爱华网在文化主义和历史主义研究经济制度变迁的过程中始终会遭遇一个难以解决的问题：人们无法解释为什么企业家会冒着巨大的风险从事经济经营活动。似乎理性人假设已经在这里失效了，而历史的和文化的解释又往往显得过于空泛。以至于“企业家精神之迷”成为了研究舞台的焦点。
虽然人们不能对企业家精神做出另人信服的解释，但是对其做出更准确的描述却并非不可能。在描述的过程中寻求企业家的定位将在实践中具有很重要的意义。
那么，什么是企业家？他们身上具有哪些主要的标志呢？
一个典型的企业家身上往往具有四个典型的特征：协调者、创新者、套利者和风险承担者。
协调者。企业家最重要的任务是将资源和客户市场结合起来，从而促进经济活动的有效性。在这样的过程中，企业家要协调多种多样的矛盾，成本和利润的矛盾，多元化和专一化的矛盾，创新和风险的矛盾等等。如果不能在充满不确定性的市场环境中协调好各种各样的关系，企业的发展很快就会陷入混乱的局面。协调，是企业家最重要的特质。
创新者。企业家要面临激烈的竞争，寻求差异化的经营手段和产品组合，特别是对于追求卓越常青的企业而言，在这个过程中创新是保持其核心竞争的主要方式。今天的创新已经扩散到企业的方方面面，从产品到制度，到服务流程，而最重要的创新决策都是由企业家来完成的。
套利者。企业家无疑具有套利者的本能，寻求最低 价格成本并将产品以最高的价格出售永远是企业家的最后任务。任何一个精明的企业家都精通此道。
风险承担者。企业家最迷人的特质在于他甚至还没有看到真正的赢利机会的时候就已经调动起全部的人力物力资源进行投入，甚至可以不顾存在的巨大风险。这是企业家前进的最主要的原因。实际上，无数的创业者在这个过程中失败了，但是存活下来的人却推动了商业社会不断前进。
企业家的四大标志在真正的企业家身上体现，把它们灵活的运用于心行动于身，这是企业家的典型标志。不管是曾经的洛克菲勒还是卡内基，不管是今天的盖茨还是柳传志，伟大的企业家已经无数次的用他们自身的行动诠释了这些角色的内涵和意义。
