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那些聪明的说客们充分利用了美国选举政治和部分人士对中国日益增多的不满，因此，来年白宫将有许多机会对中国实施贸易限制。
贸易战将造成市场动荡，打击那些对进口敏感的行业，并导致消费价格走高。不过，对于仍在为如何取悦选民而大伤脑筋的美国总统布什和作为反对党的民主党人士来说，除了贸易制裁以外，他们很难找出其它办法。但问题在于，贸易制裁并不是一个改造中国经济的有效办法。
想想美中贸易战与美日贸易战有何不同。美国国会还没有哪位议员对中国制造的电视机挥舞起制裁大棒，但曾有一位国会女议员对东芝收音机采取过这一措施。日本经济由大型公司主导，这些公司制造的知名品牌产品与美国制造的同类产品展开直接竞争。限制丰田汽车和日产汽车的进口被认为可以为福特汽车和通用汽车提供喘息之机，以重组生产线并更好地展开竞争。美国上个世纪80年代曾经采取过这一措施。不过，这只是理论。美国公司常常利用进口限制措施来提升短期利润。
日本人还可以通过在美国开设汽车制造厂，模糊日本制造和美国制造的区别，来缓解贸易压力。但中国的情况有所不同。在中国，大多数不知名的公司为美国著名的制造商制造产品，并运往沃尔玛等商店出售。对来自中国的衬衫、电脑部件和玩具实施进口限制不仅损害了众多中国制造商的利益，也会同样损害许多美国公司和美国消费者的利益。而且，由于美国的公司可以将它们的生产转移至亚洲其它国家和地区，目前还不清楚对中国产品实施进口限制是否能使美国的工人获益。
这种现实使得一些贸易威胁难以最终奏效。美国全国制造商协会7月曾对中国的贸易发表了措辞强硬的言论。他们称，人民币币值的低估使得中国出口商获得了不公平的补贴。但此事最终不了了之。该协会甚至没有聘请一位律师，更不要说提交诉状了，原因是任何贸易制裁都将导致许多公司受损。
自布什就任总统以来，美国制造业的失业人数达到了250万人。但白宫明白，中国并不是导致这一状况的主要原因。美国白宫首席经济学家曼基在国会作证时就指出，中国对美国出口的增长主要是在与太平洋地区其它国家的竞争中获得的。而且，美国生产率的提高使得公司可以更容易地实行减员。他称，与导致失业关系更为密切的原因是国内投资的下降和出口的疲软，而不是进口带来的竞争。
经济咨询公司Economy.com估计，美国制造业失业人口的四分之一是由于进口的增加造成的，而中国的贸易进口导致美国过去3年约减少了40万个就业岗位。大多数的失业与上个世纪90年代末的贸易有关，不过美国经济随后的发展创造出了更多的就业机会。但今天的美国经济已经不再像以往一样强劲，这也导致贸易问题进一步加剧。当然，对于那些试图保护自身免受来自中国进口产品竞争的行业来说，他们并不关心经济发展的大趋势。
