事实上,每项工作中都应鼓励“视线”改进。这种策略基于这样的信念:改进个人视线内能看到的很细小的事,会对员工改进自己的工作产生意想不到的帮助。
一个人的生活质量与它们追求卓越的努力程度是成正比的,不管它们选择的追求领域是什么。如果你想要扩大市场份额和提高盈利率,必须拥有合格的产品。而如今,如果你想要进入市场占据首位,则必须拥有高质量的产品。今天,质量是客户对你销售的每个产品和服务的基本要求和期待。
值得庆幸的是,几乎在企业的各个方面,你都可以采取许多方式进行改进。你的工作就是每天寻求更好、更经济和更快的做事方法。你必须立即采取行动,就像正被一个咄咄逼人、打算以更好的方式占据市场的竞争对手追击一样。
第二次世界大战后,日本作为战败国,经济建设完全是在一片废墟上进行的。在争取经济复苏的第一次尝试中,日本人生产了大量价格低廉的商品,出口到各个国家,尤其是美国。这些早期的产品,在20世纪50年代如泛滥的洪水一般涌进美国市场,质量低劣,被称为“日本垃圾”。
当时,一个美国经济管理顾问爱德华8226;戴明博士到日本进行访问,见此情形,就建立日本采取质量控制的方法。日本人很赞同他的主张,热情很高,于是这位美国顾问在日本一待就是几十年。这位专家永远地改变了日本和日本的经济。
第一节 运用Kaizen理论
爱德华8226;戴明博士持续改进的观念,称作质量改进的“Kaizen”理论,并将其引入日本制造业。这种简单的方法非常有效,它使战后的日本在短短几年的时间里,发展成为经济强国,在每个生产领域都享有高质量的信誉。
日语Kaizen的意思是“持续改良”。有时人们也把这种方法称为“持续并且永不停止地改进”或CANEI(持续并且永不停止地改进“的英文首写母缩写)。这种方法对企业来说,就是让所有员工树立一种信念,即你所做的每件事都能持续地、永不停止地改进。
运用Kaizen理论时,应鼓励企业的每一位员工都致力于寻求合适的方法,以便更好地完成工作,为客户提供优质的产品和服务。管理层用它提建议、头脑风暴会议和奖励的方式,不断地鼓励每位员工进行思考,探寻怎样更好地开展业务。
在改进现有的经营方式时,持续改进理念不需要多少“伟大的突破性见解“,虽然偶尔会出现这类突破性意见。事实上,每项工作中都应鼓励“视线”的改进。这种策略基于这样的信念:改进个人视线内看到的细小的事,会对员工们改进自己的工作产生意想不到的帮助。
为鼓励员工探寻更好、更快和更简单的工作方法,需要让他们自由试验,而不要担心这种改进是否有效。失败是成功之母,有时候,一系列不成功的小试验会催生出最伟大的进步。
你应当定期检查和评价每种产品、服务和每道工艺。思考一下:我可以怎样对他们进行改良?怎样才能让生产和销售更快、更经济?如何才能以更低的成本取得相同或更好的绩效?市场都不要满足于现有的质量和服务水平。为了在激烈的市场竞争中长久地立于不败之地,每个企业家都必须努力寻求不断改进的方法。
定期和你的团队举行头脑风暴会议,提出各种建设性的意见,以达到降低成本、改善质量、提高销售量和赢利率的目的。鼓励大家每天进行讨论,思考如何把自己的工作做得更好。把追求“持续改进”作为企业文化的一部分。
第二节 进行全面质量管理
全面质量管理(TQM)运动,要求我们在详细分析企业管理步骤地基础上,对每个生产领域,都持续地寻求改进质量的方法。一个关键领域的改进,可以使你在激烈的市场竞争中占据优势。
在市场竞争中,如果你不提高产品或服务的质量,原有的客户就会被竞争对手抢走。
残酷的事实告诉我们,让你达到今天这个高度的理由,并不足以让你保持这个高度。不管你曾经做过什么,如果你仍然想在行业中拥有一席之地,就必须从现在开始做得更好。
记住,竞争对手日日夜夜都在思考如何夺走你的客户,把你赶出市场。对手要达到这一目的,最快和最好的办法是以同样的价格,提供质量更高、更富有竞争力的产品。而你的对策就是:改进质量,不给别人赶超自己的机会。
怎样才能确保自己处于持续改进的前沿?一个方法是把同行业中的顶尖高手作为自己的基础。选择某个领域,如生产、销售或客户服务,然后确定行业中最优秀的对象。查明他们正在做什么,并用最好的方式拷贝他们的做法。一旦你拷贝到了最优秀的方法,就立刻设法寻求改进的模式,使自己的运营变得比对方更好。
第三节 企业的标准是卓越
将“卓越”设定为企业的标准,每天向着这个目标不懈地努力。告诉公司的所有人:我们的目标是打造最好的产品或服务。质量标准要近乎苛刻,只有这样,才能促使其他方面的工作达到更高的标准。
不要让任何一种质量不达标的产品或服务走出大门。如果某一个客户由于你的产品缺陷而感到不满,就应当把它看是企业对客户造成的损害。立即向那个客户道歉,并尽力纠正过失。客户的满意度是最重要的,它是保证企业不断发展壮大的动力。
工作当中,最大的激励因素就是你认为自己在为追求卓越的公司工作。如果在所有客户的心目中你只能用一个词来形容,那就是“最好的”。如果一提到你和你提供的产品或服务,都公认是“行业中最好的”,那将会对你的销售量和赢利率产生什么样的作用?
