爱华网知识经济(Knowledge Economy)是指建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。知识经济，实质上是智力经济，其基础或依托是高素质的人力资源。这一趋势的主要特点，一是以信息技术为主要标志的高技术革命来势迅猛，高科技向现实生产力的转化加快，高新技术产业在整个经济中所占的份额不断增加；二是经济与科技的结合日益紧密，产业技术升级加快；三是国际间科技、经济的交流合作不断扩大，国际经济结构加速重组，科技、经济越来越趋于全球化；四是科技革命创造了新的技术经济体系，催生了崭新的生产管理和组织形式；五是各国更加重视对科技教育的投入，教育被摆在了从来没有过的重要地位上。
科技革命把教育更直接地融入知识经济之中，而这将引发教育特别是成人教育的全面变革，同时也为成人教育的发展提供了广阔的空间和前所未有的良机。知识经济作为一场新的经济革命，既给成人教育带来了从未有过的机遇，也对成人教育提出了空前挑战。
一、知识经济给我国成人教育带来的发展机遇
知识经济之所以从它产生的那时起，就引起世人极大关注，是因为它的出现迅速引起社会价值观、分配理论、经济结构、就业结构、政府政策、管理科学、文化教育、生活方式等一系列的深刻变化，其中因经济结构的优化而引发的就业结构变动最为明显。知识经济出现后，世界经济结构变动的总趋势是：第一第二产业比重下降，第三产业比重持续大幅度上升。据科学家的研究，科学技术对经济增长的贡献率，在20世纪初为5％～20％，20世纪70年代至90年代为70％～80％，信息高速公路联网后，将提高到90％以上。
随着产业结构的变化，就业结构的变革将不可避免。第一、二产业部门的就业人数将逐年减少，第三产业部门的就业人数将急剧增加，并且由于产业结构的不断升级，对从业人员的素质要求将会更高。在进入知识经济时代较早的美国，由于产业结构的不断提升而出现的结构性失业，已成为美国社会失业的新特点。要解决结构性失业问题，最有效的办法就是教育。只有通过学习和接受继续教育，才能使失业人员重新适应新兴产业的需要，这是我国成人教育的历史使命。
1、知识经济在资源配置中所起的导向作用，为成人教育的发展提供了物质保障。在知识经济时代，世界的竞争，归根到底是综合国力的竞争，是知识总量、人才素质和科技实力的竞争。国家的科技创新能力和教育水平，是国际竞争中最关键的因素。为迎接知识经济的挑战，各个国家特别是经济发达国家纷纷加大对科技、教育的投入。在OECD国家中，研究经费已经达到国内生产总值的2.3％，教育占政府开支的比重平均在12％。职工培训经费也在大幅度提高，如德国和奥地利的培训经费占国民生产总值的比例达2.5％。
我国已全面启动知识创新工程，把实施“科教兴国”战略作为最大的任务。但是，我国科技和教育存在的突出问题是投入不足。我国科研投入占国内生产总值的比例，从1990年的0.7％一直降到1996年的0.48％，为了扭转这种不利局面，1995年5月《中共中央、国务院关于加速科学技术进步的决定》规定:“到2000年，全社会研究和开发经费占国内生产总值的比例要达到1.5％。”
知识经济、创新意识对于企业的发展至关重要，因此，世界上许多著名的企业都把科研开发和教育培训作为头等大事来抓，投入大量财力，努力建设成学习型组织。美国惠普公司是世界上最大的电子检测和测量仪器的公司，该公司在重视职工的教育培训方面可谓不惜血本，公司要求各级领导亲自为下级讲课；受训对象从工人到总经理；训练班有业余有脱产，训练方式灵活多样，每年公司开办的训练班在2000个左右。英国电讯公司是一家著名的跨国公司，公司每年都在技术开发和科学实验方面投以巨资，仅1996年至1997年度，对BT实验室的投入就达到5.5亿美元。教育和培训已成为企业发展的重中之重。目前，美国、德国、日本等国家在对科研、教育投入方面，企业投入已大于政府投入。随着知识经济的发展，企业对科研和教育的投入将会日趋增大。
