爱华网系列专题：《揭露Google崛起之谜：撬动地球的Google》
2005年2月9日，Google第一次向华尔街的分析师们打开了公司的大门。这些人长途跋涉到硅谷去见拉里、谢尔盖以及公司的领导集体。几天后，额外的1?郾77亿股Google股票就要上市交易了，这次会议的目标就是提供更多的相关信息。首席执行官埃里克 · 施米特意识到这是个关键的转折点。他理解Google采取更开放姿态的重要性，而且只有让公司平稳地度过情人节，不要引起股市风波什么的，才能够避免动摇人们对公司的信心。 一开始，施米特就发表了缓和人们焦虑情绪的讲话。“我们的广告体系看起来很美，”他说，“妙的是我们拥有形形色色的广告客户。我们并不过分依赖于某个特定的广告类型或者广告客户。” “部分的原因是被称为‘长尾巴’的概念，”他接着说。所谓“长尾巴”，就是说，在互联网时代，地理位置的重要性越来越小，因为低成本的分销手段使得满足非常特别的需求的产品可以吸引大量的用户。事实证明，最流行的书籍、音乐和电影的销售在亚马逊、Netflix和其他零售商的销售额中，只占据一定的比例；剩下的销售额来自于不显眼的工厂构成的‘长长的尾巴’，而互联网能够帮助我们更容易地找到这些工厂和它们的产品。在Google，这个概念适用于购买搜索引擎广告的各行各业类别奇多的企业群体。 “这条长尾巴最出人意料的部分就是，它的延伸部分到底有多长，到底有多少家面向‘小’众的小企业，”施米特说，“我们在‘这条尾巴’中间干得很不错。虽然我们的广告还不能涵盖所有我们设想中的产品和服务，还没有服务于最大可能范围内的广告客户，吸引哪怕是最不起眼的广告客户。但我们希望能够为‘整条尾巴’提供出色的服务，而这是我们正在努力实现的目标。” 施米特的话清楚地表明，Google的广告和商业模式还有充分的发展空间，而且，2005年，公司打算争取资金雄厚的《财富》500强企业的广告业务。“我们并非如我们一贯宣称的那样反传统，”他说，“我们特别的地方在于我们创造出来的产品，但是，商业运作的其他方面，大部分还是以常规的方式运转的，虽然目前的水平很不寻常，但我们还是很传统的。我们事实上很注重目标。每个季度末，我们都会问，‘我们干得如何？’” 所以，Google毕竟还是关心自己的财务成果的。只不过因为有那么多工程师和数学家，公司的研发方式在许多方面更像一所大学而不像一家公司。至于管理和财务资源，施米特解释说它们的分配比例是70∶20∶10。也就是说，70%用于核心的搜索和广告，20%用于相关产品，而10%用于全新的想法，也就是对未来的预测上。“公司必须努力经营核心业务，因为这是为公司带来现金、顾客和生意的源泉。”至于10%，“我们拥有非常复杂的产品管理和技术开发领导结构，这些人知道怎样从这些聪明的想法中筛选出一部分，并将它们转化成业务。” 这些分析师已经从施米特那里听到了他们需要听到的东西，现在他们期待两位创办人发表见解。虽然施米特说了许多让人放心的话，但是，毕竟这两个人才是拥有公司控股权的老大，他们比任何人都更有能力影响Google未来的经营方向。 布林说自己的任务是激励和留住来自世界各地最优秀和最聪明的人才。现在Google已经上市了，公司需要提供新的经济激励机制。他说，为了鼓励创新，Google设立了“创业者奖”，价值数百万美元的股票会定期奖励给产生出最好的想法的小团队。如此巨额的奖金在其他公司是闻所未闻的。他说，这笔奖金的目的是留住优秀的发明家，如果没有这笔奖金，他们也许会带着自己的创意离开公司。 佩奇说自己的任务是创新和改进现有产品。为了以尽可能低廉的成本向数亿名用户提供出色的搜索结果和相关性广告，公司使用了数量庞大的计算机处理资源。“我们试图生产出效率非同凡响的产品，而我们正是指望这一点来赚大钱的，”他说，“不过，我们做的事情中也有一部分不单纯是为了赚钱。” 分析师们离开的时候都很满意。他们看出施米特是个经营行家，而布林和佩奇也日趋成熟，Google的股票价格还会继续上涨。在他们看来，虽然布林、佩奇和施米特将会出售价值数亿美元的股票，减少他们为Google下的赌注，但这其实没有什么关系。他们有权利改变自己的投资数额，不管怎样，两位创办人还是拥有价值数十亿美元的Google股票。 公司于2005年5月12日在Googleplex召开第一次年度股东大会的时候，其股票价格已经超过了225美元。几个月前，他刚刚公布了2005年头3个月公司运营的情况，情况惊人得好。利润提高到原来的600%，达到36 920万美元，而销售额达到13亿。公司为出席大会的几百个股东提供了午餐，其中包括Google笑脸饼干。其他人，包括被拒绝入内的新闻记者们，只能通过在线直播来了解会议情况。 排队进入会场的第一个人是杰夫 · 德卡格纳（Jeff DeCagna），来自华盛顿特区的股东，职业是投资顾问。他对Google管理会议的每个方面，包括防止股东在公司内部乱逛的方式印象深刻。股东中的任何一个人都可能是竞争对手派来的间谍。“我会继续购买并持有手中的股票，”德卡格纳说，“据我看来，就是达到200美元，也还是很便宜。伟大的公司相信创新的力量，并为此投资，因为这才是他们成功的根源。如果他们继续保持现在的管理风格，我想，一股卖到一两千美元也是可能的。” 6月，Google股票成为大家谈论的热点。它的价格开始在接近300美元的位置浮动，公司的市值已经超过800亿美元。它甚至掩盖了拉里和谢尔盖的光芒，虽然他们得到了久负盛名的美国艺术与科学学会的提名。在有线电视网络CNBC每天追踪报道股市行情的节目中，Google股票的价格被显示在最突出的中心位置，紧挨着道琼斯工业指数。现在全世界都拭目以待，看看这家在不到一年之前以85美元每股的价格上市的公司，股票价格什么时候能够达到300美元。“没有哪家公司比Google人气更旺了。”《金融时报》在社论中写道，“只要出现一点点小不幸，或者广告的增长有一点点趋缓，它的股票就会骤然下跌。但这重要吗？也许不。只要Google还是一家骄傲的、独立自主的公司就没有关系，而各种迹象都表明它还是。但是，过分重视它现在的惊人价值的人又可能会犯严重的错误。”
在7月4日就要到来的那个礼拜，Google也释放了属于自己的焰火，因为它的股价终于突破300美元。2004年10月其价格达到135美元时，曾经建议投资者抛出股票的分析师马克 · 马哈尼（Mark Mahaney）现在对Google股票的升值前景非常乐观，他还换了一家公司工作。他的新东家是花旗的所罗门美邦，而他设定的新价格预期是360美元。其他分析师也相信Google的股票价格应该在300美元以上。就像为它提供了动力的Google搜索引擎一样，这只股票也成为了一只独一无二的股票。
