爱华网经济学家们关于采用哪一种政策来促进经济增长，存在着不同的看法。主张采用财政政策的人认为：政府应该借助于税收和政府支出手段来促进经济增长。政府支出通常采取转移性支付(对于转移性支付而言：不存在商品和劳务的返还，例如失业救济、社会保险和医疗卫生保险)进行基础设施建设(例如修建公路、建造医院等等)和其他项目的投资形式。 相比之下，主张实施货币政策的人则认为，政府应该利用货币供给量和利率手段来影响经济发展，以达到预期的目标。然而这些倡导者们发现：当美国联邦储备委员会实际采取“抛进(Reickln)”的措施时，由于无法准确地预测其影响程度，致使他们处于十分尴尬的境地。因此他们也只是仅仅建议联邦储备委员会，利用适度的、大致固定的利率去培育经济的健康发展。 美国联邦储备制度(具体由美国联邦储备委员会执行)，把整个美国的经济利益作为自身的目标，并试图借助于三种手段来实现这一目标。实际上，这是一种相当复杂的制度。美国联邦储备委员会(即“美联储”)是由作为联邦政府机构的工作人员所组成。负责履行如下的职能： 希望刺激经济增长时，购买短期国债。在经济超高速发展，人们难以承受高通货膨胀，并希望降低经济增长速度时，就抛售这些短期国债。 要求商业银行根据贷款规模，留足准备金，法定准备金越小，银行的贷款规模就会越大；法定准备金越多，银行的贷款规模就越小。商业银行的贷款规模越大，经济的增长速度就可能越快(在这里具有讽刺意味的是：许多商业银行现在拥有相当多的银行存款，然而这些银行除了给具有良好的信用者贷款之外，不愿意给那些信用度较低的借款者提供贷款。这一点可以帮助 我们解释，为什么经济的复苏会如此之慢，以及复苏后的结果也不理想)。 作为中央银行承担着向其他商业银行实行贴现的职责。中央银行以优惠的利率贷款给这些商业银行。贴现率越低，商业银行的贷款规模就会越大，贷款规模越大，经济增长速度就会越快；当贴现率提高时，商业银行的贷款规模就会缩小，经济增长速度也就会随之而下降。 货币学派现在已经影响很广。在里根执政期间，货币学派占有统治的地位。诺贝尔经济学奖获得者：米尔顿·弗里德曼坚决主张自由市场经济(也就是自由放任的，或者政府干预最小化的市场经济)。在某些重要的方面，他汲取了亚当·斯密的观点。两者均信奉“看不见的手”，即二个世纪以前，亚当·斯密在其著作《国富论》(1776年)中重点阐述的观点：在生产经营过程中，企业在追求自身利益的同时，也就为社会作出了贡献；因此，政府不应该对市场进行干预。当然，亚当·斯密和弗里德曼均假设：在经济活动中，总是存在着自由竞争。(很明显，进入20世纪后，鉴于“强盗贵族”(robberbarori)式的垄断占统治地位，就不可能对这种状况很容易地作出公正的判断)。这两个经济学家也都乐意接受后来由供给学派所持的观点。供给学派的政策主张是：通过税收方式促进经济增长，进而增加产品的供应。
相比之下，在里根上台前的20年期间，财政政策的影响非常广泛。财政政策的杰出倡导者是约翰，梅纳德·凯恩斯。他的影响是如此之深远，以致于提倡财政政策的人们，都被称为凯恩斯主义者。凯恩斯在其著作《失业、利息和货币通论》(1936年)中认为，经济衰退可能会延续和扩展，因此，政府应该采用“微调”的手段进行干预，通过扩大政府支出和减少税收来刺激经济的增长。 在财政政策中，与国民有密切关系的问题之一是国家预算受沉重的税收负担。在美国，人们对政治的主要反响就是“呼吁政府制定一个周密的财政预算方案，以解决赤字问题”。