2、知识成为最大、最具活力的资本。在知识经济条件下，以知识为基础的产业将大量涌现。21世纪的成人教育将是社会上最具活力的知识产业之一，而成人教育的产业化将为成人教育的发展提供无比广阔的市场前景。知识经济时代的一个显著特点，就是政府角色的调整。政府政策的侧重点之一是发展教育培训以促使公众接受多种技能的训练，特别是掌握学习的能力。成人教育不仅成为特殊的知识产业，对其他知识产业的发展也具有直接的推动作用。
我们知道，知识经济的发展，主要取决于掌握先进科学技术知识并有创造能力的劳动者。知识经济确定了知识在经济运行中的地位和作用。知识经济的劳动力市场偏爱那些掌握专业知识、具有综合能力的科技人员和技术工人，受过教育和技术培训的劳动力和没有技术的劳动者将得到两种完全不同的待遇。1970年至1994年间，OECD国家中熟练技能工人年均就业增加1％，而非熟练工人则下降0.7%。随着知识经济的发展，劳动力市场对科技人员和高度熟练技工的需求将日益增加。只有在知识经济时代，成人教育才真正成为企业与个人生存和发展的内在需要。
与其他教育类型相比，成人教育具有职业性和实用性两大特色。它主要侧重于受教育者专业技能的开发与强化，注重于培养实用型人才。成人教育质量的高低，主要取决于其培养人的职业能力如何、动手能力怎样。因此，成人教育把培养实用型人才作为自己的目标市场。这正是知识经济条件下成人教育具有光明市场前景根本原因。
另外，还应注意到，在知识经济时代，知识的价值不再以重大发明和科学发现为惟一评判标准，而是渗透到社会生活的各个方面，因而成人教育在培养和造就掌握高技术手段的实用性人才方面具有广阔的市场前景。
3、知识经济引起教育观念的根本转变。在知识经济条件下，改善教育培训体系，扩大教育规模，提高教育质量，使教育逐步成为一个特殊的产业，特别是实现终身教育，已成为发展知识经济的当务之急。知识经济又是“学习经济”，学习在知识经济中有了特别重要的意义。学习决定着个人、企业和国家经济的命运，建立终身教育、终身学习制度至关重要，终身教育将成为教育的主要目标。
发展成人教育，实现终身教育，是成人教育发展的国际化趋势。在知识经济时代，知识更新的速度日益加快，各类在职人员换岗、转岗的需示升温。即便已接受高等教育者，也仍须获得新知识以适应社会的变化。为了适应劳动力市场的需要，人们必须边工作、边学习，在职培训将成为重要的教育形式。据估计，到2001年底前，工业化国家将有3/4的雇员必须接受新职业的培训或者学习原来职业的新技能。
知识经济要求劳动者知识与技术不断更新，能力持续提高。要达此目的，就必须要有不间断的在职学习和培训。成人教育将不再是纯消费性事业，生产人才、生产知识同生产商品一样将成为现实。事实上，美国、英国、澳大利亚等国家已经产生了教育出口产业。
4、知识经济为成人教育教学手段的现代化创造了条件。现代教育技术的广泛应用将引起成人教育教学过程、教学手段、教学观念和教学模式的深刻变革。所谓教学手段的现代化就是要运用现代化的电子和信息技术作为提高教学效果的手段。具体地讲，教学手段的现代化就是以通讯媒体和视听教学相结合，以电子计算机辅助教学和管理为中心，运用信息科技提高教学政策和管理水平的教学活动。信息技术改变了知识的储存、传播方式，几张光盘可以替代一个传统的图书馆，一根头发丝那么细的光纤，，可以在不到1秒钟的时间里传递《华尔街日报》创办以来每期报纸的所有内容。现代信息技术使成人教育教学手段日益现代化。电视、录像、VCD、CD、教学光盘及计算机辅助教学软件、网络教育等大量被运用到教学中。
