爱华网就在波哥大东北部35英里处的高山上，树木繁茂的山脊中坐落着一弯幽蓝碧绿的湖水，这就是瓜达维达湖（Laguna de Guatavita）。 关于此湖的重要性，作家查尔斯·尼科尔（Charles Nicholl）如此写道： 在南美这片奇幻大陆上，瓜达维达湖是一个节点。在那闪着神秘光泽的水面之下，藏着黄金之国的宝藏。关于黄金之国的传说层出不穷、不断演变，探险者们为了寻找这座绝美的城市，甚至深入了圭亚那和秘鲁的丛林。但是，真正的答案其实藏在这儿，在这哥伦比亚的高山之上。 在西班牙人到来之前，这片山地本来处于奇布查国王的统治之下。奇布查部落崇拜太阳，他们是农民也是商人。奇布查人与低地的部落进行交易，用盐、翡翠和编织的毯子换来棉花、贝壳和金子。 金子是使用在一项繁复的仪式中的。黄金之国（El Dorado）的本意并不是一个地方，而是指人：爱多拉都——镀金的人。以下依然是尼科尔所写下的： 奇布查人在这座圣湖上开展他们的仪式，爱多拉都是仪式的核心人物。他们的仪式可以说是一种加冕仪式，在任命新一任酋长时进行。在湖边的岸上，爱多拉都被脱去衣衫，涂抹上黏稠的树脂，然后喷上金粉。仪式上备有一艘芦苇筏子，筏子上放有一盆盆的香料和成堆的黄金首饰。 然后他乘着筏子飘向湖中心，把所有的黄金、珠宝都投入湖中，向圣灵祭祀。最后他跃入湖中，把身上的金粉一洗而净。这听起来像个颇具奇幻色彩的故事，但确有史实根据。 当西班牙人听闻这个故事之后，他们自然萌生了去湖底寻找宝藏的想法。于是他们开始寻找这片湖泊，并决心抽干湖水。 湖的确被他们找到了，而为了抽干湖水，他们也做了多次尝试。 在1545年，埃尔南·佩雷斯·德·奎萨达（Hernán Pérez de Quesada）做了第一次尝试。他让当地土著排成人龙，传递舀湖水的水桶，最终让水面下降了10英尺。这项工程的进程十分缓慢，而且降雨又重新让湖水满了上来。他也得到了一些黄金，但远不能弥补他的损失。 后来，波哥大商人安东尼奥·塞普尔维达（Antonio Sepúlveda）开始了一项更为雄心勃勃的工程。他手下有8000名工人，他们给湖凿了条大渠，希望能把湖水引走（如今凹痕还依稀可辨）。这一方法使得湖面下降了60英尺，工人们发现了许多黄金饰品和宝石，包括一大颗翡翠（“有鸡蛋那么大”）。但是后来渠道的墙坍塌了，不少工人丧了命，塞普尔维达的计划也没能成功。他还试了第二次，但是依旧失败了，有传言说他在穷困中死去。 再往后，抽干湖水的计划变得更加复杂、庞大。1899年，Contractors Ltd.这家英国公司终于成功地把湖水抽干了，但黏滑泥泞的河床很是棘手，而且不一会儿太阳就把河床烤干了，变成了硬邦邦的水泥。还没等钻探设备运来，湖水又再次漫了上来。 “后来还有许多次尝试，”尼科尔写道，“但每一次的结果都好像在捉弄人：先是找到了几件物品，然后倒霉事就发生了，最后计划被迫终止，最丰富的宝藏还是沉于湖底、无人寻得。” 20世纪60年代，哥伦比亚政府颁布法令，禁止了对瓜达维达湖的开采，黄金之国的宝藏就变得永远也触碰不得了。 黄金之国的故事是我最喜欢的哥伦比亚历史故事之一。然而，现代也有一场和这段历史遥相呼应的淘金浪潮。《纽约时报》是这样报道的： 这里的淘金热体现了哥伦比亚全国采矿业的繁荣，去年黄金的产量攀升了30%有余，这就引来了一大批追求财富者——其中既有跨国公司，也有扔下家中的田地跑来挥铁锹的农民。 在2011年，有40多家跨国矿业公司在哥伦比亚潮湿的盆地中寻寻觅觅，找寻黄金。到2012年年底，哥伦比亚的黄金预测年产量将达到200万～300万盎司，这将比2009年的数字多出一倍有余。为了开采黄金，矿产公司在哥伦比亚投入数十亿的资金。 这也说明世界正回归正常，因为直到1937年，哥伦比亚一直是南美最大的黄金生产国。