爱华网一、五行到底是什么？
自古而今什么样的说法都有。说什么五行是五股气、五种力、五种物、五大元素等等。在我们看来，全错了。五行本质上说，反映的某一大系统内可以划分出五个小系统，所谓五行生克关系则指的五个小系统之间的关系规律。所以尽管彼得?圣吉提出的“系统思考”修炼，非常实用，也是富有开创性，似乎也非常精致了。然而，在我们看来，圣吉在寻找系统内相互作用的因素上，还是显得不够“系统”。因为，任一个系统，在运行过程之中，显然有很多错综复杂的因素在起着作用，为了研究系统运作机理的简便、明了又更系统、科学起见，我们可以把它们简约为五种性质不同的因素间关系，并通过揭示这五大因素间关系规律，来展示系统的运作机理。这才是中国古人所创立的“五行学说”。
这里边有两个问题。首先是五行为什么只有也只能是“五”行，而不是三行、四行或六行、七行呢？关于这一点，郭戊英作了一个突破性的解释。
郭戊英在《中医数学病理学》中指出：
在大系统的分解研究中，如果对每一系统都考虑对该系统有促进与抑制两种作用的两个小系统，及该系统对其他系统促进与抑制的两种作用时，大系统划分为小系统的最小数目是五。这就是五行学说中‘五’的来源。对任何一个事物，要考虑到外来事物的促进与抑制两种可能作用，以及该事物对其他事物的促进与抑制两种可能作用时，必须考虑五个事物间的关系。由于考虑对事物输入的阴（抑制）、阳（促进）两种作用及事物输出阴（抑制）、阳（促进）两种作用，使对一事物的阴阳作用的研究，变成对五个小事物间相互联系、相互制约的五行关系研究。这就是五行由阴阳化生而来的大系统分解研究原理。（注1）
郭戊英的观点可图示如下：
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这样看来，“五行”实质上是从阴阳学说推论而来的。从阴阳学说去观照，“五行”指的是对任一物质系统的研究，都可以从五个性质不同事物（系统）间的关系入手展开研究，“五行”间的生克关系，就是这五个事物间的关系。（注2）
二、五行的生克关系倒底是怎样推演出来的？
这同样也是至今未搞清楚的事。关于五行的生克关系，关键在于要搞懂“顺生”与“倒克”原理。五行间所谓的“相生”，是指某一因素越强盛，越有利于另一因素的成长；而所谓的“克”，则刚好相反，是指某一因素越减弱，越有利于另一因素的成长。这样，就可以推论出“顺克”与“倒生”两个重要原理：
（1）如果A系统生B系统，B系统生C系统，那么，A系统克C系统。这就是所谓的“顺克”原理。推理如下：因为A系统生B系统，B系统生C系统，那就是说，A系统越强盛，对B系统越好；B系统越强盛，对C系统越好。根据能量守恒定理，A系统、B系统、C系统三者作为一个小系统，它们各自的能量以及三者相加的大系统的总能量，在运动变化的过程中，必然是守恒的。于是，A系统越减弱，说明它把能量都贡献给了B系统的生长上，B系统就越强盛；B系统越强盛，就越有可能促成C系统的生长。这就等于是说，A系统越减弱，也必须减弱，才能促成B系统的滋长，只有B系统走向强盛，才能促成C系统的成长。由于A系统越强盛，说明从A系统到B系统的能量传递没有完成，并且存在着“时间滞延”，B系统不够强大，就不能促成C系统的壮大。所以，A系统越强盛，说明它不“愿意”把能量传递给B系统，C系统就不能滋长，于是可以推理出A系统“克”C系统。
（2）如果A系统克B系统，B系统克C系统，那么，C系统生A系统。这就是所谓的“倒生”原理。推理如下：因为A系统克B系统，B系统克C系统，那就是说C系统越强盛，B系统必将越弱，B系统越减弱，根据能量守恒定理，说明B系统已经把能量传递给了A系统，这样A系统必然越加强盛。这等于是说，C系统越强盛，那么，A系统亦必越强盛，于是可以推理出C系统“生”A系统。