成人教育主要是进行技术培训，较多采用短训班的形式，因而可以更多地采用网络教学。网络教育将彻底改变传统的教学模式，教师由知识的传授者转变为学习的指导者；学生由被动地听讲变为主动学习，学员的主动性、创造性及个性可以得到最大限度地发挥和体现。网络教育既可节省时间和费用，又可提高培训和教学的效率。较少的投入就能获得最大的效益。教育的投入与产出不能再用传统的公式来计算。
5、教育法规日臻完善。近年来相继颁布了义务教育法、职业教育法、教师法、高等教育法等一系列教育法规，明确界定了职业技术教育和成人教育作为我国教育体系的有机组成部分，享受法律规定的一切权利。成人教育的管理体制、办学体制、经费投入、学校内部管理以及教学质量也和其他各类学校一样纳入了法制化轨道。
6、成人教育作为我国教育体系的一个重要组成部分，已初步形成一个组织比较完备、基础比较雄厚的体系。据不完全统计，全国各级各类成人教育年培训人次近260万。目前，我国成人教育已积累了巨大的教育资源和办学经验，拥有了一支素质高、业务能力强、敬业爱岗的教师队伍，成为我国社会主义物质文明和精神文明建设的重要基地。
二、知识经济时代我国成人教育面临的挑战
知识经济相对于农业经济、工业经济而言，其发展前景及对人类社会的贡献将是不可限量的。知识经济在我国的初见端倪，正值我国各项制度变革的关键时刻，无疑会给我国的经济发展、尤其是产业结构调整注入新的活力，同时也会对我国的现存教育、特别是肩负人类“终身教育”和“教育社会化”使命的我国成人教育的现实和未来提出了更高的要求。知识经济的发展使成人教育面临前所未有的挑战。
1、传统的成人教育观念受到挑战。知识经济的兴起，会带来教育观念和教育思想的变革，整个社会将树立起全民终生教育和终生学习的新思想、新观念，人们将重新认识成人教育。人类从工业经济时代，科技进步速度加快，终生受用的一次性教育模式，逐步被终生学习和终生教育所替代。在知识经济时代，传统学校的初等教育、中等教育乃至高等教育只能为人们提供基础教育。由于成人教育具有可持续的特性，在知识经济的影响和作用下，它可以把教育的内涵在时间和空间上进一步扩展。时间的扩展将呈现教育终生化的趋势，空间的扩展则将展现教育社会化、国际化的趋势，从而使成人教育能够顺应迅速变革的世界。作为学习和接受教育的过程，每个人都可以终生得到进修和丰富知识的机会。基础教育是非常重要的。但从世界经济和科学技术发展的客观要求来说，传统教育观念中的一次性学校教育是远远不够的，教育应该贯穿于人生的全过程。随着知识经济的兴起，传统学校教育、终生一次性教育、精英教育等观念将发生剧变，大众教育、终身教育、知识就是力量等一系列新的教育观念日渐成为全民共识。这种教育观念的更新将会逐步改变人们对成人教育的认识，促使人们重新界定成人教育的概念，开启全新的成人教育，对成人教育的大发展起到先导作用。要充分认识到成人教育的重要性，更要在全社会确立终身教育和教育社会化的观念，切勿把成人教育看成普通教育的补充和附庸。
2、规模偏小、特色不足的成人教育将受到挑战。伴随知识经济时代来临，人类所拥有的信息量趋于无限扩大，知识更新频率明显加快。成人日趋把吸纳新知识学习新技能作为自身生存、发展的重要手段。这一格局的出现，必然导致成人及社会对成人教育的主客观需求日趋丰富多样，并因之对现有成人教育的规模、质量和特色能否适应、满足这一需求提出挑战。由于历史的原因，我国成人教育机构因投入不足而普遍偏小、特色不明显。随着社会主义市场经济的建立，尤其是行业的整合、投入的减少以及竞争的激烈，加上教学设备及师资力量相对较弱，难以进行规模和质量的升级，面对汹涌而至的科技革命，有的甚至再次面临生存危机。
3、不营利的教育观受到挑战。《中华人民共和国教育法》规定：“任何组织和个人不得以营利为目的举办学校及其他教育机构。”这是我国教育实行“不得以营利为目的”教育政策的法律依据，事实上这种做法在世界各国也非常普遍。在《社会力量办学条例》第六条规定：“社会力量举办教育机构，不得以营利为目的。”这样，“不得以营利为目的”这一具有规范性、强制性和稳定性的教育法规为教育事业的发展能够提供稳定的导向、保证作用。
