爱华网1993年11月1日，《马斯特里赫特条约》正式生效，人口逾3.4亿的欧共体正式更名为欧洲联盟。２００２年１月１日，欧元纸币和硬币正式进入欧元区１２国流通市场。金融专家认为，这是二战後美元取代英镑成为全球最重要货币以来国际金融中“最重大的进展”。自此，欧盟逐渐在经济、军事、法律和政治上寻求一体化进程，欧盟也不断的向东扩充。
然而，欧盟在迅速发展进程中，由于各成员国的地位和经济社会状况不同，产生了各种矛盾。而且各种国家权利被转移至欧盟委员会这一超国家机构，各种利益纠纷使得众口难调。欧盟的一体化进程在取得举世瞩目的进展的同时，欧盟内部已潜藏了巨大的矛盾和危机。
2005年5月30日，法国民众以全民公决形式否决了《欧盟宪法条约》。据媒体统计显示，此次公决投票率高达70％，在巴黎甚至超过75％。如此高投票率反映了法国人在欧盟宪法问题上争论之激烈。此次公决的结果表明法国正经历著深刻危机。三天後，荷兰对《欧盟宪法条约》的全民公决也遭否决。法、荷两国对统一欧盟宪法的否决，令欧盟的“政治欧洲”的梦想陷入困境。德国总理施罗德说，法国人否决《欧盟宪法条约》“无疑是一种倒退”。 这也对法国政坛产生了地震，直接导致了法国内阁的更替，法国总统希拉克不得不换上更具改革意识的前外交部长作为新内阁的总理。
《欧盟宪法条约》是欧盟的首部宪法，其宗旨是保证欧盟的有效运作以及欧洲一体化进程的顺利进行。2004年10月29日，欧盟25个成员国的领导人在罗马签署了《欧盟宪法条约》。条约必须在欧盟全部成员国根据本国法律规定，通过全民公决或议会投票方式批准後方能生效。如获得所有成员国和欧洲议会的批准，条约将于2006年11月1日正式生效。
《欧盟宪法条约》由欧盟宪法、欧盟公民基本权利宪章、欧盟政策和欧盟条约基本规定4个部分组成，其主要内容包括∶设立欧洲理事会主席和欧盟外交部长，组建欧盟外交部，以保持欧盟工作的连续性；改革欧盟委员会，扩大欧洲议会的权力等等。
法、荷两国公民的否决在很大程度上不是针对欧盟宪法本身，而是对欧盟带来的高失业率等社会问题，以及过快和过多地扩大不满。
事隔数月之後，10月26日晚，在法国巴黎郊外的一个小城镇，由于警察追逐两名被怀疑有偷窃行为的青少年，导致这两名青少年逃往一个变电站时触电身亡。此事件引起了蔓延数周的骚乱，法国骚乱引起的教育、福利和政治改革反思。法国总统希拉克在11月14日晚间向全国发表电视讲话说，巴黎郊区发生的骚乱事件构成了社会危机，应该严厉打击违法者和非法移民。他认为，遵纪守法和保障融入政策的成旦碌I非常重要，要求有关部门在办理家庭团聚手续时必须严格执法，加大打击非法移民和偷渡行为的力度。巴黎骚乱事件令法国重新审视现行移民政策。 法国《费加罗报》15日报道说，法国内政部部长萨尔科奇准备在2006年初提交有关移民的新法律草案，新法律草案将规定加强对寻求家庭团聚申请人的审查，要将申请人的居住条件和融入法国社会的情况作为重要因素加以考虑。
发生在法国的前後两起大事件向世人展示了法国的社会矛盾激化。法国近年来经济增长陷入困境，而高失业率等问题致使一些受教育较少的青少年就业问题非常严重。
法国人原来指望欧洲能保护法国免受所谓的新自由主义全球化的威胁，阻止企业从法国移走，使职位不致丢失，失业保险得以维持，社会不致衰落。然而，现实却 得其反。他们迁怒于欧盟，迁怒于欧盟宪法。他们惟恐泛欧洲市场会损害法国人的就业机会，损害法国的每周工作35小时 每年年假6星期制。欧盟关于开放服务业市场计划更增加了这种担忧。在投反对票的人中，63%认为在法国有太多的外国人。
