第10节:踏入联谊世界(1)



系列专题:《白领世界真实体验:穷途末路的美国梦》

  第2章 踏入联谊世界

  正当操作的求职应该比一份真实的工作更加费时。如果你有一份工作,那么你也许能享受朝九晚五的奢侈生活;如果你在求职,那你就按一天工作12~16个小时来做计划吧。举例说,有一天我整个上午都扑在简历上,下午却读到了一篇忠告:“一份写给‘任何人’的求职信加简历不过是一堆垃圾,没有求职信的简历只会给人拿来塞箱底……”所有不请自来的简历都会从收信箱直接扔进垃圾箱。有的简历有望得到一封拒信,大多数却只是被忽略,99.2%会被揉做一团后扔掉。

  我浏览过的所有求职网页都强调联谊会的重要性。最开始,我还天真地将之想象为一个相当随意的社交练习,也许主办方还供应白葡萄酒呢。然而,乔安妮和金伯利却一直在修正我对联谊会的印象,她们说那是个需要辛苦准备、纪律和毅力的活动。当我告诉金伯利我想参加联谊会的意愿时,她果断地打断我,要求听一听我的“电梯发言”,所谓“电梯发言”,就是一段30~45秒钟之间的自我宣传。比如以我的情况来说,按照金伯利的建议,就应该这样开始:“大家好,我是芭芭拉?亚历山大,一位很棒的公关从业人员。”在我与乔安妮的一次电话咨询上,她还跟我分享了她自己的电梯发言—这证明她也在找工作—当我鼓起勇气表示她的发言听起来有些僵硬不自然时,她承认还没完全背熟。

  在网上搜索了几个小时,终于找到了一个在华盛顿特区的“40岁以上人士俱乐部”要举行联谊会,这地方离我的住所大概有两个半小时的车程。俱乐部是专为帮助进入中年的白领人士求职所设立的,它的第一个专家组成员包括好几个著名企业家和文化名人呢,比如IBM的创始人汤姆?沃森、JCPenney的詹姆斯?凯西?彭尼、电视人格的奥塞?高德佛雷,还有《积极思考的力量》一书的作者诺曼?文森特?皮尔—这位“大师”,我私下以为应该是金伯利的知识分子祖父。虽然有个不凡的起源,但这个全美共有19个分会的俱乐部其实是一个失业白领的草根组织,因为它完全由志愿者经营,这些志愿者也是为方便起见,直接从失业的中年白领大军中抽取出来的。

 第10节:踏入联谊世界(1)
  联谊会是在一个微雨的1月早晨9点半开始的,地址听起来很有点不凡:杜邦环岛附近。其实那个地方是个又黑又乱、完全没有装修的地下室。帕美拉,一个50岁左右的女士,穿着一件长长的紧身裙,给人一种类似美人鱼的效果,站在走廊里招呼我去一个桌子旁,那里有另一个50岁左右的工作人员特德,正在负责分发名牌。特德穿着一套皱巴巴的西装,奇怪地映衬出他有一只似乎被打肿的熊猫眼。“不行”,他在叫我,说我不能拿红色名牌,因为我是“新人”,于是分给我一个蓝色的牌子。他避开我的直视,也许是为了分散我对那只熊猫眼的注意,告诉我联谊会会持续到10点钟,结束后欢迎我们去听一个“求职者的新年志愿”讲座。

  时间不多,所以我希望赶紧投入,与我的求职伙伴们见面聊天,向他们介绍自己,询问一下他们都在找什么类型的工作。围着讲台呈半圆形布置的椅子上,稀稀拉拉地坐着大约15个人,都是中年白人,彼此距离很远。我在位置坐满之前成功地和几个人建立了联系:迈克,从事金融业;吉姆也是做公关的,叫人倒吸一口凉气的是,他的求职历程已经长达7个月。一个自称是媒体经理的男人缠上了我,说他比谁都苦闷,他为时代华纳工作了11年,却在公司不明原因的一次企业重组中被裁员,没有收入的他还有两个十几岁的孩子要养育。看,这些就是我的同病相怜者,这些男人,还有少数的女人,待会儿活动结束后就要像我一样回到家中餐厅的桌子旁,坐下来,孤独地在网上搜索一下午。

  我来之前还一直担心没好好准备一份“电梯发言”,结果和我搭讪的根本没有一个人做这类发言,更没有人要求我说。金伯利和乔安妮都在想什么呢?这里大多数求职者的脸上都挂着一种消极和微弱的期望;穿得虽然很整洁,但是几乎没有人的衣饰超过毛衣便裤的层次。按照这些表面的特征判断,如果这群人中出现另外一个ENTJ,我会大吃一惊的。事实上,即使这个屋子坐满30个人,都是这个年龄段的,全场也只会有我一个人在进行系统性的“活动”。后来的一个叫迈克尔的人,对我的一脸微笑几乎没有任何反应,只管将他的头埋进《华盛顿邮报》中。我只好越过他跟弗兰克打招呼,弗兰克60岁左右,皱纹满面,他说自己是个财务顾问。  

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