但在如何科学界定“以营利为目的”和“不以营利为目的”这个问题上，一直存在分歧。尤其在知识经济条件下，教育产业化的呼声一浪高过一浪，对教育产业能否营利的争论日益激烈。笔者认为，对教育产业能否营利的问题，根本没有必要争论，事实上，只要弄清楚你是不是以营利为目的就行了。学校作为一个产品（人才）的生产单位，在国家投入不足的条件下，没有营利怎么能够改善办学条件？成人教育的目的是为社会培养人才，这是不容置疑的，但这并不影响它对产业利润的追求。关键还在于教育主管部门的强有力的指导和学校对办学方向、办学宗旨的正确把握上。
4、不合理的专业设置和课程设置，不合理的知识结构，陈旧的教学方式将受到挑战。知识经济以信息、生命、空间、海洋、新能源与可再生能源等高科技产业为标志，这些产业的迅猛勃起，在导致产业结构变更的同时，也势必影响到成人教育的专业和课程设置。在目前的专业设置和课程设置上，存在着严重的与社会需求脱节现象，具体表现在专业设置上，重“文”轻“理”，这种政策导向已经产生了不良的社会效果，在每年一度的成人高考中，大量的考生涌向文史类专业，而报考社会急需的理工科专业的考生却只占很小的比例，这种现象近年来虽有所改变，但要达到文理基本平衡的比例要求，仍有很长的路要走。课程设置也弊端重重，课程内容陈旧，缺乏对新的科技成果的吸收；课程结构中自然科学和人文科学的比例失调；专业课与基础课总量比例失调，等等。另外，在知识经济时代，要求人们在最短的时间内学习、掌握并能运用日新月异的信息，而我国目前的成人教育教学模式和知识结构模式却与普通教育雷同，无视教育对象的巨大差异，因而严重制约了受教育者的创新能力和创造能力，不利于人力资源的开发和应用。具体表现为： ⑴现存的评估体系和应试评价指标过分强调对知识的积累和记忆，忽视受教育者创新能力的培养；⑵教学方式陈旧，忽视对现代科技成果的运用，缺乏创新，传统的“灌输式”、“填鸭式”教学方法和强调系统性、完整性、讲细讲透的方法，以教师、教材和课堂教学为主的教学方式，仍是成人教育的一般教学模式；⑶知识结构不合理，教材与现实脱节，受教育者满足于对教学内容的死记硬背，导致学生综合素质低下，难于适应社会；⑷重理论轻技能，导致相当数量的学生高分低能。
5、成人教育的人才质量规格受到挑战。以知识为基础的经济不仅要求成人是相应知识、技术的承继者，更应成为知识、技术的创新主体；知识经济时代经济可持续发展的特征，则要求成人教育所培养出的人才，应是可持续发展的人；生存于信息瞬息万变、职业更替频繁的知识经济时代的人，更须具备与他人协作的能力和良好的心理素质。简言之，能在知识经济时代立足并能获得发展的，应是更高素质的人才。而这远非仅以掌握有限知识与技能为取向的现存的成人教育目标所能适应。
6、成人教育发展态势的挑战。与其它生产要素不同，知识资源具有较强的共有、共享性。知识、经济的一体化、全球化是知识经济的重要特征之一，这就向世界各国成人教育对社会的开放性以及国际化进程提出了更高的要求。换言之，封闭式办学、片面注重地域性的成人教育已与社会整体发展态势相悖离，知识经济将使成人教育真正走向民主化、社会化和国际化。
三、 基本对策
面对知识经济给我国成人教育带来的机遇和挑战，我国应不失时机地作出抉择，改革现存的教育体系，整合现有存量，把终身教育思想贯穿于未来。
1、终身教育思想必须到位。成人教育的改革首先应从认识开始。21世纪是知识经济时代，也是成人教育大发展的时代。成人教育与社会将更加紧密结合，将更加注重质量和人才的素质。成人教育将在时间和空间上进一步拓展，呈现终身化和国际化的趋势。因此，全社会都应更加支持和关注成人教育。各级政府应积极鼓励和引导我国成人教育以人力资源市场的信号为导向，调整成人教育结构和教学模式，使其真正成为我国知识经济时代的人力资源开发和培训的中心。
