爱华网系列专题：《足球大亨与他的超级商业王国：神秘寡头》
阿布甚至已经先与热刺俱乐部的主席丹尼尔·列维会面了解了“大体情况”，接着就向列维提出了是否愿意出卖股权的问题。列维后来接到过扎哈维打来的希望正式购买俱乐部的电话，问他有没有兴趣并打算以什么价格卖掉股权。丹尼尔·列维犯了个错误，他要价太高——1.5亿英镑，购买29.9％的俱乐部股份，他自己估价不超过5000万英镑。当时股票价格是每股18便士,俱乐部的估价实际上只有2000万英镑。于是热刺错过了成为全世界球迷关注焦点的绝佳机会。不过，扎哈维还是礼貌地或者说是策略性地安排了进一步的会谈，时间却是在切尔西宣布易主之后。实际上，根本没必要进行第二次会谈，甚至不存在取消它的必要。 当时，肯·贝茨为切尔西极不稳定的财政状况和修建“切尔西村”这样的庞大工程而欠下的7500万英镑的欧洲债券担惊受怕，已经足足18个月了。三个关键问题摆在他面前，旅馆和餐厅的经营业务发展缓慢；需偿还的债务的利率高达9%；球员们的年薪加起来有5000万英镑。贝茨的资产价值在1.65亿英镑以上，但他几乎来不及支付那迅速增长起来的账单。为了解决这三个问题，他必须需要重新募集资金。 6月2日，贝茨刚开始还考虑了以未来25年的季票收入作担保，在债务达到9900万英镑的极限时，将1亿2千万英镑的资产证券化的可能性。贝茨对此方案信心十足。但是内忧外患使得形势变得日趋紧张，后来的一系列事件使之成了梦幻泡影。切尔西有可能成为利兹联俱乐部曾经发生的悲剧的下一个牺牲品，投资者已经在那里饱尝了烫手之苦。 实际上另外还有两个潜在的购买者：来自加利福尼亚退休基金的投资，这家可作为取代资产证券化方案的退休基金叫卡尔博斯（加利福尼亚公务员退休基金）和保罗·泰勒，一家伦敦房地产公司的老板。但卡尔博斯出钱的前提条件是贝茨得先“退休”，然后他们会派自己的人来经营切尔西村、俱乐部以及其他所有的一切。贝茨显然无法接受这一点。加州人对切尔西村前景的描述是“一笔伟大的毫无风险的投资”。 保罗·泰勒的提案是马上注入1000万英镑的资金，贷款从八月份天空电视台的电视转播费分成中扣除，作为一举买下29.9％的俱乐部股份的序幕。泰勒将利用他在银行界及伦敦商界的关系在头三个月再为俱乐部注入2500至3000万英镑。但每股25便士的出价，比起竞争对手伦敦律师梅尔·戈德博格代表的财团的每股40便士的出价还是差了不少。 戈德博格的出价甚至比阿布最后的每股35便士还要高。综合所有顾客的表现来看，如果贝茨选择戈德博格，一点也不奇怪。但贝茨觉得保罗·泰勒的提案要更现实一些。但切尔西的财政状况比他第一次诊断的情况还要糟糕，而泰勒的提案意味着必须耐心等待主要资金的供给，可俱乐部已经没有多少时间了。米勒和泰勒知道他们同戈德博格的财团是竞争对手。然而，他们不知道还有一个名叫阿布的俄罗斯的竞争者，甚至直到最后也蒙在鼓里。 在阿布正式收购前期，切尔西的股价仍处于每股不到20便士的低靡状态，扎哈维想知道俱乐部开价多少。伯奇要价每股40便士，但表示如果扎哈维的人是真有心想买，那么价格还可以商量。扎哈维打电话给他的朋友捷曼·特卡琴科，把这些信息告诉他并经由他传递给在莫斯科的阿布，得到的回复是要求举行一次会议来达成交易。
6月26日，在斯坦福桥阿布、特卡琴科和尤金·特内鲍姆组成的俄罗斯谈判团会见了伯奇。伯奇通过电话不停地更新扎哈维对会谈情况的了解。没有人对扎哈维在这项交易中的核心权力感到怀疑。会谈整整进行了20分钟，在早上11点30分散会，大家决定一起吃午餐并庆贺一番。俄罗斯代表打趣说伯奇选择在那谈判是看上了一顿免费午餐。当天晚些时候，扎哈维接到伯奇打来的电话，询问罗曼是否愿意会见俱乐部主席肯·贝茨。通过特卡琴科，扎哈维劝说阿布推迟返回莫斯科的行程，以便会见贝茨。会议被安排在多尔切斯特饭店。