如今坐在这个位置上的是秘鲁，哥伦比亚赶上它还有很长的路要走。但只消几年时间，哥伦比亚就有望成为全球前10的黄金生产国。如今，哥伦比亚的黄金产量在全球排名第21。 该国之前半个世纪的动荡使得不少黄金依然完好地埋于地下，基本上未经探测和开发。现在，随着国家秩序回归正常，投资也源源不断地涌入哥伦比亚。 不幸的是，非法开采依然普遍。反政府组织哥伦比亚武装革命力量（FARC）曾经把种植古柯当作经济来源，现在则转投黄金开采。非法开采分子用水银从河水的沉淀物中提取黄金，这也给哥伦比亚带去了严重的汞污染。根据联合国的调查，从人均来看，哥伦比亚的汞污染是全球最严重的。如今，哥伦比亚政府正在打击对黄金的非法开采，但这是一项缓慢而艰巨的任务。2010年，在一个叫考卡西亚的小镇，由于两个敌对组织在争夺对金矿的控制，发生了60余起手榴弹攻击事件。 尽管存在这样的问题，投资者不应该就此避开哥伦比亚的现代黄金热。并不是全国上下都缺乏法治。事实上，哥伦比亚谋杀和其他暴力犯罪的发生率整体上是呈急剧下降的趋势的。投资者的选择也很多，有不少优秀的企业、项目可供考虑。随着哥伦比亚一步步成为一个黄金生产大国，肯定有人能从中获利。 我最倾心的投资之一，就是哥伦比亚最大的采金公司——大哥伦比亚黄金公司（Gran Colombia，股票代码GCM：TSX）。2011年，大哥伦比亚黄金公司与黄金开采公司Medoro Resources合并，新的实体仍沿用大哥伦比亚黄金公司这一名称。美国全球投资公司（U.S.Global Investors）全球资源基金的投资官弗兰克·霍姆斯（Frank Holmes）在兼并之前持有Medoro公司15%的股份，他向我讲述过持有的原因。我是通过阿格瑞金融研究公司（Agora Financial）的温哥华大会结识弗兰克的，我们都是该会议的常规演讲者。每次都有几场演讲我是绝不愿意错过的，他的演讲就是其中之一。他具有全球性的目光，对财富有着敏锐的洞察力，我十分欣赏他看问题的角度。弗兰克也十分青睐哥伦比亚这一市场，去过哥伦比亚好几次。我通过电话联系上了他，我们谈论了各自的旅途，也分享了各自喜欢这个国家的原因。我们还谈到了大哥伦比亚黄金公司。 Medoro公司坐拥1000万盎司[1]的黄金和6000万盎司的白银，这也说明了为何大哥伦比亚黄金公司会对双方的兼并如此热心、执著。弗兰克说：“要在世界上找到这样的可不容易。”对于公司的新任执行联合总裁塞拉菲诺·雅克诺（Serafino Iacono）和新任首席执行官玛利亚·康斯薇洛·阿拉霍（Maria Consuelo Araújo），弗兰克赞不绝口。其中玛利亚·康斯薇洛·阿拉霍在文化领域有着非凡的履历，而要想在新兴市场获得成功，文化是个十分重要的问题。她曾是哥伦比亚的外长，也担任过文化部部长。她既是外交家，也是经济学家，拥有哥伦比亚及英国大学颁发的硕士学位。 至于雅克诺这位矿业资深人士，弗兰克也是称赞有加：“他建起了四座矿井，又把它们全部卖出。在卖出这个问题上他十分果敢。”于是我又找到了雅克诺。他向我讲述了一些历史，提供了一些视角，更是让我注意到大哥伦比亚黄金公司的弗龙蒂诺金矿所具有的潜力。 塞拉菲诺·雅克诺向我强调了政治因素和文化因素在拉美地区矿业开发中的重要性。“开矿不是难事，”他说，“难的是让当地政客和百姓们相信，我们不是来这儿抢走他们的工作、糟蹋他们的环境的。”这也说明了为什么需要玛利亚·康斯薇洛·阿拉霍来担任CEO。正如上文提到的，她的履历光芒四射，“她在这儿是一位超级巨星。”雅克诺告诉我。她的家族成员身居要职：部长、省长、参议员。她对于公司目前的发展意义重大。除了政治界的丰富人脉，还拥有不容小觑的影响力。