2、实施多元化投入，适度扩张现有规模。投入不足是导致现存成人教育机构规模偏小的重要原因。要重视基础教育，以法律的形式保障人力资源开发。可设置成人培训基金，以保证人力资源开发和培训的资金来源。未来的知识经济时代是比较成熟的市场经济，其所有制的混合结构为教育的多元化投资提供了便利。另外，由于教育产品（劳动力的素质和创造力）具有公共产品和私人产品双重性质，即从国家经济的发展和人类的发展看，人力资本的提高是推动社会经济和人类发展的基础力量；从企业的角度看，企业劳动者的素质和创造力同样是企业生存和发展的基础；从劳动者个人的角度看，个人收入的多少与教受教育的程度密切相关，因此，在知识经济时代，多元投资于教育是历史的必然。
针对我国成人教育机构的现状，应按中央的“科教兴国”战略，大力推进教育管理体制改革，通过共建、调整、合并、合作等形式，合理配置和充分利用教育资源，提高教学质量和办学效益。
3、广泛吸收现代科学技术的精华，认真借鉴国外成人教育的成功经验，科学设置专业和课程。知识经济和信息时代的到来，必然引起成人教育的教学内容和课程体系的根本改变。我国成人教育起步较晚，而工业化国家的成人教育已经取得了比较成熟的经验。我们要广泛吸收这些经验，同时，要组织有关的专家学者对成人教育的专业和课程设置进行科学的论证。另外，在专业设置上，教育主管部门要关注成人教育实用性和职业性的特点，充分发挥导向作用，改变专业设置重文轻理，与社会需求脱节的弊端；在课程种类上，为掌握高新科技所进行的成人教育和培训，要增加信息科学、生命科学等方面的课程；对成人教育课程结构中自然科学与人文科学所占比重进行调整；对课程内容中的陈旧部分进行改造或更新，充分吸收现代科学技术的精华，等等。
4、改革现存教学模式，实现从应试教育向素质教育转变。知识经济的发展，将使得“启发式”、“讨论式”、“研究式”和“跳跃式”、“体会式”、“开放式”的教学方法以及开放教育、远程教育、网络教育和社会化教育等适合成人学习的办学模式越来越普及。计算机、多媒体、网络的广泛推广使用，将加速实现教学技术和手段的现代化。根据知识经济发展的需求，成人教育要从知识型劳动者和智能型人才培养目标出发，打破学科间的壁垒，加强学科间的逻辑和结构上的联系；对传统经典教学内容进行提炼，过时的教学内容要加快剔除，追踪和引进高新科技和社会发展的最新成果，尽量把体现高新科技发展特征的多学科知识交叉、渗透、融合反映到教学中来；要注重教授学习高新科技知识以及认识高科技本质和规律的方式方法，为他们探索新事物，培养创新能力奠定基础；要建立动态的教育效果评价体系。评价的内容应是开放的，应以知识的理解和运用为主，充分挖掘学生的创造力。评价的方式可以根据考核指标的不同需要，采用应试、撰文、实验、设计或调研等方式；要坚持评价制度的动态性，随着时间的变化对评价制度作出相应调整；要改革课堂教学方法，建立教师与学生的互动机制；在教育行政管理中，学校要鼓励教师进行教育方式的改革，培育一种有利于把课堂教学的权利真正交给教师和学生的宽松环境。
5、调整成人教育结构，以保证人力资源结构适应经济结构和就业结构的变化。知识经济时代，由于高科技产业对人才的特殊要求，使得成人教育在社会经济发展中的角色更为重要了。如果没有强有力的教育作为基础和支撑，不但会使高科技产业人才的供给遇到困难，而且还会使众多未受到过良好教育的劳动者去追逐日益减少的非熟练劳动或体力劳动岗位，从而导致一系列社会问题。知识经济给我国成人教育带来的机遇和挑战是显而易见的，我们必须抓住机遇，加速成人教育改革的步伐，以充分的思想和物质准备，坦然迎接知识经济的挑战。
