爱华网公元前221年，秦始皇统一中国的时候，丞相李斯为秦国设立了郡县制，皇帝可以直接对国家进行治理，这不同于前周朝的分封制。
说句题外话，有人认为此时的中国依然是封建社会，并且直到1911年才结束。而我却认为，分封制才是封建社会的标志，欧洲在17世纪资产阶级革命前都还是封建社会，日本在明治维新前都是封建社会。而恰恰是李斯设计的这个制度，帮助秦国结束了中国的封建社会，把中国带入了专制社会。 李斯在对秦始皇解释郡县制对比分封制的好处时说：周立朝之初，周王分封了很多同姓和异性的功臣为诸侯，助其治理天下。可后来随着诸侯势力的增加，导致周王室大权旁落，诸侯相互兼并视周王朝如无物，帝王的威信早已不在，最终周王朝灭亡。现在我朝采用郡县制，陛下通过三公九卿和郡县来治理天下，而陛下的公子及功臣，只须赏赐金钱足以，这样他们无法建立自己的势力，因为不会给国家带来危害，国家因此能够长期稳定地发展。 可以说，郡县制是中国大一统的基础，然而李斯设计的这个制度看似完美，却隐藏着一个巨大的隐患，随后无论哪个朝代，即使是外来政权，也都因此而亡。这个隐患就是，王室人口的急剧膨胀。 万恶淫为首，万物龙最淫。龙是中国帝王的象征，帝王只要愿意，就可以拥有最多的女人。所谓“三宫六院七十二嫔妃”一点都不夸张，有些荒淫的帝王甚至拥有上千个女人。所以帝王的生育能力之强，难以想象。 比如西汉初刘邦生有八个儿子，其中第四子是汉文帝刘恒。汉文帝刘恒又生有3个儿子，其中长子刘启成为汉景帝，汉景帝刘启又生有14个儿子，第十子刘彻成为汉武帝，第九子就是中山靖王刘胜。这个刘胜在历史中有名是因为他的儿子竟有120多人，这在中国历史上是罕见的。刘胜一系后来人丁兴旺，因为120多个王子又能生出一大堆王孙，所以刘胜的后代成千上万，成为刘氏系统里最庞大的藩系。三国时期刘备起事的时候也打着他的旗号，号称其后代，因此关羽、张飞、诸葛亮等人哪能分辨出真假来。 再看看明朝，其王室人口在建国初的洪武年间才58个人，可到了200多年后的万历年间便繁殖到16万人。这些龙子龙孙不仅不从事劳动，还需要专人伺候。仅算北京皇宫内侍候皇帝的太监，洪武初年仅60人，过了160多年后，到嘉靖年间太监及宫内杂役就疯涨至万人，再过100年，到了天启年间，人数已达十万。 加上散落在全国各地的皇族，以及他们的奴婢、随从，再加上数目庞大的官吏、冗员（编外人员）和军队，需要老百姓供养的人数高达几百万，一个庞大的吸血阶层！ 所以李斯没想到的就是，一旦龙种泛滥，国家哪里有足够的财富供养他们呢？“民之饥，以其上食税之多”（老子〈道德经〉第七十五章）老百姓辛苦一年生产出来的财富需要供养那么一大群人，自己还能剩下多少？当然吃不饱了。 因此李斯帮助秦始皇结束了分封制后，专制帝国不仅没有消除诸侯叛乱，且又增加了一个新敌人——农民起义。如陈胜、吴广起义、张角的黄巾军，黄巢的游击队，朱元璋起义，李自成起义，洪秀全的太平天国等等。中国前进的脚步依旧步履蹒跚。
