爱华网对中国失业人口总量的估计，我们需要考虑三个重要的方面，一是国有企业的富余职工和失业人口，二是农村剩余劳动力，三是新增就业人口。对于这三方面究竟存在多少失业人口，迄今仍是一个糊涂帐。就国有企业富余职工和失业人口而言，我们可以从两方面汇集数据。基本的数据是国家统计局每年发布的“城镇登记失业数”。1992年登记失业人口393.9万人，失业率为2.3%；1995年519.6万人，2.9%；1998年571万，3.1%；2001年，681万，3.6%。仅2001年而言，对于具有23940万（国家统计局，2002）就业人口的中国城镇地区而言，近700万人的失业似乎并不是一件大事，不足以引起人们过多的关注。 的确，在城镇社会中，登记的失业人员只是失业问题的小部分，绝大部分的失业人口并没有登记，这部分人口中包括了因效益不高导致的下岗人口和因破产倒闭产生的失业人口。1997年我们曾经根据1995年国有企业的职工人数和国有企业经理人员的经验估计，对国有企业的冗员和下岗职工的总量做过一个估算。1995年国有企业职工总人数为11261万人，按照20-30%的富余量计算，在未来的3-5年内，下岗人员的总数可能达到2250-3380万人，这还不包括由于企业破产和倒闭导致的失业人口数。（Qiu and Zheng, 1998: 231）根据中国就业状况白皮书公布的数据，1998-2001年，国有企业职工累计下岗的人口达到了2550万人，基本上在我们估计的范围之内。（国务院新闻办，2002） 进一步判读国家统计局发布的数据，我们发现城镇各类所有制就业人口的加总数与城镇就业人口的小计并不相等，而且差距很大。2001年，分所有制加总的年底就业人口数为14781万人，而小计栏中的数字为23940万人，两者的差值为9159万人，占小计的38%。对此，国家统计局的解释是，“1990年及以后，经济活动人口、就业人员总计、城镇和乡村就业人员小计资料根据第五次全国人口普查资料调整，因此分地区、分类型、分行业的资料相加不等于总计”。换句话说，到底有多少人就业和失业实际上是一笔糊涂账。由此，尽管中国就业状况白皮书说在2550下岗人员中有1680万人实现了再就业，我们仍然有理由把登记失业的人口和下岗的人口直接加起来，因为相对于9159万说不清是否就业的人口而言，3300万仍然只是一个小数。
失业人口的第二个重要组成部分是农村的剩余劳动力。在农村，2001年底劳动力的总数约4.91亿人，耕地总面积为19.5亿亩。根据曹幸穗（1996）的研究，20世纪30年代的江南农村，每个农户经营15亩土地才可以勉强维生，当时的户均人口为5人，一般的家庭结构为一对夫妇加三个孩子。换句话说，一个劳动力大约耕种8亩土地才可以勉强维持一家的生活。有鉴于此，如果以每个劳动力10亩计，则农村现有的耕地只能容纳1.9亿劳动力，余下的3亿劳动力就是剩余劳动力，扣除大约有1.3亿左右在农村工业中就业的劳动力，实际剩余的劳动力大约为1.7亿。
除此以外，新增劳动力是中国失业问题的另一个重要变量。进入20世纪80年代以后，中国人口的增长经历了两个高峰，一个1982年，另一个是1987年。其中，城乡的峰值阶段有所不同，且两者之间的峰值在时间轴上接续出现。总体而言，如果以16岁作为进入劳动力市场的起始年龄，那么1998年以后，由于人口自然增长所导致的劳动力数量将会持续增长，并会一直延续到2010年左右。（北京大学中国经济研究中心城市劳动力市场课题组，2000；赵晓，2002）。根据20世纪90年代的发展趋势，1991-1998年中国每年新增的劳动力一直保持在785-928万之间，如果考虑人口自然增长的影响，那么进入21世纪以后，每年新增的劳动力总量将在1000万左右。 简而言之，三支大军所汇集的需要就业的劳动力的总量大约为21300万人左右，是现在劳动力总量（74432万）的28.6%。所有这些粗略的计算只是就事论事，没有考虑到的因素包括：产业自然结构的变化、加入世界贸易组织对各产业的影响、周期性的经济波动的影响以及天灾人祸的影响等。根据有关研究，在未来的时间里，假定经济增长率为8%，就业弹性系数为0.13，每年可以提供的劳动岗位为800万个左右，即使加上自然减员所腾出的岗位，如果考虑已经积累的2亿左右的失业和半失业人口，那么，下岗和失业、新增劳动力失业和农村剩余劳动力三股力量的合流也是一个沉重的问题。（邱泽奇）化解方式
根据市场游戏规则来看失业人口就业问题，显然不能看好，因为市场游戏规则是以最小的成本获取最大的利益，并且是竞争机制，各个行业只会提高劳动工的技术素质减少冗员来获取利润最大化。这是各行业聊以为生的根本性策略。因此，社会失业率只会攀升不会下降。
如果国家统一了服务行业经营，社会将又出现大量的商业人士失业，据不完全粗略估计，全国从事商业活动的人士大约在2－－3亿左右徘徊，加上原有失业和半失业20000万多人口，社会失业将出现4－－5亿人口左右，面对如此巨大的失业队伍，完全要依靠国家财政造饭碗，我们就有必要做出十分深刻的探讨。因为关系巨大，4－－5亿人口的生计可不是闹着好玩的。 首先，我们应该考虑的就是5亿人口的待遇问题，是否国家财政能承受？如果将每人每年的待遇定在10000元左右，那么5亿失业人口全年的待遇应在5万亿元左右，根据改革开放以来到至今，社会积压的剩余产品价值在80.5705万亿元左右（来自国家统计局GDP年度数据汇总计算得出），加上本年的国内生产总值和深不见底的商业利润，国家财政潜在支出可达百万亿以上，按照这个数字，国家财政光养活5亿失业人口好多年都不成问题，何况国家为失业人员造饭碗同时还会产生利润。因此可以推算，只要国家统一服务行业经营，国家财政完全可以承担社会失业人员再就业问题。