“顺克”与“倒生”规律，是有机系统运行过程中最重要的两大原理。任一个有机系统也正是在“顺克”与“倒生”这两大规则（原理）的作用下，而出现彼得?圣吉所说的“不断增强的环路”与“不断调节的环路”。其中的“顺克”原理说明，系统在“不断增强”，即“相生”的过程中，必然会出现“相克”现象；而“倒生”原理则说明，系统在“不断调节”，即“相克”的过程中，也必然会出现“相生”现象。系统之所以会“不断”地调节，正是由于有“顺克”的因素存在；之所以会“不断”地增强，则是由于有“倒生”的因素出现。而所谓的“时间滞延”，本质上是系统内部各要素间在“相生”或者是“相克”的过程中，能量的传递都有一个过程，都需要时间的具体体现。这些问题，彼得?圣吉显然是没有搞清楚的，这也正是他所建立的“系统基模”中存在的五行文化的一种缺失。如果彼得?圣吉建立的分析基模和我们所说的五行分析模型能够相互结合，互相补充，思路就会更加清晰，也将更有利于各种系统内部相关要素间关系规律的研究，并且能使我们的研究更加“系统”些。
现在看来，对于任一个有机系统来说，只要能够准确找出它们的“相生”环，运用“顺克”原理，就能够准确地找出“相克”环，这样五行的相生相克关系就能够建立，进而就可以对任一个有机系统“系统”展开研究。中国古人“五行学说”中所谓的金生水，水生木，所以金克木；木生火，火生土，所以木克土；土生金，金生水，所以土克水；水生木，木生火，所以水克火；火生土，土生金，所以火克金，就正是运用相生环中的“顺克”原理推导而出的。其中的“金”、“木”、“水”、“火”、“土”，只不过是一种“代数”，我们千万不要被这种“名”所累，“名本无名”，我们完全可以用A、B、C、D、E替代它们。
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譬如，中国俗语里所谓的“老虎吃鸡，鸡吃虫子，虫子咬棒，棒子打老虎”，其实所展示的正是一个较为“规范”的“五行”相克环（只不过它只有“四行”，但道理一样）。其它如所谓的“石头、剪子、布”，“山外有山，天外有天”等，其实都是五行生克原理的运用。如果不懂得五行原理，你就永远理解不了；而且，所进行的所谓中国文化“本土研究”将永远只是浮在浅表、流于形式，永远找不到文化的“根”。
如翟学伟教授在《人情、面子与权力的再生产》中，企图建立“以权力为中心的解释框架”，来分析中国日常社会的运作规则。他在这个解释框架中提出了由人情、面子、关系造就的“个人地位”和在“特定的或层叠的关系网络”中获得的“日常权威”两个核心概念。“日常权威的内涵在于因为个人地位的使然而在权威上发生的位移现象”。也即是说，中国人的“个人地位”和“日常权威”都是在“实践关系，而非规范和制度的或逻辑上的什么关系”中造就的。究其原因，正在于，中国人在日常生活中太懂得“老虎吃鸡，鸡吃虫子，虫子咬棒子，棒子打老虎”的道理，也即是说，中国以《易》为总源头的文化，已经把“五行原理”运用得炉火纯青，五行思维已经浸入了中国人的每一毛孔，进入了潜意识层，进而沉淀成为了一种“文化”。
进一步说，如果我们放弃“五行原理”这么好的分析框架，却要去建构什么新的分析模型，尤其是对中国的“本土研究”来说，是不是有这个必要，在我看来，是值得探讨的。因为，事实上当你读懂了《易经》，就等于是读懂了中国；也即是说，包括“五行原理”等中国古圣人在《易经》里创设几条简单规规则，本身就是解读中国传统社会的最好的“解释框架”。
