爱华网创新是一个民族进步的灵魂，是一个国家兴旺发达的不竭动力。1988年10月福建省人民政府把石狮确定为全省综合改革试验区，石狮紧紧抓住改革开放的大好机遇，发扬石狮人“爱拼敢赢，敢为天下先”精神，大胆创新，大胆试验，走出一条独具特色的发展道路，创造令世人瞩目的“石狮试验”。
1、制度创新：构建独特的经济运行模式。
石狮经济最大的特别、最成功的地方就在于走出一条“以民营经济为主、市场经济为主、外向型经济为主”独特的经济发展道路。
⑴ 以非公有制经济为主体的所有制基础是经济迅速发展的内在活力。石狮经济发展的一个最大特色，就是走出一条发展民营经济的道路，非公有制经济成为石狮经济的基石。石狮市在所有制上大胆突破，国有、集体、个体、私营、外资等多种经济成分并存，共同发展，形成了多元化投资主体、多种企业结构形式、多样化经营方式的生动局面。民营经济在较为宽松的环境下获得极大的发展，成为石狮经济发展的基石和体制基础。目前，民营经济创造的产值在石狮国民经济中份额达90%以上，创造的工商税收达75%以上，安排就业人员占全社会从业人员的95%以上。国有经济主要分布在供水、供电、交通、通讯和金融等关系国计民生的关键性领域，国有经济主导师作用主要体现在控制力上。大量的竞争性产业基本由民间资本、侨资、外资等非公有制经济投资经营，这是石狮经济体制的独特优势。
⑵ 较为健全的市场体系是经济迅速发展的推动力。石狮经济发展一开始就是靠市场推动，市场体系发育得比较早，市场调节的进程比较快，较早形成以市场为主进行资源配置的运行机制。一方面，石狮目前已形成以商品市场为基础，要素市场初步发育的市场体系。石狮商品市场从早期自发繁荣的小商品市场起步，已形成一个由商业大厦、服务小商品市场商业街连片成网的多层次、多形式、多功能的商品市场格局，在全国也建立了较广泛的商品市场网络。在商品市场的带动下，资金市场、劳动力市场、房地产市场逐步发育、初具规模，技术信息市场发挥主导作用。建市之初就立足于五个放开，即市场主体放开、商品放开、经营方式放开、销售渠道放开、商品价格放开，使价值规律在市场运行中充分发挥调节供求、引导消费的作用。在要素市场方面，企业所需生产资料全部由市场解决，在全市各类企业就业的20多万劳动力都是通过市场招聘的；城市建设和工商发展所需资金来自于国家投资的较少，基本上都是通过银行贷款、吸引外资、企业自筹、群众集资、发行股票、债券等多种方式解决。
⑶ 充分发挥侨台优势的对外开放新格局是石狮经济迅速发展的重要因素。石狮充分发挥全国著名侨乡的优势，坚持对外开放，全方位、多层次拓宽对外开放领域，大力改善投资软硬环境，加快外资引进步伐，不断把利用外资的渠道从港澳台地区扩大到东南亚、欧美等国家，在人才、信息、技术、资金外与国际联系越来越密切。积极引进和充分利用国外资金、先进技术和管理方式促进产业升级和提高经济竞争力，积极参与国际市场的激烈竞争，抢抓市场机遇和市场份额。同时加快与周边地区的联系和合作，集聚更多的要素资源，促进自身发展和拓展国内市场。2、产业创新：构建区域性整体经济优势。
在建市以前以第一产业为主、工业产业甚为薄弱的基础上，用短短十五年的时间，形成了较为厚实的工业产业基础，并形成了“一城五支柱”的独具特色的工业体系，这是一个不断进行产品创新、工艺创新、制度创新的过程。
⑴ 立足特色产业，夯实产业发展基础。石狮的工业发展是从服装业上取得突破的，从“估衣摊”贩卖旧衣服为源头，到家庭小作坊的仿制、仿冒，到自创品牌、自求创新，再到逐步走高度产业化、集团化，这是一个在实践基础上不断创新、不断突破的过程。从一开始纺织服装就始终是石狮企业的主要组成部分，以2002年为例，服装企业注册数占总数的37.21%，其产值占工业产值的55.04%。在此基础上，石狮的制鞋业、食品加工、塑料五金、体育用品、机械电子等石狮传统工业产业也得以迅速发展，2002年其产值分别占全市工业产值的6.1%、5%、12%、5%、3.3%。以此形成了石狮高度集中的产业特色。
⑵ 延伸产业链，壮大产业实力。石狮服装之所以不断发展壮大，其主要原因在于其在发展过程中逐步形成一条以服装加工生产为核心的产业链，涵盖纺织、漂染、成衣加工生产、辅料生产、市场营销等各个领域。仅以服装辅料配套来看，服装所需的拉链、商标、衬布、钮扣、缝纫线、电脑绣花、织带、下兰等辅料都可以在石狮地区进行生产和配套销售，拉链行业全国规模最大的2家企业都在石狮周边地区，各种服装要素市场在石狮配套齐全。与此同时，基地化生产特征日益凸显，形成了彭田运动服装、蚶江西裤、凤里童装、沿海三镇染整等基地，从另一个层面延伸了产业链。
⑶ 改造传统产业，获得持续发展能力。石狮企业从诞生之日起就作为市场的主体出现，这使得他们面对激烈的市场竞争不断进行自我创新。首先是科技创新，不断运用先进适用技术改造传统产业，采取高资金投入，多元合作、“产学研”相结合等多种办法，引进创新的技术设备、人力资源和物质资源，实现工艺创新、产品创新。目前，全市省级高新技术企业16家，华宝、通达、富贵鸟、文行、哈德利等一批企业脱颖而出，抢占了各自领域的制高点。其次是体制创新，一批企业从家庭作坊式向股份制、集团化方向发展，走上规范化的发展道路，新发股份在国内上市，通达等4家企业在香港上市。
