爱华网从小学七年级起，山姆就开始送报，一直到上大学后才停止。除了送报，山姆还到餐厅做服务生，以能享受免费的三餐。同时还担任游泳池的救生员。从高中到大学毕业，他一直是自己挣钱买衣服，学费、饭钱、联谊会的会费和谈女朋友的开销，差不多每一分钱都是他自己挣的。 山姆从小就体会到了每一分钱的价值。因此他始终过着相当简朴的生活。多年以后，当《福布斯》宣布山姆为美国第一富豪时，那些追踪他的新闻记者们发现:有亿万家产的他却驾着一辆旧的货车；戴着印有沃尔玛标志的棒球帽；依然在小镇街角的理发店花5美元理发，从不多给一分钱；出差时，总是尽可能与人合住一个房间，旅馆通常是中档的；外出就餐也只去家庭式小餐馆。山姆对奢侈炫耀的生活方式一向深恶痛绝，他写自传的目的之一，就是告诫子孙后代:“他们最好现在就打消追求奢侈生活的想法。”③他甚至说，如果子孙当中要是有谁胆敢玩弄纨绔子弟的那类奢侈品，他到地狱里也要起诉他。足见他对奢靡厌恶之深。随着公司的壮大，好多人都发了大财，但他同样也直言不讳地告诫他的同事们，不要追求奢侈。如果实在劝告无效，公司就会请他离开。
俗话说:自古英雄多磨难，从来纨绔少伟男。李嘉诚、比尔·盖茨等超级富豪都与山姆一样，有着正确的财富观，都尊崇“再富不能富孩子”的教育观。李嘉诚是香港首富，身家净值达120亿美元。李嘉诚基金会支持的项目，以教育、医疗为主，此外亦非常支持文化及扶贫项目，历年来承诺及已捐出的款项高达87亿美元。但他的一些表现却显得有些“吝啬”。至今他仍然坚持身着蓝色的传统西服，佩戴一块26美元左右的廉价手表，并自豪地说:“如今花在自己身上的钱比年轻时多多了。”李嘉诚的儿子曾经问他:“爸爸，我们赚这么多钱到底有什么意义？”李嘉诚的回答很简单:“赚钱多可以爱国，回报社会。” 亿万富豪比尔·盖茨不愿多花几美元将车停在贵客车位的故事被人们广为传颂。盖茨作为一位天才的商人深深地懂得，花钱应像炒菜放盐一样恰到好处。大家都知道盐的妙用。盐少了，菜淡而无味；盐多了，苦咸难咽。花钱正像放盐，哪怕只是很少的几元钱甚至几分钱也要让每一分钱发挥出最大的效益。一个人只有当他用好了每一分钱，他才能做到事业有成，生活幸福。有一句古话就叫“豪门出败子”。基于金钱可能对孩子带来的危害，盖茨不愿多给一分钱让孩子去挥霍。盖茨曾经说过:“当你有了1亿美元的时候，你就明白钱不过是一种符号，简直毫无意义。”自1999年以来，盖茨和他的妻子向社会已累计捐款270亿美元。对社会如此慷慨大方，对子女则十分“吝啬”。盖茨公开宣称:“我不会给我的继承人留下很多钱，因为我认为这对他们没有好处。”洛克菲勒家族是全美最富裕的家庭之一，但是整个家族却崇尚节俭。劳伦斯·洛克菲勒的父亲经常定期检查家庭账本，以监督6个孩子的日常花销是否超支。为了赚取零花钱，劳伦斯·洛克菲勒还养过小兔子卖给附近的实验室。他还经常跟兄弟姐妹一起做家务活，如给父母擦皮鞋、拍打苍蝇等，以赚取一些“劳务费”。据说每拍死100只苍蝇，就能从父亲那里得到10美分的奖励。与我们所说的“再穷不能穷孩子”不一样，西方人崇尚“再富不能富孩子”。富翁们意识到让孩子拥有一种天生的金钱优越感对他们的成长有百害而无一利。他们通常只给孩子很少的零用钱，并鼓励孩子自己去打工挣钱，从而让孩子明白:金钱的获得并不是轻而易举的；有价值的财富要靠自身的努力去积累，积累财富的过程或许比财富本身更有价值。 在美国社会，最受人尊重的是那些白手起家的富人。许多富贵家庭非常注意让孩子吃苦、自立。让孩子从小养尊处优，等于剥夺了他们自立的权利和机会，这对孩子不公平。美国人虽富而似穷，在一个生活舒适的社会中能够保持艰苦朴素的本色，正是美国精神的体现，也是美国长期繁荣的根基。不可否认，美国同样有许多富贵的败家子，但主流社会的价值观却是:不管你是谁，要想拿到钱，你必须凭借自己的能力。美国的富家子弟时有“穷相”，但他们的富贵却能长盛不衰。