美国当地时间1月22日美联储决定大幅降息75点至3.5%,同时降低再贴现利率75点至4%,再现次贷危机以来伯南克的果断风格,随后加拿大央行跟随美联储降息25点,这样北美经济区在放松金融环境的道路上遥遥领先,而欧盟和澳大利亚等国家还仍然坚持利率不变,全球金融市场的差异化出现大幅逆转,并由此彻底撬动了全球金融市场的基础。同时美联储这次大幅降息是对美国政府刺激经济政策的配合和支持,也反映了美联储关于世界经济基本面面临修正的态度,欧美之间关于世界经济基本面是否存在问题的争执就显得尤其重要。
美联储降息之后,欧盟集团主席容克表示“不存在全球经济衰退的风险”,“欧洲经济基本面强于美国”,“欧盟央行不会跟随美联储降息”,澳大利亚财长斯万也表示“澳洲核心通胀处于16年高点,问题相当严重”,这样全球央行就出现了泾渭分明的两大阵营,对于全球经济是否面临修正、是否存在衰退风险的分歧,以及对于通胀的态度就成为全球关注的焦点所在,那么真理在哪一方呢,上帝会支持谁?
世界经济或必然面临修正
2008年以来,原油价格突破100美元关口,黄金突破900美元关口,农产品顽强上涨等因素,使“第二轮通胀效应”屡被欧盟央行提及,为此欧盟央行在向市场注入流动性的同时多次回收流动性,甚至欧盟央行一边向市场注入美元一边回收欧元流动性,货币政策上与已经降息的英国出现了明显的裂痕。但随后国际原油掉头直下跌破90美元,欧佩克同时十分担忧世界经济前景下修带来的需求疲弱,并拒绝布什总统关于增产的提议,这些都未阻止原油价格继续下行,黄金价格也大幅回调,因此三年多来的能源资源和黄金牛市很可能进入一个显著的修正过程,价格回落并同时致使世界经济增长面临修正,从这一点上来看,并不单纯是美国经济疲软的问题,而是全球性的问题。
同时全球股市连续暴跌,也反映出了投资者对世界经济前景的担忧,一些国家股市连续下跌的原因更复杂,像日本股市已经跌破两年低点,这些都与日本经济复苏缓慢、各项经济数据长期委靡疲软直接相关,换句话说,全球股市连续暴跌并不是单受次贷危机和美国股市的拖累,而是基于经济数据连续下滑的基础之上,这些都充分揭示出世界经济或必然面临修正的前景。美国则受累于房市长期下跌,次贷危机对金融系统的冲击也不容小觑,所以即使保尔森强调美国“长期经济基本面良好,经济富有弹性”,美国政府、国会和美联储也仍然痛下决心,即准备采取一揽子刺激经济的财政措施,又连续大幅放松金融环境,为未来将要出现的经济下修做好充分的准备。
欧美分歧的主要所在
那么为什么欧盟仍然坚持经济基本面良好的立场呢?其中主要的问题并不在于全球经济修正本身,而更多是在于修正幅度上,欧美经济之间最大的差异在于房产市场截然不同,基本上反映了“冰火两重天”的状态,只要房产市场不出现大幅修正下跌,同时欧盟出口保持稳健,欧盟就没有理由担心经济基本面的大幅修正,这大概就是“欧盟经济基本面强于美国”的主要原因,而且在这样的经济基本面下,通胀压力也确实要比美国严峻的多,这是欧美分歧的主要所在,或者说也是澳大利亚等国家与美国分歧的主要原因。换句话说,只要欧盟房产能够保持市场平稳度过次贷危机的最后时刻,欧盟央行就有决心和能力敢于挑战美联储,欧盟经济也就真正显示出摆脱美国经济掣肘和束缚的前景。
相比之下,英国已经进入房产市场显著调整修正的过程,因此英国政策要灵活的多,既没有盲目跟随美联储连续降息,也未受欧盟强硬立场的的拖累,并已经远离欧盟政策方向,表现得相当具有独立性。同时2007年底瑞典已经降息,欧盟内部的这些差异都使庞大的欧盟显得步履蹒跚,而欧盟能够维护住欧元区经济相对稳定,并力求避免大幅修正,已经十分难能可贵了。因此目前欧美都认为真理在自己手里,未来欧美的分歧还会集中在市场的稳定性上,以及由此所带来的经济基本面变化和修正幅度上,这是欧美分歧和叫板的出发点和立足点。
全球金融市场基础或改变
从全球来看,次贷危机的冲击表现的差异化特征很突出,典型的是欧美之间的差异,澳大利亚更接近欧盟的立场,加拿大则接近于美国的立场,英国则介乎两者之间,那么决定欧美分歧的关键因素将在于日本、中国和新兴市场国家。中国和新兴市场的影响目前来看还十分复杂,并且其对于欧美政治所起的作用也不能简单而定,日本本次维持利率不变,而且其非常低的利率也不存在显著影响的可能性,倒是其经济数据连续委靡下滑和股市连续暴跌,很可能会促使其为推动世界经济走出修正而站在美联储的立场上,这样天平就已经倾向于美国一方了,欧盟独立支撑的局面将遭遇严峻考验。不过上帝是不会偏向于谁的,上帝只会支持正确的那一方。