爱华网珠三角地区出现的产业转移现象并非孤立的、单独的经济社会现象。它是隶属于中国经济结构战略转型和产业升级大背景体系之中的经济现象。珠三角所面临的产业转移也并非仅仅是部分低端制造业的区域性迁移现象，与它同时发生的还有珠三角产业升级。我们从宏观的经济视角来分析珠三角面临的产业转移问题就必须界定清楚两个基本要素：一是珠三角产业的空间转移问题，二是珠三角产业层级的转移。 现在一般讨论的珠三角产业转移问题均指向空间转移问题，也就是通常所说的将工厂迁移到成本更低的广东东西两翼和山区，甚至更纵深的内地。目前，由于珠三角大量制造业产品以出口为导向，离开沿海港口后相应的运输成本以及配套成本会有所提高，因此单纯从经营成本量化的角度来看，珠三角产业向内陆转移这条道路有多大的可行性还难以判断。但是如果我们将珠三角产业内移放到经济结构转型和产业层级转移的大环境来看，珠三角低端制造业的内移则已是大势所趋。从世界各经济区域体的发展规律来看，产业层级的提升（产业升级）和产业空间转移是地区经济质量提升的必经之路。 国际产业转移的历史规律 "二次世界大战"以来，大的国际产业转移有三次：一是20世纪50年代美国将钢铁、纺织等传统产业向日本、西德等国转移，集中力量发展半导体、通讯、电子计算机等新兴技术密集型产业；二是20世纪60-80年代，日本、西德等国将附加值较低的劳动密集型和资源密集型产业转移到新兴工业化国家和地区（如亚洲"四小龙"等），重点发展集成电路、精密机械、精细化工、家用电器、汽车等附加价值较高的技术密集型产业；三是20世纪90年代以来，欧美和日本等发达国家和亚洲"四小龙"等新兴工业化国家或地区将自身不具有竞争优势的产业向以中国为代表的发展中国家转移，重点发展自身具有竞争优势的产业。 经济全球化背景下的国际产业转移，导致资本、技术、人员等生产要素在世界范围内大规模调整和重组。国际制造业向亚洲，特别是东亚和东南亚转移的过程尽管已经历了将近半个世纪，但转移进程仍在持续。第三次国际产业转移的一个特点是转移产业逐渐从制造业向研发以及服务等高端领域过渡和升级。目前，技术密集型产业、资本密集型产业转移占国际产业转移（以国际投资总额表示）的比重已由20世纪80年代的不足46%提高到50%以上。20世纪90年代后期以来，为了实施本土化战略，争夺当地人才，跨国公司越来越多地将研发机构转移至正在迅速发展的发展中国家。
珠三角面临的产业转移正是在这个大背景下产生的。一方面，珠三角低端制造业在土地、能源、劳动力、环保等要素资源价格上升的情况下，其面临的经营成本压力明显加大，其向珠三角落后地区以及内地的纵深转移将成为必然。另一方面，这种以资源消耗为代价的经济发展模式对整个珠三角经济发展的推动力逐渐呈现乏力态势。珠三角经济增长面临着高速发展后的换档期，珠三角经济结构体系面临着升级改造的压力和国际高端制造业和服务产业转移的机遇。 在国际产业转移进程中，我们可以看到的是，产业转移的实质是资本转移，主轴则是技术层级的转移。珠三角面临的产业转移和产业结构升级问题，依然受这个规律的推动。
