爱华网时下，空调进入了一年中的第一个销售旺季，各厂商也进入了一个多事之秋。行业大佬之一格力围绕品牌使用权的纷争口水战不断；在全行业原材料普遍涨价的背景下，产品却不断刷新低价记录；面临一线品牌的巨大压力，一些二三线品牌纷纷寻求个性化的出路；一贯以稳健著称的美的自进入2004冷冻年度以来，更是新闻不断：先是以健康家电国家标准副组长制订单位身份发布美的全健康标准，接着又在央视广告招标大会上成为2004年度空调厂商标王，继之其全健康空调在国内全线上市……
空调业经营环境恶化
有资深业内人士断言，空调行业已经进入寒冬，2004年对众多非主流企业来说更是难捱的一年。导致空调行业环境恶劣有四种原因。首先，原材料快速涨价，而且在今后一段时间内价格回落的可能性很小，这给所有企业造成了经营压力；其次出口退税下调10％，对企业利润造成直接影响；第三，经营成本包括营销费用及管理费用居高不下，阻碍企业进一步拓展；最后，渠道的理性化趋势越来越强，经销商对品牌和产品越来越挑剔，使生产厂商的资金链运转成为难题。
“虽然2004年空调业困难重重，但对一线品牌来说，恰是谋划市场新格局的大好机会。”美的家用空调国内营销总经理王金亮认为，“随着制造规模的扩大、技术突破及成本控制能力的进一步提升，美的等一线品牌的企业成本在不断下降，从而在竞争中占据更有利的位置。”
据世界三大信息公司之一的GFK公司对中国65个主要消费城市的零售监测数据显示，2003年旺季，前5名空调品牌的市场占有率达到50％，而2002年同期前5名只占到44％的市场份额；2003年全年前10名的市场占有率更达到70％左右，而2002年同期只有60％多一点。同时，2002年旺季GFK零售监测到的活跃品牌为105个，而2003年减少到97个，减少了8％。可以说，中国空调市场在经历了二十多年的发展后首次出现了强者雄霸的市场格局。
观察家们指出，一线品牌之间的竞争将不再是企业与企业、商家与商家之间的竞争，而体现为由局部竞争转向整个价值链全方位的较量。拥有良好渠道基础的品牌将会取得先机，一些专业连锁大卖场在这场竞争中也可能会取得领先优势和主导地位。大品牌的品牌、技术、品质、规模、服务等均有很大优势，更容易与大渠道合作，双方强强联手，势必让市场的天平更倾向强者。对中小品牌而言，可能一跌不起。
2004将是全健康空调年
经过2003年的SARS之灾，人们对室内空气质量有了更高要求，健康功能成为很多消费者购买空调所考虑的首选因素。针对室内空气质量差、化学污染等问题，日前美的推出拥有多种健康技术，包括除菌、换气、全拆洗、去除装修污染等功能于一体的全健康空调标准及产品。
业内人士指出，价格竞争只是市场竞争的一种形式，今年空调竞争必将集中到以健康为主题的技术、功能与质量上来，健康空调将成为市场主流。不过，“健康”二字说起来容易，做起来难。王金亮认为，真正意义的健康空调不仅应具备高效节能环保的功能，还必须能杀菌、换气、除污染，主动参与改善空气品质，同时空调的机体健康也非常重要，不给室内环境造成二次污染。
不仅在中国，全世界都很关注空调健康需求。在日本，健康成为家用空调的流行趋势，东芝、夏普厂商等都推出了健康空调。作为惟一参与国标空气除菌内容制订的专业空调厂商和国标制订副组长单位，美的推出了“全健康标准”及相关产品。美的“全健康标准”主要倡导全面健康，而非局部健康，是空调机体健康加空气质量健康，是美的为消费者提供的较为全面的健康解决方案。据悉，虽然美的在空调基本技术方面起步比日本晚，但在健康应用方面并不比日本空调制造商差，甚至还走在前面。王金亮表示，2004年美的空调内外销将达到500万台，其中70％将是应用新技术的美的全健康空调。
据了解，一直为公众关注的健康空调国家标准预计今年初将发布，美的发布的空调全健康标准成为即将出台的国家标准的蓝本。国标出台后，一些达不到标准要求的空调厂家将不被允许冠以健康空调的名称。这将终结空调“健康概念”之争的局面。
