爱华网系列专题：《讲述危机发端的真实内幕：恐慌害死熊》
当时我们没有人知晓就在上个星期五，公司曾被拒绝了一笔20亿的贷款。或者好听点是“谢绝”，找不到更好的词汇了，先生，就像你的信用卡被拒了一样。虽然你向银行申请的贷款不会出现几十亿这样的数字，但是在高层金融界，这应该是家常便饭，是再平常不过的交易。对这些人来说，20亿只是微不足道的零花钱，就像你在马路上为了向女朋友展现你的仁慈而施舍给无家可归的人的零钱一样。上帝啊，我们是贝尔斯登，全国第五大投资银行。在我们这个圈子里，申请这种数额的贷款随即被批准的事情比比皆是，而当我们这笔贷款被拒时，事情变得远不是那么简单了。 但是那个星期一我们当中没有一个人知道曾发生了这件事。 所以我们不必去担心诸如此类事件，而是在快乐的无知中辛勤工作着，毫不理会这些关乎我们热爱的公司的资产负债和信用问题的恶毒的谣言。我确实发现我要比平时花更多的时间去安抚不安的合作伙伴和投资者们，他们不断打电话焦虑地询问关于这些谣言的问题。但总体说来，这些谣言并没有造成毁灭性的伤害。那些投资者们总是让我感到费解，他们受过高等教育并把数百万美元托付给我们，却经不起一点风吹草动。一石便能激起千层浪，只有一个小石子从山顶滑落，整个公园大道便陷入了雪崩即将来临的恐慌之中。然而令所有人庆幸的是，当天的新闻焦点突然掉转矛头，将人们的视线从贝尔斯登问题上转移开来。 我们的救星勉强可以说是一个22岁的“圣女”，故事是被《纽约时报》刊登的。她的名字是艾希莉。亚历山德拉。杜普雷，也叫克里斯蒂，是在纽约皇帝贵宾俱乐部服务的应召女郎。一个二十多岁的迷人姑娘从事世上这一古老的职业，服务于曼哈顿的上层名流，这条新闻本来还无缘头版的荣耀。她很低调的住在熨斗区（Flatiron）的一个低层公寓里，把做一名歌手作为自己的一个志向。同样，这也不是什么惊天动地的事情。但是当官方破获了这起卖淫团伙并公布了召妓客名单时，赫然发现第九号客户竟然不是别人，正是纽约州的州长埃利奥特.斯皮策。斯皮策每小时1000美元的性丑闻取代了贝尔斯登的财政问题，占据了各大新闻的头条地位。很显然色情新闻要比经济报道更吸引眼球。与华尔街全体面临财政末日这样的新闻比起来，美国的大众读者却更关注一个政客被捉奸在床的丑闻，对此我原本应觉得多少有些羞辱的感觉，可那天我却长长的舒了一口气，因为我们至少暂时不会那么被关注了。上帝保佑美国！ 。 后来我经常被人问到：我是否已看到财政危机的到来？我内心是否清楚得很，这些谣言不仅并非空穴来风，而且手脚俱全，有依有据？这些谣言并不仅仅是为整垮贝尔而精心编造的故事？每次我的答案都是一样的—我不知道。我不知道这个于2002年把我从另一家投资银行挖过来，并许诺我更高的薪水和更丰厚的奖金的公司会在2008年濒临倒闭。可能不去相信这些谣言是某种根深蒂固的需要，是千年来人类遗传学史上基因突变形成的一种内在的求生机制。如果这些谣言是真实的，贝尔斯登即将宣布破产，带来的后果将是潜在的灾难。如果贝尔斯登倒闭，华尔街的其他成员会突然间变得非常非常脆弱，而且这次垮台将带来美国甚至世界历史上最大的灾难。若要我现在就接受这个可能性为现实，我的大脑将无法承受，所以我本能地选择不相信这些谣言。
但是艾希莉救了我们，或至少给我们争取了足够长的时间，把谣言拖到第二天，第三天……时间一天一天的过去，更多谣言出现了。越来越多的谣言出现，并渐渐的留在了人们的记忆里。这就像是朝冰箱扔通心粉一样，扔了相当长一段时间之后，最终会有一些粘在冰箱上面。粘的东西越多，贝尔斯登的未来就越黯淡。一周之内我们的股票价格从每股80美元跌至每股2美元。我个人的资产净值就减少了几百万美元。在我的股份损失了近97%的时候，我为了自保而采取的怀疑战术便越来越难以发生作用了。尽管我遭受了悲惨的损失，我还是庆幸我的损失只有“这么多”损失。因为还有数千像我这样的人，其中许多人投入了远超于我的股份，因此也损失了更多。所有这一切都始于2008年3月10日，星期一。像所有其他故事一样，这个故事既有开端也有结尾，而2008年3月10日，星期一这一天既不是开端也不是结尾。只是碰巧在这一天，出现了世界范围的经济危机似乎真的即将来临这条可怕的消息，而竟然被另外一条消息抢了风头—一个来自新泽西州的二十岁的妓女，想在纽约发财而与州长搞在一起的消息。 正如我所说的，人生难免有踩到狗屎的时候，但是打死不相信是踩到了这样的狗屎！