法国人拒绝欧盟宪法表明∶1.法国大多数人已与欧洲的事业间离。随著欧盟的扩大，法国感到欧洲化成了一种威胁，是对法国人就业职位的威胁。2.影响青年人的长期失业率已成为法国社会结构中的难以处理的难题。
总之，原先传统上较为发达的西欧国家，特别是法国，如果不能从体制上根本 应欧洲化，乃至全球化的挑战，如果不能对福利体制进行结构性改革，由于人口结构的困境，那就有可能在新的国际竞争中，丧失自己的优势。
当前和未来一段时间里，欧盟内部面临著不少棘手的问题。这些问题的解决情况将直接对欧盟前景产生影响。
一．预算问题
11月7日，德国将参与执政大联合政府的基民盟和社民党一致同意将增值税从目前的16%提高至19%。为了使德国预算赤字在2007年前达到欧元区规定的不得超过GDP3%的《稳定增长目标》，两党同意到2007年财政预算将会在2005年的基础上减少350亿欧元。同时社民党提出提高增值税，以弥补财政赤字。
一般说来，一国提高税率是不得选民民心之举，但德国为了时期预算赤字在2007年前下降，不得不出此招。预算问题已经成为困扰欧盟内部财经纪律和金融稳定的头等问题。对于欧洲央行来说，维持欧元区内部金融稳定性和统一利率的关键是各国严格遵守财经纪律，保持严格的预算目标。
１９９７年问世的《稳定与增长公约》设置了３条原则∶公共赤字占国内生产总值（ＧＤＰ）的比重不得突破３％的上限；公共债务占ＧＤＰ的比例不能超过６０％；中期预算应实现平衡。如果违规，成员国将受到警告、限期改正甚至罚款等处罚。
德国和法国的政治领导人热衷于放宽欧盟《稳定与增长公约》的约束力，这两个国家明显难以达到该公约规定的预算赤字不超过国内生产总值3%的目标。但是，尽管德国、法国、意大利等国家从未因违反《稳定增长公约》而受到处罚。相反，在法、德等国的压力下，欧盟成员国财长在2005年3月２０日经过艰苦谈判，就改革《稳定与增长公约》达成初步协议，同意成员国在特殊情况下财政赤字占国内生产总值的比例可以超标，并免受公约规定的处罚。
但是作为货币政策、尤其是汇率政策的决策与执行权的欧洲央行在声明中对欧盟财长就改革《稳定与增长公约》达成初步协议提出严厉批评，称这是对公约的“严重削弱“，将会动摇欧盟民众对欧元的信任，欧元区公共财政的长期稳定也将受到威胁。欧洲央行强调，各成员国稳健的财政政策是维持物价稳定的重要基础，也是货币联盟成左疑 铟C此外，德国央行在声明中也指出，对成员国进行区别对待，将导致公约“更加不透明、复杂化和难以落实“，而过多的例外和特殊规定将不利于成员国制订稳健的财政政策。
未来各国遵守预算规定的情况将直接影响到欧元的市场信用度和欧元汇率的稳定。
二．农业补贴问题
农业问题已成为欧盟与美国的重要贸易争端问题。欧盟历来就对农业采取补贴政策，然而即使在欧盟内部也对这一违背自由贸易精神的政策不是铁板一块。作为欧洲第一农业大国，法国是欧盟共同农业政策的最大受惠国，每年得到的农业补贴将近100亿欧元，占欧盟农业补贴总额的22.1%，占欧盟总财政支出的9%。欧盟若削减农业补贴，受影响最大的自然也是法国。因此，法国历来对欧盟的农业补贴政策持最保守的态度。共同农业政策是欧盟得以存在的基石之一，但随著欧盟不断扩大，这一政策越来越难以为继。钗h成员国认为，法国主导的农业补贴机制花费了欧盟太多的财政支出，导致地区发展基金和科研投入捉襟见肘，严重阻碍了欧盟的发展。
