爱华网译者：LamborghiniGuy
上图示为俄勒冈州希尔斯伯勒的一个英特尔微处理器研究所。大量美国制造业的产品都是像电脑芯片一样的高端产品，低端产品可以在其他地方以低廉的成本制造。
一个国家制造任何东西，它同时也处在不制造任何东西的边缘，这看似很对。一月，美国有207，000个制造岗位消失，这创下了自1982年10月以来的最大单月降幅。美国的工厂产能徘徊于28年来的最低水平。甚至在经济危机之前，很多工厂的工作都让给了那些拥有低廉劳动力的国外竞争者。同时还有公司将生产线搬到国外。
但是美国制造业并不是濒临绝境，或已经死亡。它正向高端、高收益、高效率的方向发展，就像亨利·福特发明流水作业线制造T型车一样。
根据产品价值来看，迄今为止美国仍旧是世界上领先的制造国。2007，美国生产总值达到创纪录的1.6万亿美元--差不多是1987年的8110亿的两倍。在同等条件下，中国工厂创造1美元价值，美国工厂能创造2.5美元。
那么现在美国究竟制造什么产品呢？
2007年，美国出口了价值2000亿美元的飞机，导弹和航空航天设备，还有价值800亿美元的汽车和汽车零部件。Deere公司，最为人知的是它的鲜绿的商标和黄色的拖拉机，去年销售了价值165亿美元的农业设备，其中大部分出口。
还有通用电气为动力工厂提供的能源产品如燃气涡轮机，英特尔公司的电脑芯片，洛克希德马丁公司公司的战斗机。家喻户晓的通用电气、通用汽车、IBM、波音和惠普都是全球首屈一指的大制造商。
近几十年来出现了几个趋势：
美国制造那些其他国家没有能力制造的产品。今天，美国制造给人更多的印象是重型设备和其他产品中的电路，而不是那些商店货架上的电视机、玩具、衣服等等。
美国公司已经转向高端产品制造，而那些低价值的产品制造则转到了国外。这样消费者可以买到价格便宜的产品，公司获取了高收益。
当需求下降时，所有的制造业都受影响。一些高端产品制造可以恢复到以前经济好的时候的水平。而国外制造低廉产品的工人们则损失严重。
经济学家说，经济衰退时，生存下来的制造商会表现出更高的效率和更高的收益率。更多高价值的产品将由很少的人力资源创造。产品将在那些人力成本和其他成本低廉的地方生产。并且制造商将把目光放在最有利可图的产品上。
波音上个月宣布裁员10，000人。同时，工人被集中到波音737的机翼流水线上，该机型是波音最好卖的商业飞机，Richard McCabe透露，他是有十年工作经验的技师，以前曾经是机械师工会的代表。
三年半前，他和波音Renton工厂的同事被要求将目前在垂直安装的巨大的夹具上组装机翼的方法（该方法是一直以来所使用的）转变成整体流动的方法（在水平流动的生产线上组装，类似于汽车组装）。新方法已经确定在年末实施。
“我不用走向机翼，”McCabe说，“它自己会向我过来。这将节省百万元的成本。”
McCabe说刚开始车间里有很多反对的声音，但是波音持续增加的外购（包括向日本采购新787的机翼）已经改变了工人们的想法。
“我告诉他们，要么继续发展，要么死亡，”McCabe说，“如果我们可以搞定它，它就能保证我们不失业。”
到上个月为止，还有大约1270万美国工人，即8%的人力资源在制造业工作。50年前，1460万人，即28%的美国工人在工厂工作。这个数字对那些失业的人来说是很残忍，但这也同时指出了美国公司是怎样利用更低成本创造更高收益的。
由于工厂关闭，失业增加，商店里的进口商品越来越多，衰退的观念很可能继续蔓延。
根据MAPI（一个工业贸易团体）的数据，30年前，美国人消费的商品有80%是美国工人制造的，而现在大约有65%。
美国家庭消费的大部分加工食品由美国的工厂提供，包括冻鱼、罐头、啤酒等等。美国公司占据了个人卫生用品如肥皂、洗发水，清洁产品和药房里的处方药的大部分市场。但是其他很多消费品都来自国外。
在1960年代，美国98%的鞋由国内工厂生产，而现在90%以上的鞋类来自进口。连小孩子玩的经典红色玩具车现在在中国制造。甚至Apple iPod的包装盒上也写着中国制造，但是加利福尼亚设计。
“一些人叹息制造业岗位的减少，本来我们可以自己生产iPods的-那又如何？”Daniel Ikenson说，他是自由派倾向卡托研究所贸易政策研究中心的副主管，“进口iPods可以帮助美国的就业，包括工程师，销售业和广告业。”
一些美国生产的产品就藏在显而易见的地方，靠近匹兹堡的Berner International 公司，并不生产沃尔玛中出售的衣服、碗碟和海绵等，但是它的产品就悬挂在购物者的头顶上。
该公司的60个雇员生产空气幕--这是安装在天花板上的矩形鼓风机，可以将热风或冷风，昆虫和灰尘拒之在外达到调温的功能。这也叫做气门，他们的产品悬挂在沃尔玛、食品超市和星巴克的天花板上，还有福特汽车和丰田汽车工厂的大门上。
公司的主管Georgia Berner把她的公司留在美国，因为她相信她的员工们的关于鼓风机的深刻知识，“每个方块都需要具体的电压和大小，”她说。
