爱华网通货膨胀是指国民经济货币供应量超过购买商品和服务的货币需要量，从而引起价格上涨和货币贬值的现象。
通货膨胀率的测算方法，有价格指数法、购买力结余法、通货膨胀指数法等。我国常用价格指数上涨率来代表通货膨胀率，可以反映通货膨胀率的价格指数有：社会商品零售价格指数、居民消费价格指数、国民经济综合价格指数。它们反映的趋势大体是一致的。
上列三种价格指数中，商品零售价格指数过去常被用来测度我国通货膨胀率，但是它包含的内容不全，只能反映消费品价格变动；国民经济综合价格指数计算难度大，资料时效性和灵敏度较差；居民消费价格指数既包含消费品价格又包含服务价格，与城乡居民消费支出构成相一致，能更全面、准确地反映价格总水平变动情况，并能按月编制，所以最适合作为衡量通货膨胀程度的指标。经国务院批准，从2000年起，价格指数统计、公布、使用以居民消费价格指数为主。
从1997年10月到2000年，我国商品零售价格和居民消费价格指数连续下降，这表明市场销售不旺，社会有效需求不足。由此可见，价格指数是宏观经济监测预警体系中最灵敏的指标之一，它不但能测度通货膨胀，也能反映社会需求不旺的程度，提示是否需要防止通货紧缩的趋势。
