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面对沙漠里茫茫沙海十分容易迷失方向，雅克船长教皮埃尔观测星象的方法帮了他很大的忙，夜里利用北极星和天狼星的方位大致辨清方向，白天则多会根据太阳的走势来确定。
沙漠待人是公平的，任何人都藐视它不得。皮埃尔走了一天一夜后，随身携带的水已经喝完了，水壶里连一滴水都没有了。太阳当头直射向他，灼烧着他裸露的皮肤，仿佛火一般的热度。他的内心也有如火一般的焦躁，因为他知道缺水对于一个在沙漠行走的人意味着什么，于是开始收集自己的尿液，把它抹在脸上胳膊上，以降低体表水分的蒸发。皮埃尔找到一个沙丘的最低点，使劲扒开沙子，试图找到水源。
这是当时一个阿拉伯商人说起驼队行走于沙漠的时候无意中提及的，没想到皮埃尔居然记住了，这让他找到了点地下水，一时免于曝尸沙海。皮埃尔将混着沙子的水收集到水壶里，后面还有多少路程都是未知的，他开始给自己定下规矩，不到渴得万不得已的时候不喝水。就这样他又走了两日，他感觉自己的生命在一点一点地耗尽，终于饥渴难耐地一头栽进沙堆里就再也起不来了。
黄昏时的沙漠由黄色逐渐变成红色、棕色，这时候是最美的，但对于日夜兼程赶路的行人来说却是十分鬼魅的。一行驼队由远及近缓缓走来，显然上帝没有找皮埃尔去喝茶，他遇见了他这一生最重要的，并对他施予极大帮助的人，当然也是他的救命恩人。
这个人就是“祥晟行”的当家周必雍。这年他满载中国的瓷器、丝绸等沿途和当地的商人进行贸易，出口商品大多是毡、麻线、生牛皮、铁金属、药材、石磺、篾帽、蚕丝、核桃、牛角等，其中尤以蚕丝和石蜡最为重要，并换得当地的特产。他们没有通过红海走，因为连接红海和亚丁湾的曼德海峡素有哭峡之名，水道狭窄，水流急，加之红海海域海盗盛行，故而周必雍在亚丁港泊船，雇佣了当地的驼队铤而走险取道荒漠。驼队里有在行走沙漠方面很有经验的阿拉伯老者，有熟悉地形的年轻壮汉，使得周必雍此行走得有惊无险。
皮埃尔终究捡回了一条命，也展开了他人生的另一个篇章。他跟随商队穿越吉达港，沿尼罗河北上。由于商队比较庞大，造成行程缓慢，约莫三十日之后才到达开罗，一路都很顺利。皮埃尔跟着“祥晟行”的老通事学习语言，这一路都是十分有利于学习语言的大环境，所以很快皮埃尔就能和大家交流了。皮埃尔在路途中展示的才能都被周必雍看在眼里，虽然他是个异族人，可是他的勤奋、好学、聪明，以及天生的经营头脑，让周必雍十分的欣赏，他想这个年轻人日后必定不简单。而周必雍的做生意手腕，以及他领导如此庞大队伍的决断能力，使得皮埃尔景仰不已。
他们可谓是惺惺相惜。渐渐地，周必雍排除商队里反对的声音，让皮埃尔参与到商队的事务当中来。他们原路返回，在亚丁港把驼队满载的货物一一装船，带着满满三船的各地货物驶进印度洋。一路顺风，数十日到达印度卡利卡特货栈。补给了食物便继续向南下行，绕过锡兰（今斯里兰卡）到达仰光港。在仰光港的自家分行里稍事休息，将少量的货物留下补充到分行交易。接着转为马帮驼运至缅甸货栈。
