爱华网年内，郭德纲的相声席卷全国，这一先从网上红起来的草根艺人和他的“段子”，引起了公众对相声空前的热情。吕继伟认为，郭德纲现象是一次成功的营销，使用了网络营销常用的手段──病毒式营销。
“让大家告诉大家”
所谓“病毒式网络营销”，是通过用户的口碑宣传网络，信息像病毒一样传播和扩散，利用快速复制的方式传向数以千计、数以百万计的受众。也就是说，通过提供有价值的产品或服务，“让大家告诉大家”，通过别人为你宣传，实现“营销杠杆”的作用。病毒式营销病已经成为网络营销最为独特的手段，被越来越多的商家和网站成功利用。
传统的营销往往是客户被动地接受产品信息，传统营销的概念可以简单称之为干扰式营销。通常的方式是尽量提高信息传递的声音，期望着嗓门越大，被听到的概率越高;其次，费用高涨，预期效果却很难实现。业界人士认为，“你无法将东西推销给一个不愿听你说话的人。”与传统营销方式截然相反，病毒式营销多以诱导为方式，在宣传产品的同时更主要的是给予客户同类产品的选择、使用、养护、鉴别真伪等相关知识，同时还为消费者提供可参与的娱乐活动、沙龙天地等聚居场所。这样的传销思想核心就是给人们乐意倾听的理由，然后创造一种进行概念病毒传播的机制。未来属于这样的营销者:他们搭建平台、确定程序，让感兴趣的人们相互营销。激活客户网络，然后退到一边，让他们对话。比如，汽车爱好者俱乐部等，让共同的志趣者在网上有一个家，只要一上网，不由自主地就去了那里。久而久之，对这家网站就形成了一种强烈的依赖性。
病毒营销并不是什么新概念，它与人们通常说的“口口相传”、“关系营销”没有什么差异，区别只在于病毒营销较多运用在互联网营销中。事实上，在美国，现在已有许多传统企业意识到病毒营销的影响力，并将之与传统营销模式结合起来，有的企业甚至将其作为产品推广和品牌建设的核心策略。随着互联网的飞速成长，“病毒式营销”的方式越来越多，比如搞笑动画，图片，文字，免费打折券，免费邮箱等等。如“阿贵”、“中国娃娃”、“流氓兔”等经典动画，让商家赚得盆满钵满。
病毒性营销战略六项基本要素
美国的电子商务专家将一个有效的病毒性营销战略归纳为六项基本要素，一个病毒性营销战略不一定要包含所有要素，但是，包含的要素越多，营销效果可能越好。这六个基本要素是:提供有价值的产品或服务、提供无须努力地向他人传递信息的方式、信息传递范围很容易从小向很大规模扩散、利用公共的积极性和行为、利用现有的通信网路、利用别人的资源。著名的Hotmail.com网站，是世界上最大的免费电子邮件服务提供商，在创建之后的1年半时间里，就吸引了1200万注册用户，而且还在以每天超过15万新用户的速度发展。令人不可思议的是，在网站创建的12个月内，Hotmail只花费很少的营销费用，还不到其直接竞争者的3%。Hotmail之所以呈现爆炸式的发展。就是由于利用了“病毒式营销”的巨大效力。其原理和操作方法很简单:总是在邮件的结尾处附上一句关于Hotmail的广告词，邮件接收者可以看出发件人是Hotmail的用户，每一个用户都成了Hotmail的推广者。尽管受语言因素的限制，Hotmail的用户仍然分布在全球220多个国家和地区，在瑞典和印度，Hotmail是最大的电子邮件服务提供商，Hotmail取得了惊人的雪球效应。
病毒式营销的最好策略是能找到“有影响力的人”，也就是早期的接受者。他们传递信息，然后就可能营造出一个目标消费群体。福特汽车公司把一开始推出的野马汽车送给飞机乘务员。乘务员在中途停留的时候开着野马车，附近的居民看到漂亮的空姐开车会上来询问，这比电视广告的效果要好得多。
给营销注入温情
如果商家想开展病毒式营销，让人们快速传播其产品或服务，必须首先让他人获利。人们获利越大，传播产品或服务的速度也越快，这是典型的双赢。这就是说，利益隐藏于病毒式营销的背后，驱使生意信息惊人地传播。“免费”一直是最有效的词语，大多数病毒性营销计划提供有价值的免费产品或服务来引起注意，“免费”吸引眼球，然后，眼球会注意到你出售的其他东西，于是你才可以赚钱。眼球带来了有价值的电子邮件地址、广告收入、电子商务销售机会等。提供某些东西，卖出一些东西。像山西某药厂在自己的网站上开设了网上赠药的促销措施。只要患者来一个电子邮件，说明自己的病症，药厂的网上医师就会依据患者的病情，寄去药品。当服用初有效果时，患者就会继续向华康邮购药品。同时，药厂还准备了大量的《健康向导》书，只要您有兴趣索要，药厂邮购部也会赠送您一本。在药厂网站上，有产品展示、企业文化、诚征代理、网上赠药、还有患者反馈、选药指南、专家诊病、家庭医生、老人天地、孩子世界、医学美容、生命奥秘、医疗笑话等，给你的感觉，它不仅仅是药厂，而且还是对您的健康呵护至微的家庭护士。
国内肝保健品市场潜力巨大，在容量有限的肝保健品市场上，众多产品竞争激烈。2002年9月在上海上市的肝复春在保健品的冬天，创造了一个奇迹。肝复春的产品概念与竞争产品截然不同，大大降低了传播成本。为吸引消费者购买，肝复春在上市过程中，把赠送常规化，并以此作为和消费者沟通的主要方式。它把“长期赠送试用、试用带动消费”当作指导策略。其篇幅很小的广告，除了宣传自己的平民本色、产品功效外，有限广告大部分用在说服消费者到终端去免费领取试用品上。肝复春只用了10万元广告费，上市两个月就实现赢利。
善加利用
病毒式营销是许多网站的营销利器。几年前，一个72小时网上生存测试让刚刚只有两个月网龄的网站dreamer一夜出名。而在这个“无网不胜”的年代，网络营销正成为企业重要的营销方式。美国商务委员会每年在中国采购几亿美元的商品，采购过程直接在网上进行，提供商品的中国企业必须要有自己企业的国际域名，自己企业的网站。无论在网上还是在网下，病毒性营销描述的是一种信息传递战略，包括任何刺激个体将营销信息向他人传递、为信息的爆炸和影响的指数级增长创造潜力的方式。应该说，国内的市场上存在大量的产品和服务创新机会。中国并不是“过剩经济”，所谓“过剩”，不过是缺乏创新能力和低水平同质化竞争的表现。而病毒式营销只要应用恰当，都能得到很好的回报。对于国内企业而言，在不违背道德的前提下，如何利用“病毒式营销”这一利器为自己产品作市场推广，这一问题值得人们思索。
