爱华网系列专题：《草根才是主流》
但是，工人的劳动权利是有工会与资方的协议保障的。企业无法随意解雇员工。万般无奈，资方也只有采取“赎买”策略，以一张大支票诱惑工人下岗。这种“赎买”政策，自本世纪以来频频被美国企业界使用。2001年6月，Lucent Technologies就宣布对13000非工会职工进行“赎买”，请他们提前退休。2001年10月，Merrill Lynch也宣布请其65900职工的大部分通过“赎买”下岗。2003年11月，Verizon的22万多名职工中的10%接受了公司的“赎买”提前退休。2004年5月，西南航空公司用现金、旅行特权和其他福利试图“赎买”其3万多名职工下岗。2005年，Safeway对其58000名文秘职工提出“赎买”计划。2006年3月，BellSouth宣布要通过自愿的“赎买”计划削减1300个管理层人员。通用汽车这次不过是掀起了另一个“赎买”潮而已。这次通用汽车能否通过“赎买”逃过破产这一关，现在还不得而知。因为其2005年的亏损已经达100亿美元以上。不过，从这件事例可以看出，虽然美国的劳动市场是西方发达国家中最灵活的，老板解雇工人是相对容易些，但是，工人的基本权利还是得到了严格的保障。表面上看，这样严格的劳动保护，使企业的运营不灵活，丧失了竞争力。但是从长远看，这一整套制度从根本上保障了国家和社会整体的竞争力。试想，经济衰退时，许多企业裁员，如果对工人毫无补偿，几十万，乃至上百万家庭可能一下子断了生计，不仅劳动者的技能无法维持，其子女的教育也难以保证。几年的短期经济危机，就会打断了许多劳动阶层一生的职业生涯。等经济复苏，企业则又找不到训练有素的人干活了。因此，保障工人的权利，就是禁止企业在困难时把负担甩给社会，使其进行负责的经营。企业不能靠压榨工人来赢利，这样其实也提高了企业管理和技术更新的标准，刺激企业变得更有效率，使在这方面不能竞争的企业自然被淘汰。中国对工人的保护不足，企业一有问题就想着怎么从工人身上省钱，这无疑会惯坏了企业，使其在经营管理和技术更新上不思进取，最终只能在低端的位置上徘徊。 蔑视穷人的代价 房地产大亨任志强公开说他就不该给穷人盖房。此言虽然引起公愤，但许多人普遍认为他不过是讲了一句“可恶的真话”。其实，这句话，不仅描述的是房地产，而且也概括了大部分中国企业家的心态：穷人手里有什么钱好赚的？要发财，还得伺候富人。我们这几年搞的，实际上是富人经济。就连缝鞋做袜子这类最低端的产业，也是瞄准发达国家的市场。这确实给一些企业和个人带来了巨大的利润。但是，很少有人意识到，这种富人经济正在腐蚀中国的整体竞争力。
我在《中国不能永远为世界打工》一书中提出的一个核心观念，就是生活方式的发展直接塑造着经济的创造力。中国富人的生活方式，实际上就是在模仿美国等西方国家的生活方式。人家开车，他们也开车。人家住独门独院，他们也住。这种生活方式的模仿，必然带来经济上的模仿，最后总处于一种跟着人家屁股后面走的状态。因为这种生活方式毕竟是人家的。而企业是否能够创新、是否能够占领市场，就看谁能及时捕捉这种生活方式的变化，并为之提供产品。在这方面，美国的企业比我们总是近水楼台、领先一步。比如汽车文化，本是美国生活方式中的核心部分，美国人了解得最透。我们充其量只能效颦而已。前几年人家流行SUV越野车，过几年中国跟着模仿起来。可是人家的企业，在这种车刚刚流行甚至没有流行之前，就捕捉住了风头、设计出了产品。如今，美国又流行混合型节能车，而且发展出了技术（这方面对美国生活方式了如指掌的日本产家贡献尤大），我们这里则还在禁小排放量车型。总之，我们要这样跟着人家屁股后面亦步亦趋，就永远无法领先市场一步，发展出具有垄断性利润的技术和产品，只能等着人家把一些相对过时、无法获得垄断利润的东西“外包”给我们。麦当劳在中国风行时，在美国国内则处于四面楚歌的地步，成为不健康食品的代表。万宝路的名牌烟成为中国的行贿通货之时，美国的烟草公司正在国内面临打不完的官司。SUV在中国有人气之时，在美国则开始卖不出去了。我们这样跟着模仿，常常发展一些“撞墙产品”，最多有几年钱好赚。
