爱华网系列专题：《联合国秘书长个人魅力与政坛之路：潘基文传》
[总统卢武铉和外交部长官潘基文] 重任次官，而不是期待中的长官 2002年12月，卢武铉在大选中获得胜利，于是有人传说潘基文将升任外交部长官。他曾经担任过将近十年的次官，又非常熟悉美国，应该是最为合适的长官人选。这样的评论不绝于耳。 但是，总统秘书室长文喜相却只是邀请潘基文担任次官级的外交助理。文室长说："因为有新制定的职责，请潘大使务必就任。"文室长两次强调了"新制定的职责"。事实上，潘基文希望担任外交部长官或驻联合国大使。 不过，潘基文本着"不挑岗位，努力工作"的信条，担任了次官级的外交助理。虽然人们希望他担任外交部长官，最后却做了次官。 2003年2月，卢武铉总统第一次见到潘基文，并在青瓦台一起用餐。见面打招呼的时候，卢总统说："潘助理，你还不了解我吧？我也不怎么了解你，以后我们好好共事吧。" 卢总统的话里包含着这样的暗示，以前是因为不了解外交官潘基文，现在重新安排工作，将来还会委以重任。卢总统说，时间越久，越感觉起用潘基文是正确的选择。根本性的想法虽然有所不同，但是卢总统还是高度评价了他毫无瑕疵的工作处理、诚实和无私的态度。 卢武铉政府上台以后，围绕韩国的外交状况并不明朗。2004年新年伊始，其他政府部门的公务员们纷纷祝福新年，外交部的高级官员们却发出了忧虑的叹息。 2004年年初，韩国外交的两大悬案，即韩国与智利自由贸易协定（FTA）批准同意案和派兵同意案的国会处理有可能推迟到2月份，消息传开之后，立刻造成了紧张的气氛。外交官们虽然斯文，却冲着国会议员们发出了粗暴和愤怒的呐喊。
当时，驻智利大使慎长范史无前例地向全体国会议员分发了四页A4纸的公开书函，这也是迫于危机感的举动。某位高级外交官说："韩国向智利承诺的FTA，向美国承诺的派兵同意案没能在一月份处理，今年的外交工作必然面临重重困难。" 现场的声音更为迫切。"2003年12月开始与日本协商FTA之后，预定二月份举行第二次会谈。而且，韩国马上就要与新加坡协商FTA，如果与智利的FTA不能生效，我们怎么好意思在协商现场露面（通商交涉本部外交官）。""政府已经向国会提交了派兵同意案，然而国防委员会还没有商定。考虑到派兵准备就需要三个月的时间，如果一月份还不能处理派兵同意案，那么对美国承诺的四月派兵就不可能了（负责美国问题的外交官）。" 自主派与同盟派的矛盾 鉴于这种情况，2004年1月，外交部内部"自主派"和"同盟派"的矛盾开始浮出水面。实际掌权者的386世代①为主的国家安保会议（NSC）和外交部对美政策负责者之间的矛盾随即公开化。
