爱华网在我国，提到缺水，人们会想到节水；提到节水措施，会想到轰轰烈烈的水价改革；而提到水价改革，上涨的水价足以触动人们敏感的神经。岂不知，在“涨”声中，很多人已经走进误区。
水价格政策充分发挥了价格杠杆作用，是保护水资源和节约用水的一种手段。从事经济研究的人士曾指出，当水费支出占居民家庭收入的2．5％时，人们才会考虑节约用水；达到5％时，才会对人们的生活产生较大影响；达到10％时，人们会考虑水的重复利用。诚然，水价上涨是水价改革的一个方面，但尽管如此，我们仍然不能在水价上涨和水价改革之间画上“＝”，更不能简单地形成“水价改革就是涨水价”的惯性思维。因此，我们有必要分析一下，什么才是适应市场的合理的水价机制。
水价改革是中国解决水问题必须迈过的一道槛。随着社会主义市场经济体制的建立和完善，水价改革在阵痛中艰难前行，建立科学合理的水价体系成为当务之急。这是一项非常复杂的系统工程，不仅要考虑到用水户的承受能力，以及公平性和公正性，还要考虑资源的稀缺性及用水效率，以促进水资源的优化配置；不仅要考虑到供水成本的回收和供水企业的合理利润，以调动供水企业的积极性，促进供水事业的发展，而且要考虑到区域间的差别和同区域统一水价，以保护水资源和生态、环境，使水资源得以持续的利用。在这些原则中，有时还是相互矛盾的。
有关专家建议，在具体应用中，应考虑不同情况区别对待，注意定价原则的轻重缓急和使用条件。对居民生活用水和公益性强的用水，首先要考虑的是用水户承受能力，其次才能考虑成本回收和供水企业的合理利润；对于农业用水，由于国家产业政策的倾斜，农业用水定价首要考虑的是水资源的合理高效配置，然后才是成本回收问题；对于工业用水，水是一种生产资料，其费用将计入生产成本，最终转嫁给产品购买者。因此，工业用水定价不仅是成本回收和利润问题，而且还要考虑水资源的合理配置和可持续利用。由于水资源开发利用活动的综合性和多目标性，水价制定原则应依据不同的用途，分轻重缓急综合运用。
同时，改革水价还应实施相应的配套改革措施。调整受水地区现行的水价标准；加快水资源管理法制化建设；将水价改革与水管单位企业化改革配套进行；建立依靠法律法规统一的对水资源的管理体系；实行流域水资源集成管理体制，在城市实行水务一体化管理；转变政府的管理重心和角色；建立和发展水市场；水价改革要与财政、收费体制配套进行。
另外，从经济角度来看，合理的水价机制不能单单看到价格这种表征因素的上浮，而应该看到“涨水价”的背后。它不仅有效地调节了稀缺资源的价格与价值的背离，而且从现实作用来看，必将在提高人们节水意识的基础上，加速污水再生利用的进程、促进节水器具的发展和广泛应用，加快我国水资源走出困境的步伐。