翟学伟教授可能会认为，你这是“从内向内”（指从中国传统学术思维中解释中国传统社会）的研究方式，不是他在“本土社会研究的本土视角”中所倡导的“从内向外”（主要是指融会中西，打通古今）的研究方式。所以他所说的本土研究视角，是指“既不直接通过西方学科中的概念、理论和方法来发现现象和问题，而是从本土的现象和问题出发，来寻求相应解决问题的途径、方法和对应工具，建立本土的学术概念、理论和分析框架，因为在这种视角中，我们既能看到我们的历史演变和文化理念如何造就了我们的社会，我们的社会背景和特定情境如何模塑了我们的心理和行为，以及现在我们的社会与文化面对现代化究竟能有什么样的改变，又能看到我们所看到的这些东西在视角与方法论、理论与概念、研究方法与研究工具等方面能为我们所投身的学科做出什么样的贡献。”
我们在这里要说的是，既然五行思维模式等已经沉淀成了我们的“文化”，正是包括“五行”在内的这些“文化理念”造就了我们的社会，模塑了我们的心理和行为，那么，我们还有必要去创设新的解释框架与分析模型吗？当然，中国古圣人们在《易经》里所建构的理论，能否真正用以建构一个“适当得体”的社会则另当别论。因为几千年来，在成中英看来，尤其是由于朱熹对孔儒思想的误读和“僵固化”，更使儒家的社会理论在对中国传统社会的建构和再建构中，出现了如“五四”时期激进的知识分子们反省、批判过的诸多“国民劣根性”，这些“劣根性”甚至对当代中国社会也的确产生了负面影响。这一点是不容否定的。
然而，我们也不能不看到，中国古圣人们在古老的《易经》里所建构的理论体系，如五行思维模型也的确具有非凡的解释力，并具有非常实际的应用价值。这一点也是不容否定的。
三、运用五行的注意事项
不过在具体运用的过程中，即在建立五行分析模型前，必须搞清楚这样几点：
一是五行分析模型的建立，关键在于要找准“相生”环。找准了相生环，就可以运用“顺克”原理，顺利地建立“相克”环，建立系统内部各因素间的相生相克关系；
二是找“相生”环时要特别注意的是，不能违背逻辑上的“同一律”，即在同一思维过程中，所使用的每一个概念或判断都必须要有其确定的内容，不能“偷换概念”、“转移论题”或者是“偷换论题”等。这是因为，相生环直接决定着相克环，如果在找相生环时违背“同一律”，那么，就会在相克环中出现违反“矛盾律”或者“排中律”等的逻辑错误，如在相克环中可能既出现A克B，又出现A不克B；或者是A既克B又克C等情况。这样相克环就不准确、不科学了；
三是要懂得“相生”和“相克”本质上的区别。所谓“相克”是指相互克制，可以看成是我们在上卷有关章节中阐述过的一种“双向性行为”，即某一因素越强盛对另一因素越是不利；反之，则越是有利。同时，被“克”制的那一个因素，如果变得强盛了，也会对“克”它的那一个因素，进行反“克”。这就是古代五行家们所说的“回头克”现象。这与“相生”是完全不同的概念。“相生”可以看作是一种“单向性行为”，即某一因素越强大对另一因素越是有利；而被“生”的那一个因素越强大，对“生”它的那一个因素却是完全不利的。因为被“生”的那一个因素越是强大，“生”它的那一个因素就越是需要贡献出更多的能量，进而自己的“能量”就越是实际上也已经被削弱了。所以在“相生”环里是不可能有“回头生”现象出现的。这就是“相生”与“相克”之间的根本区别所在。这些都是我们在分析五行生克问题时要特别注意的地方。
附注：
1、郭戊英：《中医数学病理学》，上海科学普及出版社1998年版，第113—116页。
2、要深入理解五行作为同一个系统内五个性质不同的事物这一点，还需结合古人所说的“河图”。关于这一点，请参见拙著《与霍金对话——中国自然哲学之于新宇宙学》。
