爱华网资源型城市特别是资源枯竭型城市的经济转型问题是一个世界性难题，在世界许多国家都存在。从国外资源型城市的转型实践看，其成功的经验主要是：重视相关立法及规划；政府实施灵活多样的财政税收支持；鼓励扶持中小企业的发展；注重就业转岗方面的培训；制定优惠政策吸引外资进入；利用高新技术优化经济结构等。成功的例子有德国的鲁尔工业区、英国西密德兰地区、法国洛林、美国的底特律、休斯敦、日本的九州等，失败的例子有前苏联的巴库等。归纳起来，资源型城市产业转型大体有三种模式： 一是产业延伸模式。产业延伸模式就是在资源开发的基础上，发展下游加工业，建立起资源深度加工和利用的产业群。采掘业属于中间投入型基础产业，其产业关联特点是前向关联效应大，而后向关联效应小。产业延伸模式利用这一特点向前延伸产业链，其优点是在转型的初期能够充分发挥本地的资源优势，同时上下游产业在生产、管理和技术方面具有明显的相关性，实施转型的难度较小。随着下游产业的不断发展壮大，其竞争能力和自我发展能力将逐渐增强，将来即使本地资源逐渐枯竭，也可以从外部输入资源进行加工，维持该城市或地区的持久繁荣。
随着产业链的延伸，下游企业和配套服务企业的数量不断增长，大量生产经营相关联的企业在一定空间内的聚集所带来的专业化生产、低运输成本、低交易费用、便捷的沟通和配套服务将形成产业聚集。从竞争的角度来看，产业链实质上是一条价值链，资源型城市在这条价值链的源头已经拥有廉价资源的优势，加上产业聚集带来的聚集经济，使得这一价值链更具竞争优势，整个城市经济也因此获得竞争优势。 我国资源型城市产业结构存在的突出问题是过于依赖采掘业，下游加工业薄弱，对外输出的主要是廉价的初级产品，这不但使资源型城市的产业结构过于单一，也造成了全国产业结构布局不合理。如西煤东运不但给铁路带来了巨大的压力，而且东部地区的企业分散消耗大量煤炭还造成了酸雨等严重的环境问题。由于历史的原因，一大批高耗能工业仍然主要分布在东部地区，而东部地区较高的能源价格削弱了这些企业的竞争能力。如果在煤炭生产区利用本地丰富、廉价的煤炭资源建设坑口电站，集中进行脱硫处理，对外输出电力；或建立高耗能的加工业，如电解铝、氯碱化工等，不但有利于实现资源型城市的产业转型，对全国的产业优化也是极为有利的。 地处准噶尔盆地边缘的克拉玛依市随着油田的开发而兴起，该市在油气开发过程中建立了包括炼油、乙烯和下游深加工的石油化工体系，主导产业逐步由单纯的油气开采转变为油气开采和石油化工并重。虽然克拉玛依市的产业转型工作还远没有完成，但它的十分清晰的发展道路属于典型的产业延伸模式。 二是产业更新模式。产业更新模式就是利用资源开发所积累的资金、技术和人才，或借助外部力量，建立起基本不依赖原有资源的全新产业群，把原来从事资源开发的人员转移到新兴的产业上来。产业更新模式无疑是最彻底的产业转型模式，它摆脱了对原有资源的依赖，但如何在以采掘业为主导的产业基础上，发展有竞争力的替代产业群是该模式面临的最大挑战。这是因为企业在长期的经营活动中会逐渐形成一定的思维习惯和行为方式，即所谓的主导逻辑，当新产业要求的经营模式与企业原有的主导逻辑发生冲突时，容易导致经营活动的失误。 吸引外来投资，包括国外投资和国内投资是建立有竞争力的替代产业的有效途径，外来投资的进入不仅仅带来资金，还伴随着先进的技术、管理和观念，这对资源型城市的产业转型极为重要。资源型城市一般具有以下优势：廉价的资源，充足的动力供应，大量空闲土地和劳动力，这是吸引外部投资的重要因素。但仅有这些条件是不够的，当前，软环境的优劣越来越成为吸引投资的决定性因素，这包括廉洁高效的政府、良好的商业氛围、高素质的市民和文明的社会环境等。许多城市正是通过这样一种发展思路，吸引外来投资，发展接续替代产业。 由于历史的原因，资源型城市的主体企业在所有制上是国有企业，在规模上是大型企业，其他经济成分企业和中小企业发展明显滞后。20世纪90年代以来，我国国有企业就业人数持续下降，资源型城市由于企业的所有制结构单一，中小企业发展滞后，难以吸纳大量的转型就业人口，使城市失业率明显高于其他类型城市，导致社会不稳定因素增多，增加了转型的难度。因此大力发展中小企业和多种经济成分企业，逐步扭转单一的产业结构，分散市场风险，已经成为许多资源型城市的明智之举。 以法国洛林为例，面对已经完全丧失竞争力的煤炭和铁矿开采业，法国政府采取了断然措施，关闭了铁矿和煤矿。为促使替代产业的发展，政府采取了一系列措施，如制定优惠政策，大量吸引外资；建立企业园圃，培育中小企业；加强职业技术培训，促进劳动力转岗就业。发展汽车产业时，洛林首先引进了雷诺汽车公司投资建厂，并促进了大量配套企业在当地发展，进而吸引其他汽车公司建厂。经过这种良性循环，洛林的产业转型取得了明显成效，汽车、电子和塑料加工已经取代了传统的煤炭和铁矿开采业，成为新的极具竞争力的支柱产业。 三是产业复合模式。有的资源型城市在实现经济转型中不局限于以上单一的模式，而是以上两种模式的复合。通常是在转型的初期采用产业延伸模式，城市主导产业逐步由采掘业转变为加工业。随着加工业的发展，城市功能逐步完善，新兴产业不断发展，城市逐步演化为综合性城市。 在这种转型模式的初期，城市主导产业逐步由采掘业转变为以资源深加工为主导的产业群。资源型城市原有的采掘业技术专用性强，从业人员流动性差，生产作业封闭，社会化程度低，主要由企业内部自我配套，与其它企业的协作交流少。而加工业要求不同的企业相互协作配套，企业间的技术相关性强，和采掘业相比加工业的技术通用性强，从业人员流动性大，新技术容易在上下游企业以及同行业企业中传播。因此，大量加工企业在一定区域内的发展除了导致产业聚集，还有利于企业之间的技术外溢并促进技术进步和新产业的发展。 随着资源加工产业群的建立和发展，企业间的技术外溢和乘数效应加强，为其他产业的发展提供了条件。一些资源型城市正是利用这一条件，积极抢抓国内外重大技术创新带来的新的投资机遇，进行产业升级和产业替代，逐渐降低对资源的依赖程度，实现城市的产业转型。 休斯顿的发展过程是复合模式的典型代表。1901年休斯顿发现石油后，这里迅速发展成为美国石油工业的中心。20世纪60年代，休斯顿的石油开采开始滑坡，但由于石化产业群已经形成，休斯顿的发展并没有因此而减慢。20世纪70年代以来，电子信息、仪器仪表、精密机械等行业以及第三产业发展迅速，休斯顿的石油工业虽然已日趋衰退，但整个城市已转变为综合性城市，实现了持续繁荣。
