爱华网“草根”产业最早是从乡镇企业起源的，意思是它根植于农业，由农业产生出来，是从草根中生长出来的企业，当时叫“草根工业”，带有诸多褒奖和赞许，后来逐渐延伸到所有的民营企业。与之相适应，民营资本也被称之为“草根资本”。
目前，民营企业和民营资本已经成为国民经济的重要力量，据统计，到2001年底，全国私营企业已经达200多万户，从业人员达到2700万人。从投资方面看，1980年—2001年间，民间投资7万亿元，占社会总投资的30%；从就业方面看，1991年—2000年私有企业和个体工商户吸纳了2600万人，而同期国有企业精减了2500万人；中国民间沉淀资金总量至少数万亿，我国居民储蓄近13万亿，如果加上手持的现金、国债、外汇，实际民间资金总量已经超过15万亿。但大部分没有进入投资领域。即使民间投资相对活跃的浙江省，目前仍有3500亿元没有进入投资领域，占当地资金总量的三分之二。主要原因在于民间投资和民营企业的不正当地位和受到的歧视。
从“草根”的称谓我们可以引申出我国民营资本的地位，也许它的产生开始并不如此，但确实是反映了我国民营资本现状：一是地位低微。在中国的传统文化中，草虽然是生命力最强的植物之一，但却是最低微的，比粮要低几个档次，粮是人吃的植物，草是动物的粮食，菜是草粮兼备的植物，但同一种植物，只有人吃叫菜，牲畜吃叫草；从人来看，带有“草”字都是低微的、下贱的，不高贵的，非主流的，如过去的老百姓叫自己是草民，比“卑”还贱的人；土匪叫“草寇”；我国的民营企业、民营资本从一开始就处于“下三流”的境地，乡镇企业、个体户、小商贩，不仅低于国营，甚至低于大集体，有的民营企业千方百计为自己找个“红顶子”即假集体现象，否则，就要交更多的税、交更多的费，捐更多的善款、受更多的刁难，近几年，假集体真个体和民营的官司屡见不鲜，其原因就在于此。二是顽强性。草是最具生命力的植物之一，“野火烧不尽，春风吹又生。”火烧不尽的植物很少，但草是其中的一种。在最荒凉的沙漠上，在最光秃的山顶上，在海中的小岛上，在雪域高原上，最容易见到的植物就是草，草具有顽强的生命力。民营企业和民营资本旺盛的生命力也在于它生长和发展环境的恶劣。民营资本的发展过程经受了无情的政治管制和经济歧视，从割资产阶级尾巴开始，到打击二道犯子，民营企业很难在银行贷款，使民间借贷就成了对国有控制信贷权的反叛，民间金融也就成为国有控制金融的反叛。三是合法性差。我国宪法明确规定，国有财产神圣不可侵犯，而在西方国家中却是私有财产神圣不可侵犯，民营资产成了唐僧肉，不吃白不吃，吃了也白吃，白吃谁不吃，同样的员工贪污，发生在国有企业叫经济犯罪，发生在民营企业叫经济纠纷，因此，民营企业和民营资本的发展必然是高经营成本、高管理成本，高政策成本、高外围成本，为什么民营企业偷税漏税多？不如此，怎么生存？怎么发展？怎么实现资本的原始积累？四是市场准入度低。对民营资本投资并无明确的法律限制，但正因为没有明确的法律限制，也没有明确的市场准入，所以准入与否界于一念之间，介于一条规定的模棱两可的解释，介于不同执法者的好恶，所以也才形成收礼了办了不该办的事，不收礼办不成该办的事。
面对草，我们能否为它正名？草是我们生存的环境中不可或缺的，是生态发展的必须，当我们缺少了草的时候，我们将面对3.20大沙漠的侵袭，面对草原的沙化和牧场的流失。面对加入WTO后对外开放的新形势，我们都能给外资开放，为什么不能给民营资本一点开放的空间。起码在目前，我们看到的政策仍然是国有资本在准备与狼共舞，而民营资本仍然是在挣扎。我们能否对民营企业、民营资本多点关心，少点排斥；多点支持，少点打压；多点宽容和鼓励，少点嫉妒和约束。确定其国民待遇，享受与外资同等的发展机遇和发展空间，拥有与国有企业和国有资本同等的生存和发展条件，我国的草根经济、草根资本将成为支撑我国经济发展的参天大树。
