爱华网系列专题：中国连锁业
综上所述，自愿连锁并非是灵丹妙药，加盟了自愿连锁体系也并非意味着就一定具备与国际零售巨头相抗衡的力量。这也就是说,零售企业核心竞争力的强弱才是决定企业是否具有抵抗外资超市能力的关键,而不是由企业的联盟成员身份来决定。中国市场环境非常复杂而且有些市场规则极为微妙，集体采购带来的成本降低幅度相当有限，自愿连锁的组织体系还很不成熟，缺乏健全的规章制度的硬性约束，利益矛盾冲突很大，更重要的是普遍缺乏自有品牌。中国有句古老谚语：师傅领进门，修行在自身。加盟自愿连锁表面上看，只能给企业一些外在的帮助，企业竞争能力的提升更多的还是在于零售企业自身。
（三）案例
2004年9月27日，宁波三江购物俱乐部有限公司与国际独立零售商联盟(IGA)正式签约，成为IGA在中国的第一家会员企业。一个月后，山东家家悦与SPAR签约，意味着与IGA齐名的另一个欧洲著名自愿连锁品牌SPAR也将进入中国。
而作为广东自愿连锁的“开窗第一人”，嘉荣的发展可谓备受关注。自2004年以来，随着外资零售巨鳄的进驻东莞，本地中小零售企业“腹背受敌”，生存空间迅速萎缩，竞争压力空前增大。而嘉荣作为东莞零售的龙头企业，虽然目前感受到的竞争压力尚不明显，但还是以战略的眼光去寻求经营、技术、企业规模等方面的突破。几年前一个偶然的机会，经连锁经营协会的推荐，嘉荣与欧洲最大的自愿连锁机构进行了接洽、了解、考察，于近期签署了合作协议，正式成为SPAR自愿连锁超市体系中国区域的新成员。此次合作标志着SPAR首次进驻广东，同时也预示嘉荣公司作为东莞本土零售行业的龙头企业，在与外来零售巨头竞争过程中找到了更为新颖的发展方向[8]。
此次与SPAR的合作，嘉荣自有自己的“如意算盘”，加入SPAR是实现嘉荣超市有限公司立足广东、延伸全国、走向世界的一次历史性跨越。首先，加盟SPAR有机会直接获得国际上最优秀的超市经营技术和信息，可以参与SPAR国际网络的组织、协调与交流；其次，嘉荣能够借助SPAR这一在国际上享有盛誉的品牌提升嘉荣公司的竞争力。 招待会现场，有媒体问及SPAR与嘉荣是合资还是被从属关系时，嘉荣超市有限公司副总经理淡云峰强调，SPAR不是跨国零售企业，不是来收购的，SPAR与嘉荣属于合作关系，SPAR带来的是成熟的营运体系、管理技术以及联合采购与销售系统，说具体一些，即SPAR只是一个非盈利组织，是一种联盟，这个联盟将会使中国的中小型零售企业联合起来，共同努力做强做大。
