爱华网系列专题：《改变平凡成就卓越的人生：记忆力的革命》
写日记的妙处在于它反映出你天生的长处。你可能最擅长记名字和脸孔，也可能很擅长记忆数字。把各种经历写在纸上或电脑显示屏上，你就可以开始了解你记忆力的最大专家——你自己了。然后，我们将一起用你的日记来辨别和培养你记忆力的四个基本方面。 写日记的第一个作用是锻炼记忆的心灵之眼。一天结束，你坐下来写写这一天的经历，相当于在心中重建这一天。第一次这么做的时候，一天里的某些部分可能清晰得惊人，其余部分则模糊得可怕，但很快你每天记得的部分就会越来越多。我们的目标并不是把每一件事都记住，而是希望你一天比一天更清楚地意识到自己都遇到了哪些事，它们是怎么发生的，你对不同的经历有什么感想。 写日记的第二个作用是确定自己的兴趣。一天终了时，你的心灵已过滤掉很多信息。你记录下来的内容是你有意识或无意识地决定要暂时保留的，因为你觉得它们很有趣、很重要，或者既重要又有趣。心灵就像淘金的矿工，过滤无限的水和砂砾，留下可能有价值的东西。虽然我们写日记是为了保存一天的价值，也是在发展和分析过滤过程。虽然我们都愿意相信自己能记住对我们很重要的东西，但事实未必如此。你是否有过这样的经历，心里在想“我需要记住这件事，因为它很重要，”结果5分钟后就什么都不记得了？ 我的一位朋友把这种现象叫做“心灵棉绒”。 “我记得的都是些最不重要的东西，”他不解地说，“我几乎可以一字不差地背出卡通片《虱风侠》（The Tick）里超人的座右铭：邪恶有很多种形式，但不论是食人牛或是约瑟夫·斯大林（Joseph Stalin），你都不能被表象迷惑。绝对不能。因为不论怎么包装，邪恶都是坏的。所以，你必须用代表善良的报纸卷筒猛击它的鼻梁：‘坏东西’。” “但是，”他继续说，“我和陌生人认识后10秒钟就不记得人家叫什么名字了。” 显然，他特别擅长记忆字句：左脑活动。他记得的东西有幽默的成分。《虱风侠》里的名言出自电视卡通片。他听过之后就把它记住了，并没看过文字，这表明他的聆听技巧很发达。本书稍后会探讨怎样把这些技巧更好地运用到增进记忆力中去。
写日记的第三个作用是帮助你识别你记忆的哪些部分已经得到良好的发展，包括感觉和情绪输入的信息——两者都是记忆非常重要的组成成分。每天晚上写日记可以让你知道自己最喜欢使用哪几种感觉与情绪，这有助于你更加充分地利用那些长处，同时有意识地使用你现在用得不那么频繁的感觉和情绪。 写日记的最后一个作用是，你会对时间抹掉记忆的威力有更多的认识。时间磨蚀记忆不是什么秘密，20世纪初，德国心理学家赫尔曼·艾宾豪斯（Hermann Ebbinghaus）做过一个有名的研究，结果证实，短短24到48小时后，我们就会把学过的东西忘掉70%到80%。我们可以把这个结论推广到你的日常生活中。两天前的事你记得多少？三天前的呢？四天呢？但我们能记住用纸笔记录下来的事。坚持写几天日记后，你就会惊讶地发现，本来会被时间洪流冲走的大量信息被你保存下来了。你也许会发现写日记的练习很有用，会坚持一辈子呢。时间和你背道而驰，但你可以训练自己的大脑，先认清时间的阴险本质，然后应用本书列举的技巧来减小它的威力。 回顾重大事件 那么，你在写日记时究竟会做些什么呢？我们做个简单的练习，对此加以说明。我们来回忆一下已经过去的那个举世同悲的悲惨事件：2001年9月11日。回忆那一天，尽力回想你当时在哪里，在做什么，得知纽约世贸中心和五角大楼遭受袭击时是什么感觉。希望你尽可能详细地记下能记起的所有细节。下面是我自己的回忆，仅供参考： 2001年9月11日，我在北卡罗莱纳州唐恩市（Dunn）的一家分销仓库，检查他们易燃液体储藏室的防火设备。全国防火协会对哪些危险液体可以或不可以储存在封闭空间里有非常严格的规定，检查各个项目是否符合规定很花时间。上午大约过了一半，我想再去喝杯咖啡。我走到休息室，从自动咖啡机里买了一杯清咖啡。在滚烫的液体和我的手指之间，薄薄的纸制咖啡杯几乎起不到隔热作用，所以，我必须不停地把它放在至少占据半个房间的几张野餐桌上。维修部主管莫尔（Moore）穿着每次我们外出时都会穿的蓝色牛仔夹克，邀请我分享他的花生夹心饼干。但我觉得有点饿，所以犹豫着要不要自己也买一包。