3、文化创新：构建与时俱进的商城文化。通过文化创新，提高劳动者的素质，形成浓厚的与时俱进的、富有时代特色的商城文化，这是石狮发展的重要保证。
⑴ 构建创新教育体系。通过增加财政投入、华侨捐资、鼓励社会力量办学等各种形式，不断加强基础教育。小学从建设初的799个教学班发展到现在的960个教学班，中等教育学校从建市初的8年（其中完中2所）发展到现在的15所（其中完中4所），高等教育逐步发展，已有“两院”（泉州光电信息职业学院和青青职业技术学院）、“一站”（福建广播电视大学石狮工作站），服装学院正在积极筹建中。此外，通过在职培训、短期培训和科技讲座等方式，不断提高企业家、产业工人的整体素质。
⑵ 培育具有区域特色的文化形态。石狮的舞狮、灯谜、南音、海上泼水节等民俗独具区域特色，具有很强的观赏性，表现出石狮人的敢拼、豪爽、乐善好施的文化底蕴。在市场经济条件下，这些文化融入了新的时代精神，并与现代文化、外来文化互相融合，在实践中探索出了“群众为主体、片区为载体、军民共参与、城乡一体化”的文化建设新机制，绿洲读书社，雅韵文艺社、溪前舞狮队等20多家文体社团自发组织、自筹经费、自创节目，活跃在广大城乡，丰富了群众文化生活。随着石狮经济的发展，企业文化、“休闲服装文化”、“诚信文化”等开始融入石狮文化的血液之中。
⑶ 培育竞争向上的商城文化。海洋文化的熏陶，市场竞争的磨砺，营造了良好的商城人文环境，合理调适着人们的社会心理，这是一种自强、敬业、积极向上的社会心理，是一种相互信任、平等竞争、鼓励成功、宽容失败的社会文化氛围。面对失败，石狮人表现出更大的宽容性，如建初的50家较大型企业目前已所剩无几，但人人在谈到这些创业之初的企业家时表露出更多的是一种敬意。正是这样一种社会心理，树立了石狮人一种开放、务实、诚信、创新的形象，促进了人的潜力和才能得以更好地发挥。
4、环境创新：构建经济发展的良性平台。
正是不断的环境创新，使石狮从“风头、水尾、漏沙地”的滨海小镇一跃成为人流、物流、资金流、信息流的聚集地，成为初具规模的工贸旅游港口城市。
⑴ 完善基础设施建设。作为一个新兴城市，石狮认真搞好城市总体规划，按照城乡一体化的构想，适度超前建设基础设施。先后建成2个22万伏的输变电站、3个11万伏输变电站，尚有3个11万伏输变电站正在建设中；建成日供水20万吨和7万吨的自来水厂各1座，基本实现向全市区域供水，总投资2亿多元的引水工程已竣工通水。人均供水量全省第一；建成国家一类口岸石湖万吨级码头、梅林5千吨级对台专用码头，石湖码头已成为华南地区最重要的集装箱枢纽港，祥芝、东浦、梅林等三个渔港已基本建成；建成市区38米和26米宽水泥混凝土路近40公里、市区通往沿海乡镇38米和26米宽的水泥混凝土路80多公里，基本实现全市乡镇、村间路面硬化；信息网络基本设施日臻完善，全市程控电话容量达20多万门，移动电话总容量16.3万多户，有线电视用户3.2万户，互联网用户2万多户。同时，电力大厦、邮电大厦、沿海防潮防洪工程和沿海繁荣大道等重点项目也基本建成或正在建设中。
⑵ 增强城市综合服务功能。 建设以来，石狮即致力于不断完善城市的市场、流通、销售、金融、中介服务等各种功能，降低企业及其他经济组织运营成本。如石狮的劳动力市场，已形成“以民间职业介绍为主，政府机构监督管理”的劳动力市场模式和“一站式”的综合服务，每年介绍成功的劳动力可达2万人。又如，石狮的金融业虽然历经波折，但已形成包括银行、信用社、邮政储蓄、保险、信托、非正规金融等在内的金融体系，特别是五大商业银行更是为石狮经济的运转不断注入新鲜“血液”。此外，通过不断整合“吃、住、行、娱、游、乐”等各个因素，石狮的旅游业等第三产业不断发展，城市功能日益完善。
⑶ 建立“小政府、大社会”的行政管理体制。石狮行政机构在设置上不搞上下对口，机构数量和公务员数量在建市初期仅为同级县市的三分之一，后来根据形势发展需要陆续增设一些职能部门，目前也仍然是同级县市中最少的。石狮市重点在转变政府职能方面下功夫，将不该管、管不好、管不了的职能从政府中分流出去。政府的主要职能是：贯彻执行上级党委和政府的方针政策，做好规划、协调、监督、服务工作，促进物质、政治、精神文明建设的协调发展。政府对企业的管理由直接转变为间接，由微观干预转变为宏观调控，把企业真正推向了市场，促使微观经济活动基本上靠市场机制进行调节，市场的作用得以充分发挥，从而极大地活跃了石狮的社会主义市场经济。
创新，是石狮快速发展全部经验的核心，也应该是石狮新世纪、新发展的灵魂，是石狮持续发展的不竭动力。石狮要继续坚持在发展中创新，在创新中发展，不断深化改革，完善体制，创新和提升发展经验，在加快推进工业化、城市化、现代化进程中争创新优势，实现新跨越，继续走在全国、全省的前列。
