爱华网整体看中国石油业的海外布局，“巩固中东，发展周边，扩大非洲，开拓美洲”的十六字方针，以及绕开跨国石油公司直接与资源国对接的整体思路，已逐渐成为现实操作中的共识。
2003年，中石化和中海油分别决定以6.15亿美元的价格，收购位于哈萨克的北里海项目1/12的权益，但交易最终并未成功。
2005年，由中石油、中石化组成的合资公司收购了以14.2亿美元的价格，收购了加拿大ENCANA公司持有的厄瓜多尔油气资产。虽然中石化在安第斯石油公司中所持有的股份并不高，但此举开了中国国家石油公司海外联合收购的先河。
2005年中海油收购优尼科的行动，堪称中国油企与国际石油主流势力的一次正面碰撞。2005年8月2日，经过40天的公开争夺之后，中国海洋石油有限公司(下称中海油，纽约交易所代码:CEO)终于放弃对美国UNOCAL(优尼科，纽约交易所代码 :UCL)公司185亿美元的大收购。迄今为止，中国石油企业完成的海外收购目标，基本属于处于调整期的规模不大的石油企业，以及一些准一流国际石油公司的部分已经成熟或者处于地缘政治不稳定地区的油气资产。
2005年7月，沙特阿美公司参股25%的福建炼油乙烯一体化项目正式开工;10月伊朗新任外交部长穆塔基正式访华;12月，欧佩克(石油输出国组织)轮值主席、科威特石油大臣法赫德在访华期间与中国签署了谅解备忘录，要建立一座年加工能力1500万吨中科合资炼油厂。
2005年10月26日，中石油以41.8亿美元的价格，收购了加拿大哈萨克斯坦石油公司。这一收购，开创了中国石油公司整体收购海外油气上市公司的先河，其收购金额也创造了迄今为止中国企业海外收购的最高标尺。12月，中石油与印度石油与天然气公司(ONGC)合作，联合收购了加拿大PETROCAN公司在叙利亚AFPC区块中的38%的权益。2005年12月15日，从阿塔苏到阿拉山口的中哈输油管道正式开通，结束了中国无跨国油气管道的历史。收购哈萨克斯坦石油公司之举，则为中国未来在中亚地区布下了一个至关重要的点。
进入2006年不久，1月9日，中海油宣布以22.68亿美元的价格，向尼日利亚南大西洋石油有限公司(South Atlantic Petroleum Ltd)收购旗下海上石油开采许可证(OML130)45%的作业权益。随着中海油成功登陆尼日利亚，加上之前中石油在苏丹项目的成功，以及安哥拉在中国原油进口中发挥着越来越重要的作用，中国石油业的非洲布局已渐次成形。业内人士指出，非洲是很有潜力和运作空间的供应区域。从这次尼日利亚的收购来看，法国道达尔公司有望成为良好的中介。
在北美，中石油在秘鲁、委内瑞拉等不少国家，已有相当的油气项目。随着中国与委内瑞拉的石油合作进一步密切，以及在厄瓜多尔完成的收购，立足之地渐稳。
