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2008年7月31日，在距北京奥运会开幕倒计时8天之际，北京什刹海观光荷花市场上的商户格外醒目地挂上了一盏盏别致的“宫灯”，这些宫灯不仅为即将开幕的北京奥运会期间的传统旅游景点增添了星点靓丽，更为来自世界各地的观赛旅游者在这里提供了一种“特别指引”。说这些宫灯“别致”，在于这些宫灯都是由VISA国际信用卡组织特别精心设计和制作的，其外观造型保持了中国传统的宫灯韵味，而内印有现代感十足的卡片受理标识，整体设计充分体现了传统与现代的结合，同时，还能够方便来自世界各地游客快速辨认可刷卡消费的首选商户。
北京2008年奥运会赞助商共有五个等级，63个合作赞助企业。VISA是奥运会全球合作伙伴之一，其与国际奥委会签订的作为唯一支付卡的合同将持续到2012年。由于VISA国际组织是与国际奥委会签约的顶级赞助商，根据双方签署的赞助协议，VISA拥有“在奥运区域内银行卡产品的排他性使用权”。因此，奥运会期间，奥运场馆内的ATM和POS机只能接受VISA卡。此次在奥运场馆可使用的VISA卡是指：卡的正面有VISA品牌或者VISA ELECTRON 标识；正面的卡号必须为16位且以数字“4”开头； 该卡具有VISA国际卡的功能，可以在全球VISANET网络上使用的外币卡或双币卡（即具有外币结算功能）。
奥运会的举办离不开赞助商的支持，反过来，奥运会也给赞助商提供了一个很好的平台。在奥运会门票购买过程和到现场观看奥运会，VISA卡都会给持卡人带来其他机构无法提供的支付便利。2008年时VISA将在奥运比赛现场以及新闻中心、广播中心、奥运村全部奥运区域内安装千台奥林匹克专用ATM网络以及POS机，无论你是购买一个胸针，还是买一瓶可乐都可以持VISA卡消费，除了现金交易外只能使用VISA卡，其他任何支付组织发行的银行卡，包括：MasterCard、AE、JCB和银联等，都将无法使用。
从VISA卡的奥运营销策略中，我们应该看到银行卡的威力所在，我们可以不认识比索、卢布、盾之类的货币，但似乎全球没有多少人不认识VISA这样的银行卡品牌和标识，也把叠彩纷呈的世界货币的支付统一化、简单化，这就是银行卡为我们的生活带来的便利。
从另一方面我们也看到，银行卡组织之间的竞争也日趋激烈。银联利用其在国内支付平台的垄断地位，对VISA进行的软抵制，应该说是一种狭隘的市场竞争思想，在跨行查询收费等项目中，银联已经出现了很多问题而引起包括银行、持卡人的不满，但银联似乎并未意识到自己这样的做法实际上既没有抵御的了外来“入侵”，又直接损害了赖以生存的国内银行与持卡人利益，一方面银联在全球开疆辟土走“国际化”发展之路，但另一方面又在国内搞“壁垒”政策。这些年来国际银行卡组织的发展状况来看，相互之间的合作大于相互竞争，这在AE、JCB，甚至是Discover的发展过程中都不约而同地采取了与VISA、MasterCard合作的发展策略中充分地体现出来，那么银联同样也应该意识到站在巨人的肩膀上与巨人共同发展才是正路。一味地封闭自大式的发展，不仅难以“国际化”，或许有一天连国内银行与持卡人都因此而抵制银联的时候，那才是银联的悲哀。银联赞助奥运会、世界杯这样的国际顶级赛事或许是个梦，但并非遥不可及，但愿不要沦落到赞助中国足球的地步。
