爱华网张西振的朋友天河水（吴福平）在他的《与霍金对话--中国自然哲学之于新宇宙学》一书中引述了一个"磁力数"的概念：
随便写一个四位数，数字不要完全相同，然后按照从大到小的顺序重新排列，并把它颠倒一下，求出这两个数的差（大数减小数，只看绝对值，不问正负号）。这样反复做下去，最后得数一定是6174。
天河水先生不是在研究数学，他是要"用这种现象说出一个什么理来"。他说："凡有其事没有其理的，那一定是我们的智慧不够，或经验不足。"他依据"磁力数"现象的出一个结论，"不管初始条件怎样，只要你定下一套规则，结局将会一样，或是结局于有限几种状态之中。"我知道天河水的结论是正确的，复杂性科学研究中的"人工生命"成果已经证明了这一点：规则决定结果。
那么，产业社会（商业社会）中的"求利规则"又决定了什么样的结果呢？
乍看起来，这个规则是如此简单、如此人人皆知，以至于都没有人屑于提及。但我相信，任何复杂的事物，都是基于简单的规则而形成的，令人眼花缭乱的产业社会也不例外。关系复杂的产业社会，正是由这一条最基础、最简洁、最有效的"求利规则"所支配的（如果谁能找出更基本的规则来，我就向他皈依）。
下面，我们来尝试一下，依据这个"求利规则"，能够合乎逻辑的推演出一些什么来？并且验证一下，推演的结果与现实的产业社会是否相吻合。
当然，"求利"并不仅仅指卖出东西的人，而是指买卖双方--买卖双方的行为都遵循"求利规则"。如果某一方没有达到"求利规则"的要求，"交易"就不会发生。这个"利"在产业链的末端，也就是消费者那里，可以看作是"效用"。
在买卖双方都遵循"求利规则"的情况下，我们就会发现，凡是利益高的所在，都会吸引更多的买家和卖家参与，就象越是低洼之处，就越会有更多的水流进来一样。同时，买卖双方又在相互塑造--一定的需求引发一定的供应，同时，市场上有什么供应，又培育着更多的这类需求。这就象埃舍尔"双手互画图"一样，逐步塑造出了产业社会的"水系图"--利越大，"水"越多，冲刷出来的河道越宽越深（先是有低洼之处，吸引来更多的水，然后冲刷的更为低洼，又引来更多的水……如此循环，"双手互画"，塑造了我们所能看到的地形、水系--产业社会的"水系"也是由"求利规则"这样"自然"的塑造成的）。
"求利规则"还带来的社会生产成本向着最低方向进化。例如在交通通讯不便，交易成本巨大的情况下，人们倾向于用管理成本替代交易成本，于是选择纵向一体化战略，使企业越做越大，福特汽车公司从开矿、炼铁、铸件开始，一直到组装出汽车，甚至还为了满足汽车用皮的需要，拥有一个养牛场。而在互联网、信息化时代，交易成本极大的降低，而管理成本相比较反而显得过高，而且在信息化的塑造下，人们的需求变化的节拍变得很快，使得纵向一体化工厂难以跟得上，风险系数成几十倍的上升。人们开始选择"供应链管理"来替代纵向一体化的大工厂。
正是在"求利规则"支配下，通过产业社会各个主体的"互适应"，自然的塑造着产业社会的"水系图"，并且，每一个主体并不需要理性的掌握这个完整的水系图，只需要在"求利规则"下自发的行动就能够"完成"这样一个"伟大使命"，这就是市场经济类似于自然界的"魅力"所在。
如果我们把望远镜换成放大镜，把关注点从整个产业链聚焦到一个具体的企业，我们就会发现，企业都具有求利动机是一回事，能否求得到利则是另外一回事。如果你正在做一个企业，仅仅说"我想赚钱"，你虽然说出了一句大实话，但也说了一句废话，说了等于没有说。企业要实现自己求利的目的，必须有求利的方法、手段，要找到企业在产业社会中存在的理由，或者说，要知道自己需要做什么以及怎么做。
德鲁克比经济学家高明之处，在于他看清了这一点，可能是德鲁克急于把自己的观点与主流经济学观点区别开来，他甚至把他的观点与"求利规则"对立起来。德鲁克说："如果问一个企业是什么，企业家通常的回答可能是，‘企业就是为了盈利而存在的组织。‘一般的经济学家们也会给出同样的回答，但这种答案不仅仅是错误的，而且是毫无用处的。"我们已经探讨过，这个答案肯定不是"错误"的，但对于一个具体企业来说，的确是"毫无用处的"。
德鲁克毕竟是大师，比他的见解更深刻的还不多。我们还是看看大师是怎样说的：
要认识企业是什么，我们要从认识其目的开始。企业的目的一定是在企业本身以外的，实际上，一定是在社会中的，因为企业是社会的有机体。关注企业目的，只有一种说法是正确的：创造客户。（张西振认为，德鲁克在这里所说的"目的"，显然不是企业的主观目的，而是从"主观为自己，客观为别人"的意义上所讲的"客观目的"。）