但是，农业问题已成为WTO的多哈贸易回合谈判的主要议题，为了能达成协议。欧盟委员会贸易委员曼德尔森10月19日承诺将在农业谈判中显示灵活性，但同时表示欧盟急切需要看到它能在工业制成品和服务贸易等谈判领域得到好处。曼德尔森表示，为了确保今年12月世贸组织香港会议取得进展，欧盟可以考虑削减70％的农产品补贴，法国对此深为不满，认为让步太多。法国农业部当天发表公报说，19日上午在日内瓦举行的一个专家会议上，欧盟贸易委员“没有能够从技术上说明他在世贸谈判中没有超越授权”，因此法国“不能同意”在本周日内瓦世贸谈判中欧盟谈判代表“以任何形式”讨论农业问题。
欧盟一方面对内提供高额农业及出口补贴，压低国际市场的农产品价格，另一方面征收高额农产品进口关税，把发展中成员的农产品挡在门外，损害了钗h发展中成员的利益。因此，在世界贸易组织于2001年发起的多哈回合全球多边贸易谈判中，削减发达国家农业补贴、降低农产品进口关税成为发展中成员的一个主要要求。
欧盟在农业补贴问题上的态度，将对欧盟内部利益重新分配和欧盟与各国的贸易争端的解决产生重大影响。而观测此事件进展的重要里程碑就是12月份将在香港举行的WTO会议。
三．盎格鲁模式与法德模式之争
近年来，作为欧盟核心的法国和德国都承受著高失业率和经济增长缓慢的折磨。而一向被排挤的英国经济表现却相对良好，而英国经济的成氐 洧炱o英国的农业和纺织业等行业竞争力增强，并且受外来竞争影响较小，因此英国对待农业和自由贸易等问题已采取了跟法、德完全不一样的观点。而自7月1日英国作为欧盟轮值主席国，布莱尔首相掌舵欧盟以来，英国就希望全面改革欧盟事务。以化解自法国全民公投否决《欧盟宪法公约》来对欧盟的前途的担心。法、荷公民拒绝欧盟宪法表明，在欧洲，确实存在所谓超自由主义的全球化模式，即盎格鲁－撒克逊模式，和社会福利模式，即法、德的人道的社会模式的对峙。结构性改革将触及福利社会的既得利益，同样会引起选民的反对。法国人并没有为全球性竞争准备好。
在8月份的欧盟预算会议，英、法在英国预算返还金问题的争执，争执的焦点是英国是否返还预算金将以法国是否削减农业补贴为前提。
英国对欧盟的财政贡献很大，但从欧盟获得的农业补贴却很少，继续获取返款是一种补偿形式。英国目前的经济状况好于大部分欧盟成员国，而且作为欧盟轮值主席国，在欧盟面临困境的时候，它应该拿出大国气度，给新入盟的国家作个榜样。英国１９７３年加入欧共体後，共同农业政策的合理性开始受到质疑。英国农业不如法德等国发达，其农业补贴自然较少，但它向欧共体上缴的财政支持款并不比其他国家少。从布莱尔的态度看，只有法国同意改革欧盟共同农业政策，英国才同意放弃返款特权。但欧洲舆论普遍认为，法国却不可能作出让步。５月２９日举行的法国全民公决刚刚否决了《欧盟宪法条约》，这表明法国民众认为欧盟扩大让法国吃了亏。如果欧盟首脑会议此时火上浇油，减少对法国农民的补贴，法国政府大概只有退出欧盟才能平民怨。果真如此，不仅法国政坛将发生地震，欧盟的生存都成问题。
四．其他问题
在欧盟的发展进程中，除了上述几个重大问题外，关于欧盟的扩张问题也是欧盟发展的关键。如土耳其加入欧盟的问题。作为穆斯林土耳其加入欧盟受到其传统敌国希腊，以及偏右翼的奥地利的强烈反对。而法、荷的否决《欧盟宪法公约》将会缓和欧盟的扩大进程。但是，美国为了自身利益，增大对欧盟的影响力，却积极试图促成土耳其加入欧盟。事态的进一步发展将对欧盟一体化进程产生重大影响。
欧盟作为一个包括20多个国家的超国家机构，同时也是欧元的实体经济载体。欧盟的改革和发展状况将对欧元走势产生重大影响。如德国的增值税问题，分析认为短期内会刺激消费，从而有利于德国经济的增长。但长期而言，增税的副作用明显，它反而会抑制企业和个人消费，导致经济走低，这将直接影响德国的预算目标的实现，从而对欧元的稳定产生影响。
