和以往影响中国协同软件产业发展的重大事件一样,此次复旦协达“流程型”协同OA的战略发布,依旧是低调作风,没有鲜花与香槟,没有激情洋溢的发言,更没有“镁光灯”的闪烁。在复旦大学这座美丽校园内的东北角,因为面向服务架构(SOA)和增强管理执行力等,曾经左右中国协同软件产业发展走向的一隅,蓝、绿组合色的幕布中央,“流程协作、个性OA--协达`流程型`协同OA战略发布会”几个字缓缓出现,向在座的几位IT媒体界的朋友,以及协达的合作伙伴和客户代表,展示着一个协同软件全新发展阶段的到来。
协同遭困,源于发轫之初
如果说中国知名媒体《信息周刊》将协同列为十大高估技术之一,是作为协同软件遭受质疑的顶峰时期,那么在峰值到来之前,协同软件的质疑之声呈阶梯状递增。
早在本世纪初协同软件初露端倪时期,协同软件作为尚且陌生的词汇,反复出现在IT类相关媒体上,并且这个词汇与一位著名IT人士的再次创业经历紧密相关。历史在短暂的两三年后就证明了这位IT才俊的先见之明,在还没有谈清什么是协同的时候,甚至是中国许多专业的IT人士还来不及了解什么是协同的时候,中国协同软件厂商如雨后春笋般出现。这些厂商中,大部分是以认真负责的态度,在进行产品研发与市场推广,但也难免泥沙俱下、良莠不齐。此时,对协同软件的质疑就已经初现。
2005年初,协同软件的相关信息大量充斥着媒体,人们还来不及分清良莠时,微软收购协同软件厂商Groove Networks ,以及随后IBM高调更新其Lotus产品系列,推出协同软件新品Workplace ,又给关注中国软件产业发展的人士一阵惊雷。随后,协达、点击等主流协同软件厂商不约而同地发布新产品,媒体将之称为国产协同软件厂商面对强敌入侵的“自卫反击”。
2005年中期,ZDNet以“协同软件井喷在即”为题,介绍复旦协达等协同软件厂商的发展前景,之后,新浪、赛迪、天极、IT168等媒体都曾以“井喷”为关键字介绍过协同软件。协同软件蓬勃的发展势头,由不得大家做过多的深层次分析,甚至连协同软件是什么都来不及明确,协同软件就这样被推上了风口浪尖。与协同被“热捧”相对应,协同软件功能与价值的分析,并未得到普遍重视,难怪有人认为协同“虚热”。05年秋后,协达借复旦大学百年校庆的讲台,主办了中国首届协同软件学术论坛,依据此次论坛专家发言稿整理的《协同软件的产生背景》、《协同软件概念与特征》、《协同软件的核心价值》等文章,才逐步与读者见面。这些文章与对协同软件前景的热捧之作相比,数量和影响力都极其有限。
热捧与冷嘲,协同身处尴尬境地
在2006的新年钟声刚刚敲响之后,国际权威IT研究分析机构ZDNet所属《每周电脑报》和科技资讯网,抢先同时发布了2006年软件行业十大发展趋势评论报告,新浪、网易、中国电子企业协会等权威媒体和机构都做了重要转载。该报告将“协同软件规模将超ERP”列为中国软件产业重大发展趋势之一,使协同软件再一次受到业界极度关注。
在分析协同软件发展趋势时,复旦协达被列为中国主流协同软件厂商首位。与此同时,点击、用友等其他四家国产协同软件厂商也随后被提及,与协达一道被认为是推动协同软件产业在中国发展的重要力量。列入该报告的协同软件厂商除用友外,其他都是在中国软件领域展露头角的“新秀”,正当这些新秀们忙着在春季播种时,一股料峭春寒悄然袭来……
06年的仲春时节,中国各协同软件厂商还未褪去“花繁叶茂”的喜悦,中国另一家知名IT媒体《信息周刊》,将协同列为十大高估技术之一,《信息周刊》评语指出:“尽管协同应用确实已经开始在一些企业内部署,但实际上协同应用并没有像软件厂商和媒体所期待的那样,成为应用热门”。
随后,有人以《列十大高估技术2006后协同应用走向灭亡?》为惊悚标题,对《信息周刊》关于协同软件的评语作了分析和阐述。虽然标题采用了疑问句式,但作者在文章中明确指出:用户需求不足和产品技术瓶颈,成为协同软件推广时难以跨越的障碍。同时文章作者认为:协同没有明确的功能与价值,因此被高估。
一方面,对协同软件的热捧不断:从产品理念到功能介绍,从签约消息到案例介绍;另一方面又是对协同软件的明确否认。协同软件,开始夹在热捧与冷嘲之间,身处尴尬境地!
“流程型”,仓促面市抑或从容应对
作为被广泛评价为产品竞争力第一的协同软件厂商复旦协达,在离“冷嘲”协同的事件相隔两月左右,即发布“流程型”协同OA战略,难免会让人心生疑问。协达的“流程型”战略,到底是因为企业经营的必然选择,还是为了仓促面对协同质疑之声?
从复旦协达“谋定而后动”的处事风格来看,其战略思想的提出一定经过了深思熟虑。同时,协达之前对“以工作流为核心”这一理念的推广,以及协达V4.2新产品中工作流引擎和表单的功能强化,也从另一个侧面也说明了协达“流程型”协同OA的提出,是基于对产业发展方向的深度把握之上。
从现场的内容安排来看,却又体现出复旦协达对于“冷嘲”事件的重视:主题发言以“协同软件处在关键时期”开篇,简单明了地驳斥了协同软件的悲观论调,认为“对于协同软件持悲观论调的人,大凡对协同软件了解不深,或者有过高期望,有的人认为协同软件一无用处,有的人认为协同离`理想国`差距甚远。协同软件的价值不可抹灭,但协同软件也不是包治百病的灵丹妙药。”复旦协达同时承认,目前协同软件处在产业发展的关键时期,协同软件的功能与价值有待明晰,战略方向的选择会决定整个行业的未来前景。
针对目前有些标注为“协同”的软件产品,在实际应用时价值体现不明显的情况,复旦协达给出的建议紧扣主题--以流程协作为主。具体为:依托以工作流为核心的通用协同软件功能,构建起个性化的OA应用方案。这其中主要包含了两组含义:一是工作流为功能核心,OA为基础应用;二是功能的通用化,应用的个性化。
虽然此次复旦协达的“流程型”协同OA战略发布,依旧是理性而务实的措辞,翔实而逻辑严谨的素材,辅以简约而不华丽的现场氛围,让人沉浸在思辩的学术气息里,看不出有仓促和牵强的成份。并且其战略思想的提出,是基于协达倡导的“以工作流为核心”这一观点被广泛采纳的基础之上。但是可以预见,“流程型”协同OA的推广,仍然会面临着许多未知的困难。如何消除困难,让“流程型”协同OA在已经具备的理论与应用基础之上,更为快速地被普通用户所认知,是摆在复旦协达等“流程”派协同软件厂商面前的重要课题。