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系列专题：《改变平凡成就卓越的人生：记忆力的革命》
我发现人的记忆就像身体，锻炼得越多就越强壮，关键在于知道如何锻炼。我在本书中会示范如何进行记忆练习。最棒的是，你会发现这些练习都容易得令人吃惊，但却效果不凡。一周之内，你就会发现自己可以记得更多了，而且在用这些记忆让生活变得更美好。 对于每一个患癌症的人来讲，这种疾病都足以改变他的人生。本书第一章讲述的是我和死神擦肩而过的经历，这一次经历，让我知道了每个人都有超乎自己想象的记忆潜能。幸运的是，我患的不是不治之症，而且有一个优秀的医生团队为我治疗，我永远感激他们。在严格按照医生的计划接受令人恐怖的强化治疗时，我仍努力保持思维和记忆的完整，生怕失去某些对我很重要的东西。结果，我意外地发现自己的记忆力其实很不错！竟然记得陈年往事的细枝末节。虽然治疗会暂时剥夺了我集中注意的能力，甚至记不得几分钟前发生的事，但我却欣喜若狂地发现自己居然记住了那么多事情。我很好奇，那些陈年往事怎么可能这么栩栩如生呢？就是这种好奇心让我踏上了接下来要和你分享的这次发现和学习之旅。但是，你一定要亲身体验才会相信人的大脑和记忆是多么神奇。你现在也许只是暂时听信我，但几天之后你就会笃信无疑。 我会建议你从本书的第二章开始你的训练计划，把它当作热身运动好了。实际上就是坚持每天写日记，在一天结束时把当天发生的事写下来——遇到的人，所做的决定，甚至午餐吃的食物等，这些不会耽误你太多时间。然后，我们来检查一下你的日记，看看日记中反映出你怎样的记忆状况，并采取几个基本步骤对这个过程进行改进。我们不会使用什么“诀窍”，这些都是你已经在做的事情，只不过你没有意识到而已。 热身之后，我们进入第三章，探讨记忆是怎样形成的。了解记忆过程的方法有两种：其中之一叫科学法，是一个牵涉到神经元、树突、化学物质和生物电的复杂过程，我们还是让科学家去探讨吧。另一种方法是把记忆看作感觉、情感和行动共同作用产生的结果。记忆是体验的结果，我们用五种感觉体验周围的世界：视觉、听觉、触觉、味觉和嗅觉。情感也扮演着一个角色，因为我们对体验通常都会做出消极或积极的反应。最后，我们经历过的许多体验都和行动有关，我们主动行动或被动行动或在想象中行动。把这三种元素——感觉、情感和行动——结合起来，你就得到了记忆！当然，你们都已经在这么做，但大多数人从来没想过这是怎么回事，第三章的要点和其中的练习就是让你对自己的经历做更多的思考，以便得到更准确，更令人满意的记忆。 如果说人类最擅长记忆他们最感兴趣的事情，你也许不会感到吃惊。第四章将告诉你怎样用普通的遗传特征来建立更加完善的记忆。大体上讲，你将学会怎样把自己感兴趣的事物和你希望或者需要记忆的事物联接起来。这是简单的连通性原则——每一个东西都可以以某种方式和另一个东西联接起来。你会发现自己的大脑能够找到一些非常有创意的联接方法。这个过程的大部分会涉及到创建心灵图像。再次强调，你一直都在这么做，只不过没有意识到而已。听到“早餐”这个词，你心灵的眼睛就会看到一些与早餐有关的意象，也许是盘子上的炒蛋或煎香肠的香味。这些心灵图像会成为你用来集中记忆力的另一种工具。 在第五章里，我们了解“重复”在增进记忆力中所起的作用。我知道你在想什么：“最难的部分到了，我必须一遍又一遍地重复，直到记住为止。”错了！很多人都以为无休止的重复才是记忆的关键，真是太遗憾了。在记忆和重复的关系中，真正的关键在于记忆就像是播种——你播下记忆，然后经常回来耕耘和施肥。时间是一块强力橡皮擦，总是试图抹去你的记忆。但是，如果你恰当地运用我们已经获得的工具，就可以从这一章里学到创造与储存记忆最有效的方法，并且保护记忆永远不受时间的腐蚀。
