所有PC厂商包括国际厂商都无法忽视电脑下乡这个政策的刺激效应。
农村市场需求到底如何是一个复杂而又浅显的问题。浅显之处在于所有人都有自己的角度提出需求的特征、规模、以及应该作出什么样的应对;复杂在于这些判断毕竟都是纸面的,在市场中,有更多的理由因素可以推翻这些判断。
从市场竞争的角度来看,我想目前起码可以做出两个判断。其一,由于电脑下乡拉动的农村电脑市场的竞争,在可以预见的时间内基本上是一场“亚军之争;二是,到底谁会是亚军的有力争夺者?
为什么会是“亚军之争”呢?
春节期间,我与其他5位同事在7个省份的农村做过一个直白的调查。从调查的情况来看,就电脑市场而言,联想的影响力在农村市场的深入程度令人震惊。在“会选择什么品牌的电脑”这个问题上,90%以上的受访人都给出了选择了联想。
必须承认,样本始终是样本,这个调查具有很大的偶然性。然而,就品牌普及与认知,服务与渠道的到位、乡镇市场的耕耘时间来说,各大品牌中谁能越联想?联想的一个优势在于,即使在农村尚不能为它提供很好的销量和利润的时候,其庞大的市场计划也始终能照顾到农村市场,其品牌树立的过程是与渠道体系建立的过程相匹配的,甚至在收购IBM PC之后和赞助2008年奥运会的过程中,大联想渠道体系在农村的建立并未停止,其品牌借助奥运主题在农村的推广反而更加深入。从这个角度来说,这只能证明其战略眼光。
表面上看,对任何人而言,农村市场都是一个平等竞争的市场,冠军并无内定一说。但在实际中,从历史投入、现有优势、品牌在农村的认知度、以及其他竞争对手的整体实力而言,冠军已内定却也是一个大家不得不接受的结果。
那么,接下来问题的核心就在于,亚军会是谁呢?
本土企业无疑将会占据天然优势。在我们的调查中,虽然在个别地方可以见到惠普和戴尔,但对大多数消费者而言,方正科技和海尔、甚至浪潮(在个别省份)都是农村受众更为熟知的品牌。
但是,真正能决定亚军归属的并不仅是品牌,同样要取决于企业在农村市场的战略眼光与投入。农村市场号称红海,但从电脑下乡以后就不再是。电脑下乡政策本身能够带来的销售数字是十分有限的,更多是对市场的撬动作用。企业要在农村市场获得回报,需要投入的资源将是一二级市场的无数倍,价格、功能、广告力度、口碑、产品设计、服务体系等等,不客气的说,对一些本已在PC业的惨烈竞争中斗得筋疲力尽的一些企业来讲,甚至不是机会,而是“最后一根稻草”。
那些试图“做一锤子买卖”的企业永远不可能成为市场的有力争夺者,哪怕只是亚军。更何况,在中国的农村市场上,从某种意义上说,亚军的成色并不比冠军逊色。