爱华网管理是什么？众说纷纭，至今没有一个统一的定论。一些理论管理学家们认为：计划、组织、指挥、控制、协调就是管理，因此管理是科学。另一些应用管理学家们认为：对资源进行整合以达到既定目标与责任的动态创造性活动是管理，所以管理是艺术。
然而，对管理的真正认识起源于19世纪90年代弗雷里克.泰罗倡导的新“工业工程”和“时间和动作”运动；他们第一次提出管理是对“人”的行为，行为是管理的对象。因而，弗雷里克.泰罗是世界上第一个提出“管理是科学”的人。
中国是一个以文化见长的国家，长期以来把传统文化中蕴涵的思想融通为管理；所以我国对管理的思想始终贯穿着中国从古到今的管理实践，涉及到行政、经济、军事、文化、家庭等社会的各个方面和层次。
由于管理的对象是“人”，而“人”是有意识、有感情和有社会关系的“人”。每个人都有其特殊的社会关系及以此为依托的复杂的人文背景，因而其行为将不可避免地受意识形态的影响。社会文化是长期的历史积淀，人的心理观念、道德准则和价值取向在这种沉淀中形成。
所以中国文化对管理起主导作用的是儒家思想，以儒家为代表的对管理起作用的思想可概括为“修己”和“安人”；即以自我管理为起点，以社会管理为过程；以最终实现的目标为追求。将家、业、国、天下的管理只看作是人口和范围的不同，而管理的模式和方法没有本质的差异；所以对“身体力行”“以德治国”的管理理念贯穿于任何管理之中，这样就形成了以“任人为亲”的中国传统管理模式。
在现代多学科的快速发展中，心理学、行为科学等理论的产生又促进了管理的发展；但正是这种发展，使得管理学术界在过去的50年中一直致力于把管理学提升为社会科学的一个分支；因此，大量引入了“科学化的”研究方法去发现管理中的规律和法则；并以此来解释管理行为的方方面面。简单地说，已经有很多的管理学者把管理学简化成一种“物理学”；而“人”如果在其中即使有作用，也被认为是完全受经济、社会和心理的定律来控制的。
第一个对管理学者提出质疑的人，他就是伦敦商学院的著名教授苏曼德拉·戈沙尔；戈沙尔提出，主流管理理论对实践的破坏作用主要来自两个因素：一是不顾学科差异，把自然科学的研究方法全盘移植到管理学中；二是对人性和世界的“灰暗”看法。前者把管理学变成因果决定论，抹煞了人的主观能动作用，后者导致管理学假定人和组织都是自私自利的，忽视了人性中有道德和伦理的一面。
另一个对管理理论不屑一顾的人，是日本著名的质量管理工程师田口；他不要任何理论支撑，自己在实践的前线总结出一个又一个的管理手段；这些管理手段在理论上无法解释，但实际应用却作用显著。
可惜，中国的管理基本以学院派为主；因而认“管理理论指导管理实践”是中国管理的主流。国家改革要理论先行，贯彻国际标准也要理论先行；理论先行造就了中国管理上的“形式主义”盛行。
正因为理论要先行，因而中国成了管理理论的工厂；什么“中国特色”，什么“大棒加萝卜”；什么“哈佛理论成就中国的辉煌”等。更有发展的中国特色“政治营销”与“关系营销”。
其实，中国的这些管理成功者们自己心里最清楚；是什么造就了他（她）的成功，是环境而不是个人的管理能力。而哪些后来总结的东西与他（她）当年实际做的没有半点联系，主要是迎合学习者的需求总结出的时代特征理论；因而学习者络绎不绝。中国人这种理论学习的市场太大了，于是不少外国成功商人或企业大力开展对中国人销售自己总结的‘成功’理论了。
等待中国人花了大价钱学习回来，才知道啥也没有；这种白交学费的事还不能明说，于是继续为这一趟高额学费唱赞歌；鼓励更多的受骗者陷进去。
花钱自己去找成功者学习管理理论的多是骗局，但我们在学校学的可不是骗局呀！是的，但我们所学的只是一种理想化的提炼；就如同我们学习物理时的理想气体，可现实世界里到哪里能找到。今天我们有许多学工商管理的学生，走到工作岗位上把所学的知识想拿出来用用；可傻眼了，不知用什么和在哪里用；因为实际与哪书本上所说‘完全不是一码事’。
现实世界使很多学管理的人糊涂了，管理究竟是什么？管理理论与管理实际两者之间是什么关系？
因为管理的主体是“人”，而“人”的特性既不是“X理论”；也不是“Y理论”。所以我们说：物理学的理论是绝对真理，如万有引力；无论发现与否它都是客观存在的。可管理只是一个相对真理，今天你对“人”的行为有效；不等于明天这种行为还有效，因为“人”所处的环境和文化发生了变化。这就是为什么我国引进那么多的先进管理模式，最后却复制出一批失败；因为环境和文化发生了变化。
这样一来反思我们对管理理论与管理实际，不就一目了然了吗？原来管理科学与自然科学最大的区别就是：自然科学能复制成功，而管理科学进行复制出来的却是失败；因为管理不是单一的科学。你如果要把管理它当成单一的科学，形式主义则是你必然的途经；进入形式主义的管理最终还是要失败的。
我们说管理理论与管理实际是不同的，不是说管理理论就没有学习的必要；而是说学与用的方式方法的不同于自然科学。如我们现在企业管理上的管理基础，依然还是弗雷里克.泰罗倡导的新“工业工程”理论。也就是说管理实际行为等于你消化吸收的管理理论和你自身形成的对应用过程艺术方法（环境和文化的差异化认识与方法的改进）的集成。
一个高明的管理者，既有他对管理科学知识消化吸收的聪明；还有他对“人”的多学科知识沉淀的精明；这样管理者所展示出的管理行为必然是有效的。
实际的管理永远是一个创造性过程。