在大哥伦比亚黄金公司与Medoro公司合并后，新公司雇用了约7000名员工，这个数字占到当地总工作岗位的70%，这也使得企业拥有了一定的政治话语权，毕竟在贫穷的山区，很难再从其他方面提供这么多工作机会。此外，企业的兼并还使得它们能优化工序、节约成本。 我还和塞拉菲诺探讨了马麦托项目。马麦托矿区（Marmato）位于西科迪勒拉山系东部斜坡带的哥伦比亚安第斯山。马麦托这个名字来源于“pyrite”这个古老的西班牙词语，指的是黄铁矿这种闪亮的矿物，黄铁矿俗称“愚人金”。 令人啼笑皆非的是，被称作“愚人金”的马麦托其实埋藏有大量的真正黄金，并且有很长的采金历史。金巴亚（Quimbaya）是先于哥伦比亚的古老文明，金巴亚人生活在这片山区中并开采黄金。金巴亚人是哥伦比亚史上最好的黄金工匠之一。1810～1819年，西蒙·玻利瓦尔领导哥伦比亚反抗西班牙的统治，他把马麦托的金矿作为抵押，从英国银行拿到了贷款来支撑独立战争，这足以说明马麦托的黄金矿藏有多么丰厚。塞拉菲诺说，无论怎样，“马麦托都是最保险的投资。”马麦托也面临过挑战，若要开采山中的黄金，需要将一个镇子的居民迁走，对于那次迁移政府拿出了百分之百支持的态度。 那对环境的影响呢？“我们其实在改善环境。”塞拉菲诺说，过去的小型矿会排放氰化物，从山区排出的氰化物最终会流入马格达莱纳河这条重要河流。现在的采矿地点则具有良好的基础设施、电力供应和水源，所处社区也具有采矿氛围。提到当地的社区，塞拉菲诺说：“对于我给出的各种提议，他们心里都绝对有谱，毕竟开采黄金在这里已经有300年的历史了。” 就像之前提到的，与塞拉菲诺的交流让我对大哥伦比亚黄金公司的弗龙蒂诺富矿颇为侧目。（富矿中的矿石能比普通矿中同等数量的矿石提取出更多的黄金。自1995年来，该矿平均开采1吨矿石可以产出10克黄金，矿物的富集令人羡慕。）塞拉菲诺称弗龙蒂诺金矿为“哥伦比亚最好的未开发矿藏”。 虽然对于这座矿的开采已经进行了50年，但是开采方式不尽如人意，也没有把矿藏的潜力真正挖掘出来。塞拉菲诺说，最近一次钻探还是1972年的事，“1300英尺以下的区域，近100年都没有人动过”。矿山上已知的29个矿脉，大哥伦比亚黄金公司目前只是针对其中的3个进行开采，还有很大的空间来提升产量、丰富资源。随着大哥伦比亚黄金公司提高它在该地区的产量，市场终将注意到它。如果该公司接下来可以完成或者是接近它的生产目标，也就是从2011年的100000盎司达到2016年的600000盎司，那公司的股票一定会暴涨。 我还想提一下白银，它也是个好的投资选择。大哥伦比亚黄金公司的马麦托矿区储藏有近6000万盎司的白银，“这里白银储量的价值能达到10亿美元。”塞拉菲诺说。 塞拉菲诺是哥伦比亚石油巨头太平洋茜草能源公司的共同创始人，该公司同样也是企业兼并的产物。当然，过去已成历史，最终大赚了一笔的正是那些不离不弃的人。历史还会在Medoro公司身上重演吗？这个问题并没有确定的答案。但我还是希望与你们分享大哥伦比亚黄金公司的故事，希望能借此打开你们的视角，让你们注意到投资哥伦比亚及其他新兴市场可能会遇到的机遇与挑战。 当然，哥伦比亚有的不仅仅是大宗商品。我还在那里拜访了几家银行，一家通讯公司，一家水泥公司，一家零售企业，一家建设项目承包商，还有当地的证券交易所。 我有朋友供职于Grupo InterBolsa这家哥伦比亚领先的资产管理和证券经纪公司。他们帮助我接触到了更多当地的人和事。InterBolsa集团似乎能联系到任何人，无论是一家小的探测公司，还是某位政府官员。InterBolsa集团股票研究部门的负责人陪同我游览、参观了哥伦比亚。 同样一件事物，远眺和近观所得到的画面是不同的。如果仅从3万英尺的高空进行观察，必然会忽视一些投资机会。正是考虑到这点，我才会一次次奔赴国外，对投资地点进行实地考察。 让我们来迅速浏览一下哥伦比亚除大宗商品以外的投资机会。[1]1盎司=28.3495克。
