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微信是腾讯公司于2011年初推出的一款为智能手机终端提供即时通讯服务的一个应用程序，支持跨通信运营商和操作系统平台，通过网络快速免费发送语音短信、视频、图片和文字，支持多人群聊，用户可以通过微信与好友进行形式上更加丰富的方式进行联系。短短一年时间，微信就成功地在中国移动互联网领域深深地扎了根，微信产品的成功让我们再一次看到了腾讯“榕树战略”的成功，接下来让我们以微信为切入点，来观察和学习腾讯的“榕树战略”。
“绞杀”竞争对手的艺术
在互联网行业，腾讯公司是一家以擅长“绞杀”竞争对手而闻名的公司，而榕树是自然界中最擅长绞杀的物种。榕树的种子落于棕榈树、铁杉树等易于榕树生长的树干上，在适宜的条件下种子发芽并长出许多气生根，气生根沿着寄主树干爬到地面，并插入寄主树底部的土壤中。这些榕树会缠绕在棕榈树、铁杉树等茎干上，与被绞杀植物争夺养料和水分，气生根越长越多，越长越茂盛，而被绞杀的寄主植物终因外部压迫和内部养分的贫乏而死亡枯烂。榕树一般会选择高大挺拔的寄主作为绞杀对象，这样可以较容易获得更广阔的生态位，而且寄主被绞杀死亡后也能提供更多的营养物质。作为互联网行业最优秀的绞杀者，腾讯公司将榕树的绞杀手段用得灵活自如。
微信并非腾讯公司的首创，在它之前国外已经开始流行KikMessenger，国内已经开始流行米聊、TalkBox等类似的软件。KikMessenger推出以后，短短15天内用户量就突破100万，让人们看到移动互联网领域又一个机会的出现。腾讯的微信比KikMessenger、米聊等起步要晚，然一年后，微信彻底改写了这个领域的版图。据微信团队公布的最新数据，微信用户已经在2011年11月底超过5000万，在用户量上把KikMessenger、米聊、Talkbox等都远远甩在了后面。2012年更是开门红，微信位列香港Appstore社交类下载排行第一名。
腾讯的榕树绞杀战略，不仅在这次微信中得到完美施展，而且在以往的IM、网游、门户、邮箱都取得不俗的成绩。其实，腾讯在各个产品线上的发展战略一直都遵循“跟随、超越、垄断”的理念。“跟随”就是寻找发展良好的产品和业务，像绞杀的榕树一样寻找具有广阔生态位的寄主，模仿对方的产品和商业模式，与对方进行贴近的竞争；“赶超”则是充分利用自己的客户端优势，在长期的市场角逐中慢慢蚕食对方的份额，通过二次创新等方法争夺对方的用户和市场；“垄断”则是完全主导整个细分市场，将被模仿对手完全绞杀。
选好绞杀位置，把握时机进入
赶得早不如赶得巧，选择进入的时机很重要。Google不是第一个搜索引擎，它的成功除了本身算法优秀外，最根本原因是互联网上内容越来越多，网民对搜索需求越来越强烈；QQ不是第一款即时通讯工具，它的成功除了良好的用户体验外，最根本的原因是那时中国网民的快速增加，带来了大量即时沟通需求；市场前期进入者花费时间和金钱对整个市场进行成功地初步教育后，用户的热情被调动起来，腾讯就会在用户爆发增长初期果断杀入市场。如中国最早做游戏平台的联众公司，在中国互联网市场最早实现赢利时，腾讯QQ游戏平台突然上线，利用游戏玩家与QQ用户高度吻合的优势，仅用一年时间就将联众成功绞杀，赶下中国第一休闲游戏门户的宝座。虽然腾讯类似的做法遭到业界的普遍批评，但却屡试不爽。
目前，移动互联网已成为当今中国发展最快、市场潜力最大、前景最诱人的领域，它们的增长速度甚至远远超出了许业内专家的预料。2011年，中国城市智能手机普及率达到35%，移动互联网爆发所需的规模基础已经具备。KikMessenger在欧美的迅速蹿红，让资本涌动的中国互联网如获至宝,小米科技公司很快就推出了“米聊”,作为国内最早一批类KikMessenger应用的“米聊”很快获得市场追捧，用户数量快速上升。腾讯选择这个时机果断进入，利用QQ邮箱进行主动营销，利用导入QQ好友，实现微信与QQ的互通等优势，仅仅一年时间就达到了绞杀竞争对手的目标。
