爱华网因为美国次贷问题影响，全球已经普遍降低了经济增长预期，对石油需求也相应的予以调低的情况下。纽约商品交易所2月交货的轻质原油期货盘中价于1月2日首次突破每桶100美元，这一天，宣告低油价时代彻底终结。确实如此，很多人已经忘却了上个世纪70年代的那场石油危机。人们已经习惯享受低油价带来的好处。也就是从那次石油危机后，国际油价一直处于上涨态势，不过，一直到2004年，油价才开始冲破消费者的心理底线。2004年，国际油价从不到每桶10美元，飙升至每桶40美元。过去的2007年，国际油价持续走高。年初处于50美元左右，9月份突破80美元，10月突破90美元，甚至一度接近100美元。一年内，国际原油价格几乎上升一倍。国家信息中心石油问题专家牛犁认为，超过80美元，就是高油价，而现在的油价可谓超高油价。1月2日后，国际原油期货价格比较稳定，徘徊在每桶90美元之上。没有人知道如此之高的油价将持续多长时间，但可以肯定的是——中国、印度需要更多石油维持经济的发展，另外一点则是长期被忽视的信息——全球的油田产量在逐渐降低。 让我们再回过头来看看，自二战以后，每次的全球性经济危机，无不于石油有着莫大的联动关系，请看： 第一次危机（1973年）：1973年10月第四次中东战争爆发，为打击以色列及其支持者，石油输出国组织的阿拉伯成员国当年12月宣布收汇石油标价权，并将其击沉原油价格从每桶3.011美元提高到10.651美元，是油价猛然上涨了两倍多，从而触发了第二次世界大战之后最严重的全球经济危机。持续三年的石油危机对发达国家的经济造成了严重的冲击。在这场危机中，美国的工业生产下降了14%，日本的工业生产下降了20%以上，所有的工业化国家的经济增长都明显放慢。 第二次危机（1978年）：1978年底，世界第二大石油出口国伊朗的政局发生剧烈变化，伊朗亲美的温和派国王巴列维下台，引发第二次石油危机。此时又爆发了两伊战争，全球石油产量受到影响，从每天580万桶骤降到100万桶以下。随着产量的剧减，油价在1979年开始暴涨，从每桶13美元猛增至1980年的34美元。这种状态持续了半年多，此次危机成为上世纪70年代末西方经济全面衰退的一个主要原因。
第三次危机（1990年）：1990年8月初伊拉克攻占科威特以后，伊拉克遭受国际经济制裁，使得伊拉克的原油供应中断，国际油价因而急升至42美元的高点。美国、英国经济加速陷入衰退，全球GDP增长率在1991年跌破2%。国际能源机构启动了紧急计划，每天将250万桶的储备原油投放市场，以沙特阿拉伯为首的欧佩克也迅速增加产量，很快稳定了世界石油价格。 此外，2003年国际油价也曾暴涨过，原因是以色列与巴勒斯坦发生暴力冲突，中东局势紧张，造成油价暴涨。几次石油危机对全球经济造成严重冲击。 在全球经济前景因为美国次贷危机影响下，本来已经充满不确定性情况下，如果在这个关节点，原油价格不能够得到有序的控制，而进一步的上涨或者是长期徘徊在目前的高价位的话，经济加速陷入衰退，全球GDP增长放缓，甚至跌破2%，这是完全有可能的。 由此，对于2008年世界整体经济的运行，我们在关注美国次贷危机的基础上，也必须将原油价格的波动纳入我们的观察指标中来，并且应该是最重要的经济观察指标。
