多中国游客到拉斯维加斯，体验和领略非博彩业旅游的独特魅力，包括艺术画廊、主题公园、高尔夫球场、豪华Spa、购物中心以及周边自然景观。该局负责人将在日后就会展及观光业的发展接受本报记者专访。
Oscar Goodman市长认为旅游和会展作为非博彩业的两大经济引擎，将会推动拉斯维加斯脱离“赌城经济模式”。他也非常肯定拉斯维加斯地产的增值潜力，因为当地可利用土地资源有限，而人口的流入还将持续很长时间。根据克拉克郡的报告，目前每个月仍然有5000 左右人口迁入拉斯维加斯。
在“软环境”方面，内华达州的税收政策优惠方面对企业和居民极具吸引力，而拉斯维加斯市政府在企业申请执照、其他报批事项方面也极具效率，据说在加州需要等待几个月的审批事项，在拉斯维加斯只要几天时就可以搞定！Oscar Goodman市长对此颇为自豪，他深信还有更多的企业会将总部转移到拉斯维加斯，正如不久前加州着名鞋包电子商务企业Zappos 所做的那样。
在硬环境方面，拉斯维加斯市政府近年来在城市规划、扩宽道路、公用设施建设等方面投入大量财力，整体环境将会得到更大改善，这也是吸引大量私人投资的因素之一。除了高级赌埸之外，目前来自各地的建筑开发商还将争相推出豪华酒店、流行百货公司、保健休闲中心、大型超市、办公楼等商业地产，这些都将促进非博彩业的发展并创造更多新的就业机会，吸引更多各种类型的专业人士到拉斯维加斯安居乐业。
Oscar Goodman市长的观点得到华裔社区人士的认同，内华达州华泰商业地产有限公司的资深地产经纪林进义（Ellis Lin）先生向本报记者表示，自己从1988 年开始住进拉斯维加斯，至今已经整整20 年了，目睹了这个城市的飞速发展，也体验了亚裔社区经济的巨变。“20 年前当地只有一家小小的广益隆超市，每个月我们都需要跑一趟洛杉矶去大採购，现在我们已经有了大华、顺发、顶好三个大超市，广益隆也成了专门批发给赌场的大公司，一家规模相当大的韩国超市正在装潢中，还有一家新的华人超市会于近期动工，洛杉矶有的，差不多我们在此也都可以买到了，相信未来也会有更多的公司陆续到来。
与在拉斯维加斯的许多华裔移民一样，来自台湾的林进义也主要依靠博彩业和房地产业谋生。林先生到拉斯维加斯的第一年先在餐馆打工，同时努力提高英语口语水准，第二年就顺利找到了在赌场的工作，因为薪资福利都不错，所以一干就是十年时间。“8 年前，我感到赌城的房地产市场充满机会，于是迅速改行，一投扎入房地产业。”林进义在感恩节之前接受採访时满怀感恩之情地说，“我算是很幸运的！在行情飞涨的时候，把握住了机会。在行情低落的时候，依然有很多客户需要服务。”
林进义也认为前几年一些专家和投资者对赌城房地产的期望过高，透支了未来的行情，这两年的大幅调整是必然的，也是正常的。他说，“从中长期来看，此地消费价格水准低，就业机会比较多，中等收入的家庭还将增长，而城市土地资源实在太有限，如果想长期居住在这里，或者拥有物业出租，现在应该是找机会入场的时候。”