深挖市场需求，进行二次创新
许多行业的核心技术其实都不在中国，特别是中国互联网行业的技术几乎都是从国外引进的，所有企业几乎都在模仿中创新。腾讯模仿和绞杀的对象，实际上有很多也是最初的模仿者。当大家都在模仿同一技术或模式时，谁对客户群有着较深刻的把握，谁能推出更符合用户口味的新产品，谁就能取得成功。腾讯模仿竞争对手的同时，将产品在“以人为本”的基础上进行二次创新。腾讯基于对市场需求的深刻洞察和把握，按照用户体验进行二次创新，才是能够一次次绞杀对手的关键所在，也是让竞争对手感觉恐慌的根本原因。实际上QQ本身就是一个仿制品，但是像离线文件发送、QQ群、魔法表情等都是腾讯的创新。
KikMessenger被引入中国的初期，各公司主要是在模仿，而微信团队却利用自己对客户需求的理解和挖掘，通过开发导入QQ好友、LBS等功能进行了二次创新。对研发工作的持续投入和对客户需求的精准把握是腾讯成功的关键，持续的研发投入带来了腾讯主营业务的不断升级、业务终端和在线产品的不断丰富。
利用现有优势，掌控细分市场
腾讯通过跟随战略和二次创新，把产品失败的风险降到最低，同时充分利用现有优势，如庞大的QQ用户量，轻松实现对竞争对手的超越，全面掌控细分市场。微信团队在模仿的同时，凭借和QQ好友关系相连接的优势，在短时间内积累了比其他竞争对手更多的用户。微信在巩固原有QQ用户的基础上，进一步实现了向高端人群的拓展，并且使大面积的QQ沉睡用户关系链被唤醒。腾讯正是通过不同细分市场产品的相互促进作用，持续积累竞争优势，在绞杀竞争对手、掌控细分市场的同时，为未来新产品的开发创造有利条件。
“独木成林”的境界
如果说“绞杀”竞争对手仅是一种艺术，那么“独木成林”却是一种境界。榕树树枝上垂挂的气生根有时会多达千余条，落地入土后可能会成为支柱根，柱根相连，柱枝相托，枝叶扩展，常常会形成遮天蔽日、独木成林的奇观。诞生于1998年11月的腾讯在中国互联网领域生长的13年里，先后推出了一千多项产品，这些产品几乎涉足了互联网的各个方面。这些产品如同榕树的“气生根”一样，总能敏锐地观察到不同互联网用户的需求，并且试图扎根于不同的互联网用户群体。目前腾讯已经如同榕树一样独木成林，即时通信服务、网络媒体、互动娱乐业务、互联网增值服务、无线互联网增值服务、电子商务和广告业务七大业务体系如同这棵大榕树的七个“支柱根”，撑起了腾讯的一片天空，使其稳居中国互联网大佬宝座。
洞察行业发展趋势，嗅知消费者最新需求
消费者成为市场经济舞台的主角，选择权掌握在他们手中，在全球化浪潮的冲击下，当今行业的发展变化越来越受到全球技术革命和消费习惯变化的影响。企业只有深刻洞察行业发展趋势，并且顺势而为才可能有所作为。微软公司正是看清了个人电脑的发展大势，顺势而为成为全球领先IT企业；阿里巴巴看清了电子商务在现代商海中的发展趋势，把握机遇成为全球第二大网络公司。相反，诺基亚虽然打败了所有手机行业的老对手，但由于忽视行业发展新趋势和消费者新需求，在智能手机时代到来之时陷入困境，被后来者苹果、HTC远远抛在后面。
腾讯公司2007年投资过亿元在北京、上海和深圳三地同步设立了腾讯研究院，进行技术研究和数据挖掘等工作，为深入洞察行业发展趋势和嗅知消费者最新需求提供了保证。产品开发的首席体验官、首席产品经理由CEO马化腾担任，体现了公司高官层对产品开发和用户体验的重视。正是基于这样的努力，腾讯对于自己的客户群有着较深刻的把握，根据互联网用户对新技术反应快等特点，从用户体验层面打造差异性，推出符合用户口味的新产品，这些产品反过来也增加了QQ用户的黏性。例如，腾讯根据QQ用户年龄层较低且喜欢依赖网络维持社交圈子的特点，推出了Q-Zone、炫舞、宠物等一系列适应低龄用户的产品，极大增强QQ这一平台对用户的吸引力。