市场不是上帝创造的，也不是本来就有，或者迫于经济压力才有的，市场是商人们创造的。企业所满足的需求，可能在企业提供满足这些需求的手段之前就被客户们所感觉到了，就像饥荒时的食物，满足这些需求的活动可能主宰了客户的生活，构成了他们的整个有意识的行动，但在企业参与进来之前，这种需求还只是一种潜在的需求，企业的活动把它们变成了一种有效需求，这是才有客户和市场；需求也有可能没有被潜在的客户所感觉到，比如在复印机或电脑出现之前，没有人知道他们需要这些东西，有些需求开始并不存在，企业通过创新、信誉、广告或者促销活动才创造了这些需求。不管是在哪种形式的需求中，我们可以看到，都是企业的活动在创造客户。
客户决定了企业是什么，是那些愿意花钱购买商品或服务的客户把经济资源转化成了财富，把物质转化成了商品。客户所购买和认为有价值的东西，绝不仅仅是产品本身，而是效用，即产品和服务所能够给其带来的东西。
"客户"，本质上不是一个实体，而是一种关系。没有天然的客户，只有当交易关系发生之时，才产生了客户。就像一群少男少女，决定没有天然的夫妻，只有当他们中的某一对结了婚，才产生了"夫妻"。正确理解"客户"，也正确是理解企业的一个基本问题。与夫妻关系不同，客户关系不是一一对应的静态关系，而是一个不断呼唤角色的关系网，只能放在产业链中来理解。相对于供应商来说，你是客户，像对于客户来说，你又是供应商。
大师的教诲让我们重新回到"产业水系图"上来看一个个具体企业存在的理由。
为了更简明的看到"水系图"的形态特征，我们画出了这样一幅模拟水系图。
onmousewheel="return bbimg(this)" height=153 width=250 onload=resizepic(this) border=0>
从这幅模拟水系图中，我们不难看出，细小川谷里的水流经过一次又一次的"整合"，逐渐汇集为更大的河流，这些更大的河流再"整合"，就成为大江大河。产业社会的水系图也具有这样的特性。我们再来看下面这张示意图。
onmousewheel="return bbimg(this)" height=198 width=250 onload=resizepic(this) border=0>
onmousewheel="return bbimg(this)" height=176 width=250 onload=resizepic(this) border=0>
从上面两张图中，我们可以看见，产业社会的"水系图"与真正的水系图的形态是一样的，都是一个"整合与再整合"的过程。每一个企业都是从上游企业购进原料、设备、能源，从劳务市场购进人力资源，在整合成下游企业或者终端顾客需求的产品或服务。经过一连串的"整合与在整合"，就形成了产业水系图（产业链）。特别是在产业界逐步抛弃纵向一体化发展战略，开始向供应链管理方向迈进的今天，这种形态特征变得越来越明晰了。
在讨论中平和中正先生对此评论道："不能并入更大的，或不能纳入新的，则注定会很快衰亡。这就象鱼塘，死湖一样，水的腐变，乃至干枯只是时间的是。自然如此，社会何尝不一样！可惜对这个道理很多人都不能理解，或难以接受，尤其是自身面临被整合时。"
在"整合与在整合"形成的"产业水系图"中，一个企业存在的唯一理由，或者说它存在的价值，就在于它作为一个"转化"器而存在--输入资源与信息，经过"转化"，输出产品或劳务。这种"转化"作用，是为顾客增加价值的唯一源泉，也是企业自身获得盈利的唯一"合法"途径。
到此，我们对"企业是什么"有了进一步的认识：企业不但是一个盈利组织，还是作为一个"转化"机构而存在于产业社会中的。而且，这种"转化"必须增加价值，也就是增加德鲁克所说的"效用"，或者说"顾客价值"。当顾客购买他"认为有价值的东西"的时候，不得不向企业支付的货币，在抵消了为获取上游企业提供的"被整合"的资源而支付的成本之后所得到的"差额"，就是企业所"求"到的"利"。当然，这个"利"并不必然是正值，严格的说，竞争的"必然"结果是使得这个值无限趋近于零。怎样保持这个值是正数，正是我们要探讨下去的使命所在。怎样使得"转化"更有效率、成本更低或者与竞争对手的转化能力相区别（所谓"蓝海战略"），将是我们接下来会不断提及的话题。
