爱华网By Frank Esposito
PLASTICS NEWS STAFF陶氏化学公司丰富的塑料史取决于从桶的领域转化到梦想领域。 密西根的米德兰陶氏基地20世纪30年代中期开发了其首个塑料，乙烯纤维素，但其苯乙烯单体的合资企业却是在1937年的夏天建成的。来自杜邦、孟山都和胶木等客户的订单已经枯萎，陶氏50万磅能力的米德兰工厂的苯乙烯堆放工厂后面的55加仑的圆桶内。随着夏季一拖再拖，未售出的桶上洒了些水，因此，所以它们将热天也不会爆炸。陶氏开始用过量的苯乙烯加工聚苯乙烯，公司历史学家E.N.布兰特（Brandt）在1997年出版的公司的成长：陶氏化学的第一个世纪写道。 但幼稚的PS行动将继续下去，最终成为陶氏的最大和最赚钱的部门。第二次世界大战期间，美国的橡胶供应被日本人切断，因此，苯乙烯多用于生产合成丁苯橡胶。但1937年堆积如山的桶留在油画和照片的记忆挂在陶氏塑料的墙上很多年。成功对于陶氏先驱查尔斯.斯特罗萨克（Charles Strosacher）来说又是一个缓刑。他从1905年进入陶氏，并倡导用过剩的乙烯进行苯乙烯项目。（他于1962年结束了57年的职业生涯）。但这并不阻止一个生产主任在惨败后脱掉外衣：“你们年轻人手中必定会有一头白象。”布兰特写道：在早期的业务中，聚苯乙烯被视为乙基纤维素“贫穷国家的表哥”，因为后者的有机原料，如同木浆一样，即丰富又便宜。陶氏官员认为化学家埃德加.布里顿（Edgar Britton）配制的乙烯纤维素，将成为世界上最大用量的塑料。陶氏甚至在米德兰地区种植速生白杨树，以便作为今后纤维素的来源。但公司在密执安半岛买下一块更好的土地后不久就放弃了种植。诺斯伍德（Northwood）大学，一所有2000名学生的私立学院，占用了陶氏曾经植树的土地。陶氏的乙烯纤维素，以Ethocel的名称出售，也是战时的贡献者。美国军方使用这种材料加工在行军水壶、电话耳机、控制旋钮、粉尘眼罩和飞机部件。乙烯纤维素也喷涂在帐篷、睡袋和服装上，使之具有耐化学和耐水性。陶氏的Ethocel和其他纤维素树脂随后被市场上更强硬、持久的材料所取代。 陶氏的萨兰（Saran）品牌聚偏二氯乙烯的开发时间稍微长些。该材料于1933年由陶氏化学家拉尔夫.维雷（Ralph Wiley）发现，首次取名为Eonite ――在流行小孤儿安妮漫画提到的坚不可摧的材料之后。PVDC一开始并非商业化产品，直到1940年，家具制造商海伍德－威克菲尔德（Heywood－Wakefield）公司用它替代座位市场中的藤条。该公司想找一个不刮男士裤子和女士长筒袜的材料。大概在同一时间，火石（Firestone）轮胎和橡胶公司需要一种覆盖火车座席橡胶垫并降低噪音的材料。 合并后的需求以及待定火石广告语的截止日期导致了10个五字母名单。选用的标准是，这个词在任何语言里都没有现实含义且容易牢记。火石销售员选择了最后的名称：萨兰（Saran），后来被用在最畅销的塑料捆扎绳。多年来，许多陶氏产品由同一项目的多个化学家组成的竞争团队来开发。这种观点在陶氏研发总裁库尔特.斯沃格（Kurt Swogger）20世纪70年代初期加入该公司时依然十分盛行。 “每个部门和场所都在为争夺资源而竞争”， 他在最近的电话采访中说：“竞争很激烈。你真得要豁出去战斗，以获得给你的产品建立新工厂。”但这种方法“在20世纪80年没有生存下来”，斯沃格说：“一般的理论是，你通过竞争获得更好的结果，但今天，由于商业全球化我们决不能再这样做。我们正在努力回到三四十年代思考问题的老路上去。” “有一个愿意就是尝试新的东西。任何东西都不可能墨守成规。”
