爱华网系列专题：《揭露Google崛起之谜：撬动地球的Google》
通过这个毫不谦虚的声明，他们划定了自己的地盘，同时也打击了微软和雅虎这两个主要的竞争对手。拉里和谢尔盖给人气网站、第二大搜索引擎雅虎贴上了“邪恶”的标签，因为他们接受其他网站的付费来帮助其具有更多的出现在搜索结果中的机会。Google的搜索结果优秀而单纯，而雅虎的结果是有污点的。 但是二者的区别远不只这么简单。根据皮尤慈善信托机构（Pew Charitable Trusts）的研究，大多数计算机用户都没有意识到Google的搜索结果中还包含了广告。这是许多聪明人搞不明白Google到底是如何赚钱的主要原因。皮尤研究称，62%的Google用户并不知道免费搜索结果同其右侧显示的广告之间的区别。根据市场推广专家的说法，如果更多的人意识到这些写在小方块里的文字是付费广告的话，他们点击这些广告的可能性就会变小。Google的利润之所以增长得如此之快，是因为这个新媒体中存在许多界限模糊的地方。 Google为那些广告贴上了“赞助商链接”的标签，避免明确它们的特点。这个说法没有“广告”的意味，结果，更多的人点击了它们。“Google的广告出奇的有效，因为大部分用户并没有意识到它们是广告。这算邪恶吗？”艾伦·多伊奇曼（Alan Deutschman）在发表于《Fast Company》杂志的一篇文章中这样问道。 对许多人而言，Google关于善恶的标准完全是为自身利益服务的，它等于宣称Google的做法才是唯一正确的做法。而且，它使公司与众不同，并受到全球的关注。它还对Google的潜在雇用对象和雇员们有正面的影响，而这是一位Google雇员在Googleplex的白色公告板上写的。许多最出色的工程师的内心深处有着非常强烈的是非观、善恶观，而技术本身就是一个决定光明还是黑暗的势力。出于本能，一些天才的技术人员就被吸引到一家除了拥有最大的利益和市场份额，还具有魅力十足的价值观和美德的公司。而当微软和比尔·盖茨在长达数年的反垄断进程和官司中纠缠不清，被形容成贪婪的独裁分子之后，Google的立场就显得更具魅力了。 在Google的IPO文件中公布的其出色的财务状况惊呆了分析师、竞争对手和投资者。这个飞速发展的搜索引擎拥有获利的倾向。2004年上半年，公司销售额达到14亿美元，其中利润1?郾43亿美元。而2003年同期的销售额是5?郾6亿美元，获利是5 800万美元。两组数据之间的巨大差异显示了公司加速发展的势头。如果公司公布的财务数据不是如此惊人的话，布林和佩奇所说的话就不会那么值得注意了。不过，在这个世界上，人们会更认真地听取富有的和有权威的人的话，而不是穷人和弱势群体的话。这样的财务成果使Google创办者们的说法得到广泛传播。在20世纪90年代，当许多在销售方面一筹莫展，没有利润可言的互联网公司都竞相上市的时候，Google选择继续保留私有制，一直等到最后时刻才显山露水。在此期间，它造成了一部受到国际广泛关注的印钞机器，投资者们都对它垂涎三尺。
“本世纪最受期待的IPO开始了，上市文件披露了这位搜索引擎巨人的财务状况细节、商业策略和风险因素，而它迅速取代了鲍勃·伍德沃德（Bob Woodward）关于伊拉克的纪实文学作品，成为了这个国度最热门的话题。”这是《新闻周刊》的说法。 布林和佩奇足够富有，也足够理想主义，可以把钱的问题放在一边。在他们对Google目标的描述中，这两位创业者说，他们希望Google的繁荣和独创性能够帮助这个世界解决重大的国际问题。“我们热切希望将Google建设成一个能使世界更美好的机构。我们正在建立Google基金会，而且我们打算为基金会投入可观的资源，其中包括投入员工的精力和大约相当于Google股票和利润总额1%的资金。我们希望这个机构可以在国际影响力方面超越Google本身。” 然而，Google的IPO文件让美国证券交易委员会的官员非常恼火。在一系列私下交流的信件中，他们针对股票拍卖的机制向公司提出了连珠炮似的问题。同时也质疑了两位创办人阐述公司哲学的信件，指责它的民间文化气息。 “请修改或删除下列说法，比如‘向世界提供伟大的服务’，‘做值得做的事情’，‘对世界巨大的积极影响’，‘不作恶’还有‘让世界更美好’之类的。”美国证券交易委员会在给Google及其律师的信中写道，“请将‘让世界更美好’标题下的那部分内容改成同贵公司产品有关的负面因素，比如同Gmail产品相关的隐私权隐患。”美国证券交易委员会还提出了数十个财务和法律问题，其中包括一些会使投资者对围绕Google的风险产生错误或者片面看法的提法：“你们称同Overture Services的官司是‘毫无法律依据’的，这是个司法结论，Google无权做出这样的结论。请修改或删除这个说法。” 美国证券交易委员会拒绝在文件没有修改之前批准这次交易。虽然Google做出了一定让步，但拉里和谢尔盖并不打算放弃它的标准。委员会的官员特别不喜欢文件中对两位创办人、施米特以及其他人的随意称呼。“在整个文件当中，你们对执行官员、董事会成员和主要持股人都直呼其名。”他们写道，“为了清晰之故，请考虑修改这份公报，用全名来称呼这些人，或是用姓氏来称呼他们。”拉里和谢尔盖拒绝了这个要求。 2004年5月4日，Google刚刚为庆祝其上市进程的开始而举办了派对不几天，麻烦就来了：汽车保险业巨头Geico（美国政府雇员保险公司）起诉Google的搜索引擎侵犯了其商标权。这家保险公司称Google的广告体系通过Geico拥有的商标非法牟利。因为Google的所有收入和增长点都来自广告，这样一场官司看起来可不是个好兆头。“我们现在是，可能将来也是，知识产权争端的对象，而为此类指控辩护的成本极高，我们有可能被要求支付赔偿金，而且我们使用某些技术的权利会受到限制。”Google在其上市文件中列出了上述可能的风险。在美国国外，Google拥有很强的增长潜力，不过它也遇到了类似的法律纠纷。“法国的一个法庭认定我们非法纵容广告商选择一些商标作为搜索关键词，”Google宣称，“我们对这个判决提起了上诉。我们还在德国因为类似的事件卷入了官司。”
