爱华网通用电气最高管理层有着卓越超群的悠久历史。以税前股本回报率作为基本的财务绩效指标来衡量，通用电气在韦尔奇的前辈领导下，从1915年起表现得和韦尔奇领导通用电气的前10年一样好：韦尔奇的业绩是26.29％，他的前辈是28.29％。事实上，我们根据回报率替通用电气不同CEO领导的时代排名后发现，韦尔奇在七个不同的时代中排名第五。（詹姆斯·柯林斯，《基业常青》） 此外，在杰克·韦尔奇领导的后期，通用电气（GE）主要的利润增长来源于NBC和GECapital，撇开“胜者为王败者寇”的实用主义逻辑，通用电气数字上的成就，应该主要归功于多少带有机会主义色彩的资本市场，还是应该归功于杰克·韦尔奇卓绝的领导和管理能力，无疑有许多值得商榷的地方。然而，这一切绝不能动摇杰克·韦尔奇名列美国企业史上最有效率的CEO之一的地位。 研究大公司管理的学者们，以及那些满怀理想和激情想在大公司里尽展拳脚的管理人员们，常常为大公司里普遍存在的官僚主义作风、机构臃肿现象、内部权力斗争、公司政治等问题感到困惑不堪。公众形象中大公司耀眼的光环掩盖之下，大公司内部的管理真相往往令人大失所望。 而杰克·韦尔奇接掌通用电气之后，凭着他的自信、热情、勇气和智慧，发动全体员工积极参与，与官僚主义作风进行了全面的抗争。 缺乏必要的约束，人的欲望是无止尽的。在大公司里，如果你缺乏自信、热情、勇气和智慧，你完全有理由感到害怕。为了保住自己的位置，为了升上更高的位置，你不得不团结在一帮人的周围，或者让一帮人团结在你的周围。要团结人，你就不得不作出或接受一系列的交易行为，交易的代价，就是公司和他人的利益。
每个人都需要位置，于是机构不得不臃肿；每个人都不希望独立承担责任，因为承担责任就意味着可能承受更多的攻击，于是官僚主义就成为最安全的屏障；即使是大公司，供个人享受的资源也还是有限的，更多的权力，意味着更多个人欲望的满足，于是权力斗争便不可避免；斗争当然不能单枪匹马地干，于是拉帮结派，互通有无，公司政治因此产生并且蔓延。 这就是大公司的现实（其实，或多或少地，中小公司何尝不存在类似的现象）。 管理，谁不知道要管理？然而，面对这么多的问题，这么大的障碍，何从下手？又如何下得了手？ 很多人畏缩了，杰克·韦尔奇却没有信邪。上任伊始，他就知道通用电气必须改变，面对现实和问题，通用电气的管理人员必须坦诚相待。于是，改变从面对现实和杜绝阳奉阴违现象开始。 杰克·韦尔奇开始到处投掷手榴弹，力图把那些阻碍公司前进的传统和官僚会议统统炸掉。而且，在随后的20年里，韦尔奇将那些面对现实、破除官僚主义的成功故事一遍又一遍地向每一个GE的听众讲述，使之成为了GE的文化和理念。 同时，从“整顿，出售，或者关闭”，到“数一数二”战略，杰克·韦尔奇也开始为GE规划新的远景。 1980年代初期，在5年的时间里，杰克·韦尔奇让总数达118,000人（约四分之一）的员工离开了GE，赢得了“中子杰克”（意为摧毁了四分之一的企业员工，却没有损伤企业及其机构）的称号。杰克·韦尔奇本人对此称号耿耿于怀，然而，笔者个人觉得，与那些摧毁企业员工的同时，也摧毁企业的“原子弹”领导人相比，“中子弹”的比喻恰到好处，充分反映了某种管理、领导的艺术。 在GE关闭工厂、辞退员工的浪潮中，杰克·韦尔奇却同时决定投入约7,500万美元，修缮、修建健身中心、宾馆和会议中心等非生产性甚至是娱乐性设施，并计划投入大量资金，要把GE在克罗顿维尔的管理发展中心装修改造成豪华培训中心，这一举动引起了诸多的争议。 杰克·韦尔奇没有退缩，让多余岗位的员工离去，让留下来的员工生活、工作得更好，对一个企业领导人来说，这是痛苦的选择，然而也许是必要而且正确的选择。 作为成功的领导人，只有自信、热情、勇气是远远不够的，还需要智慧，智慧包含了前面三项内容，却不仅仅只是前面那三项内容。己欲立而立人，己欲达而达人。要改革GE，要改善GE，要创造卓越的GE，杰克·韦尔奇知道自己不能孤军奋战，他需要更多力量的支持。更关键的是，他知道，要去创造这样的力量，也知道怎样去创造这样的力量。 克罗顿维尔，GE的培训校园，成为了杰克·韦尔奇传播改革思想、建立学习文化的地方。 “以人为本”并不是以人为本钱，榨干他们的利润。而是，通过培训、沟通、交流、参与和互动，充分发掘员工的潜力、提升员工的能力、提取员工的智慧和创意，从而提高企业的利润。 “群策群力”工作方式、“无边界企业”运动，杰克·韦尔奇彻底贯彻了“以人为本”的管理原则，在提升企业效益的同时，也调动了员工工作、生活的激情，实现了和谐双赢的局面。 杰克·韦尔奇也不是神仙，１９９６年１月才开始推行的六西格马计划对杰克·韦尔奇、对GE来说，也许来得太迟了。然而，杰克·韦尔奇还是爱上了六西格马计划，凭着他的热情、勇气和智慧，曾经被卓越的GE领导人也曾忽视过的这项管理技术，毫无例外地最终在GE取得了重大的成绩。 杰克·韦尔奇说：“管理很简单。”确实，管理很简单，但是，没有自信、没有激情、没有勇气，更重要的是，没有智慧，你看到的就是大多数企业的管理现实：一团乱糟，管理太复杂了。