在我们学习美国人的致富之道时，首先要学学美国人的“穷”。比起我们的一些还不是很富裕的家庭，上中学的孩子却个个身上是名牌，一双鞋就上千元，而且配手机的现象也很普遍，实在令我们汗颜。一个家庭是这样，一个民族、一个国家也是这样。日本是个经济大国，很早就提出“再富不能富孩子”；澳大利亚生活很富裕，也提出“再富也要‘穷’孩子”。其实，澳大利亚人并非像日本人那样刻意为之。他们不过就是“为未来着想”——孩子长大了早晚要离开父母去自闯一片天地，与其让他们那时面对挫折惶惑无助，还不如让他们从小摔打摔打，“穷”出直面人生的勇气和本领。要培养出像山姆、盖茨这样的人物，与美国、日本、澳大利亚等富国俱乐部成员相比，我们对孩子的呵护是不是太多了一点？ 1.把每一件事情认真做好 山姆天性就喜欢向前冲，想到任何事情就迫不及待地想要动手，而且喜欢争强好胜，总是把目标定得很高，每做一件事，总要做得最好。这在很大程度上是得益于他母亲的鼓励。他母亲南希很会鼓励人，督促儿子从小不论做什么，都要竭尽全力，都要认真对待。 山姆从小送报纸，一直持续到大学四年级。一位业务经理评论他说:“我们雇用山姆当送报员，他却成了我们的头号推销员。他的业绩老是比别人好，他做得好极了，而且特别投入。”橄榄球运动是山姆一生中生活的重要内容。在小学5年级他就参加了少年美式橄榄球队，13岁就成为鹰级童子军，这是美国最高一级的童子军。读高中时，他成为希克曼丘比斯队——常胜不败的州冠军队的四分卫。通过球赛，他学会了要迎难而上，接受挑战，去争取胜利。在读书过程中，山姆积极参与各种学生团体的职位竞选，努力成为学生领袖。高中同学推选他为“最多才多艺的男生”。读大学时，他被选为大学高年级优等生协会的主席，以及高年级班的班长。他还是校内美国后备军官训练团的精锐军事组织西洋剑社的社长。 山姆之所以受到同学们的爱戴，是因为他做任何事都踏实认真。在读大学二年级时，贝塔联谊会的同仁们推举他担任负责吸收会员的组长，为此，他特地买了一辆老式福特汽车，在整个炎热的夏天驾车跑遍了全州，与贝塔联谊会希望网罗的候补会员会晤。 要想比别人更优秀，只有在每一件小事上比功夫。山姆所以能成为学生领袖，在于他把小事当做大事做，当作眼前唯一的事做；沃尔玛所以能成为强中之强，在于注重管理好每一家小商店。当今社会现实中，太多的人总是对小事不屑一顾，盲目相信“天将降大任于斯人也”。大事做不好，小事又不做，心态浮躁，浅尝辄止。其实，做好小事是成就大业的基础。所谓成功，就是在平凡中做出不平凡的坚持。关照小事，才能成就大事。“海不择细流，故能成其大；山不拒细壤，方能就其高。”当是值得我们回味的格言。 山姆之所以受到同学们的爱戴，还在于他十分重视人际交往。他早就领悟到要成为校园领导的一个绝招，也是最简单的事:对迎面走过来的任何人先主动打招呼。无论在送报纸时，还是在校园中，他总是目视前方，向迎面而来的人寒暄问好。如果他认识的，一定叫得出他们的名字；即使他不认识的，他也会主动打招呼。他认识的同学比其他任何人都多。这种“合群”的特点使他在以后的事业中受益匪浅。 主动向人打招呼，记住别人的名字，是很简单的事，却是赢得人心的第一招。每个人都关心自己，希望自己能得到尊重。如果我们能记牢别人的名字，并在下一次遇见时正确无误地叫出来，自然能获得他人的好感。这是拓展人际关系最有效，也是最直接的方法。 2.小镇起家 山姆第一次接触到零售业是在1939年，他家邻居马丁尼先生原来是镇上的一位理发师，后来和兄弟合伙开了一家连锁杂货店，并发展到拥有60家分店。马丁尼先生同山姆谈论过有关经商之道，对他颇有好感，还曾提供给他一份工作。 1940年，22岁的山姆从密苏里大学毕业，获得经济学学士学位。刚毕业三天，山姆就到艾奥瓦州得梅因市的J.C.彭尼分店工作，成为月薪75美元的见习生。这是山姆零售业生涯的起点。他一到彭尼分店工作，就显露出在零售方面的才华，表现出他对零售业这项事业的热爱。