微信的火爆除了因为腾讯拥有海量的用户，更重要的是产品本身与用户需求的贴近。微信从推出时支持发送文字信息，到后来逐渐增加发送表情信息、发送语音信息、添加手机通讯录好友、发送视频信息、摇手机寻找陌生朋友等功能。用户需求是贯穿产品开发始终的主线，微信新功能满足了更多用户的需求，带给用户全新的社交方式，成为传统通信手段和互联网技术的有机融合，它构建了一个集邮件、短信、手机、Email、SNS、微博、IM等应用于一身的个性化立体式通讯服务平台，让沟通更加轻快便捷。微信作为腾讯公司的一条“气生根”，已经准确地扎根于中国移动互联网领域，随着微信用户超过5000万，它未来可能成为腾讯新的“支柱根”。
积累战略性资源，创造企业竞争优势
除去强大的技术研发能力和人才这两大战略性资源以外，腾讯的庞大用户群体是其重要的竞争优势和赢利法宝。增强用户黏性是创造企业竞争优势的一个关键，特别是2003年，MSN开始进入中国，网络游戏开始盛行后，腾讯决定涉足其他领域黏住网民。腾讯利用自己在中国网民中的知名度和QQ聚集的用户群，进入其他互联网公司的核心业务领域，如门户网站、游戏、邮箱、SNS、输入法、电子商务、博客、微博、移动互联网等。腾讯旗下网站QQ.com已经成功超越新浪、搜狐等老牌互联网门户，成为中国浏览量最大的综合性门户网站。腾讯通过在QQ中捆绑多款游戏进入网游市场，并于2009年二季度成功超越盛大，成为国内营业收入最高网游运营商。腾讯的“气生根”扎向互联网领域的各个区域，这不仅帮助腾讯积累了更多的用户，而且提高了用户的黏性。因此，在需要发挥这些群体力量的时候，腾讯借力使力的机会也更多。因为腾讯，所以微信才显得如此有价值，这个起初被定义为“KikMessenger模仿者”的产品最终完全改写了原有市场格局。腾讯微信与腾讯QQ、腾讯微博功能的互通将进一步为微信的普及提供有利条件。
前瞻性战略布局，实现企业跨越发展
随着国内移动通信网络环境的改善及移动互联网用户的持续快速增长，越来越多的厂商战略布局移动互联网。当QQ、腾讯微博、QQ邮箱，甚至未来QQ空间、QQ游戏等可能被嫁接到微信上时，它变成了腾讯在移动互联版图中最重要的一块。届时微信有望打通腾讯所有产品之间的界限，真正构建一个移动互联的载体，将腾讯孤立的移动互联产品连接起来。微信可能会打破QQ和MSN时代存在的阶层界限和国别界限，引爆一场全新的沟通方式革命。腾讯在官网宣传中使用“短信是一种功能有限的旧有传讯方式，并且每条信息都会产生费用”、“微信比短信方便，比电话省钱”，相比微信，电话和短信业务确实已经成为旧有传讯方式。未来随时随地的廉价文字信息+语音+图片+视频+LBS确实可能会取代过去十年的电话+短信服务，届时腾讯将有机会成为中国实际上的第四大运营商。
腾讯的“榕树战略”在过去的13年中取得了巨大的成功，未来的蓝图也非常壮观。腾讯的“榕树战略”给现代企业经营者很多新的启示，腾讯的“支主根”近年越来越多，未来新的“气生根”如何继续扎根消费者需求、绞杀竞争对手，我们拭目以待。
市场前期进入者花费时间和金钱对整个市场成功进行初步教育后，用户的热情被调动起来，腾讯就会在用户爆发增长初期果断杀入市场。
腾讯通过跟随战略和二次创新，把产品失败的风险降到最低，同时充分利用现有优势，持续积累竞争优势，在绞杀竞争对手、掌控细分市场的同时，为未来新产品的开发创造有利条件。
腾讯的“气生根”扎向互联网领域的各个区域，这不仅帮助腾讯积累了更多的用户，而且提高了用户的黏性。因此，在需要发挥这些群体力量的时候，腾讯借力使力的机会也更多。