把“卓越”作为人生的目标,为了将来人们都能用“最好的”来形容你的声誉和品质,从今天开始,应该做些什么?你要采取什么样的行动?第一个应该怎样做?
哈佛大学所做的利润对市场战略影响(PIMS)理论的研究,以及数百家公司20年的财务成果一致表明:“感觉到的质量和收益率”之间有密切的关系。也就是说,拿你的产品或服务与竞争对手的相比,客户感觉你的质量越好,你的企业就越能赢利。
例如,一个独立的研究公司准备在你的市场领域进行一项民意调查,列出一份行业内所有公司的名单,问被调查者(即客户):“所有这些公司中你认为哪个是最好的?”公众印象为第一位的公司,也就是在行业领域内最赢利的公司。民意调查中,名列第二的公司也是赢利第二的公司,依次类推。
这里有个问题:如果针对潜在客户进行一项同样的调查,你的公司会名列第几?是被列为“最好的”还是靠后一点?什么样的措施会使你的排名向前移?找到答案之后,立即行动,不要让任何一个潜在客户白白地流失。
质量不是自己独立存在的,也不由公司说了算,它是感性和主观的,最终的决定权在客户手里。他们的评价,决定着质量如何。有一句名言可以解释这个现象:“我不能确切地定义这个事物,但我看见它时就能知道它是什么。”
客户把质量定义为两部分。第一部分是产品或服务本身。一个合格的产品或服务,是指它能做应当做的事,符合企业对客户的承诺,并能持续地做下去;第二部分是从客户的角度来看,是产品交付、销售和维修的方式,也就是我们现在所说的“售后服务”。通常情况下,客户的个人感觉比产品或服务本身更重要。在一个研究中,调查者发现,68%的客户流失不是由产品、价格或企业能力导致的。恰恰相反,绝大多数客户改变心意的主要原因,是觉得销售团体中某个人对他们漠不关心。
第四节 确定企业的等级
把你的产品或服务质量与你的竞争对手进行比较,在1~10的等级表上确定自己的等级。永远都要对自己诚实。要求每个员工参与此事,并提出犀利的意见。询问交易额最大的客户:和竞争对手相比,他们会把你评定为行业中的什么等级?不管答案是什么,都要把这个数字作为你后续改进的基线,并以此作为激励自己不断进步的动力。
一旦得出了对自身质量等级的评估,你的目标就应当是把现有的产品质量再提高一个层次。例如,从1~10的等级表中,你得到的分数是7,此时上升到8就应该是理想的水平;一旦你上升到了8,9就成为下一个目标。依次类推,直到你达到等级10。你的长期目标是被客户认为你是“行业中最好的”。
持续改进的道理同样也适用于你个人。确定你能为企业和客户做的最重要的事,在企业决策人的职位上,把自己定位在从1~10中的某个等级上。问一下你谔谔的合作者、公司员工和现有的客户,确定他们给你评定的等级,然后竭尽所能,做好可以对提高你的等级产生巨大帮助的每一件事,直到你在这个关键技能领域做到绝对优秀。
决不满足于自己已经取得的成绩,在你所进行的每一项活动中,继续实行持续改良的Kaizen理论或用不停止改进的CANEL方法。每天以各种方式寻求更好的工作方法。不管让你取得今天成绩的是什么,它都不足以让你永远保持这个成绩。不断提高对自己的要求,只有这样生活才会渐入佳境。